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冬曰的暖阳驱散了薄雾弥漫的庄园，一扫过去数曰的阴霾，汇集了大量雨水的阴云，在久未逢面的阳光之下有如春曰照样下的积雪般融化，重新展现出难得的湛蓝色纯净的天空。但是冬曰的暖阳却无法驱散冰冷的寒意。
尽管艾利斯处于内陆，不会受到有如冰雪女神手指一挥间形成的巨大海冰侵袭，但在艾利斯，冬季时节的寒风从冰冷蛮荒的北极呼啸而来，翻越高高的鲁格纳斯山脉，如剃刀般割过北方蛮族聚集的北地，仿佛死神手中的镰刀，冰冷无情地汹涌地吹拂过奥兰最北部的特里塔行省，然后翻过一条正处于地质形成期的小型山脉，此后便毫无阻碍地肆虐艾利斯全境。
习惯了位于热带森林里湿热气候的赫安对于艾利斯冬季的寒冷气候感到异常不适应。他甚至因此患上了该死的感冒。每天都不得不咽下难以入口的可怕粘稠的药剂，忍受着狂躁不可控的魔力在身体里不断地横冲直撞。
赫安有气无力地叹了口气，他裹着一身厚重的棉衣坐在熊熊燃烧的火炉旁，伸出一双脚放在壁炉旁的矮凳上。他的身边摆放着一张圆桌，上面放着几张写满了潦草通用文字的信件。赫安拿起了一张，随意地看了一下，便对今天送来的这些东西没有了任何兴趣。一切都和这段时间一模一样，没有任何改变的迹象。仿佛冬天到来之后，一切都被冻结了，就连时间也都停止了一样。
在赫安身边，魅魔妮可穿着样式简单的轻质短裙，套着一双长靴，恒温法术的作用让她感受不到寒冷。她百无聊赖地用钩钳拨弄着壁炉里的木柴，听着不断响起地噼啪的声音，但她很快就没有了兴趣，把钩钳往旁边一扔，站了起来，皱着眉头不满地望着赫安。
“我们还要在这里待多久？”妮可不耐烦地叫道，“这已经是第三个月了！该死！难道一直呆在这里不出去吗？我觉得自己的身体都快要生锈了。”
“我现在要怎么出去？”赫安咳了几下。
妮可将脑袋偏向一边，略带嘲讽地说道：“你是病人，我知道。”
“就算我的身体健康，我们也无事可做。”赫安觉得身体有些发热，解开了棉衣上的几颗纽扣，“因为我可做不到提着鞭子就像奴役自己的奴隶一样，抽在那些艾塞尼教徒的身上，强迫着他们马上把一切都做好，然后排着队送上门来让我们一个挨一个地一路杀过去。”
“那是因为你太懒散了。”妮可毫不客气地说，“你根本就是不想动弹。”
“不愧是我的妮可。”赫安点了点头，没有片刻迟疑地爽快承认了，“出力不讨好的事情我才不会去做，那样真是太愚蠢了……”
“是吗？”妮可翘起了嘴角，不客气地打断了赫安的话，揶揄道，“你可做过不少愚蠢的事呢？在缪莎的事情算不算……”
妮可的声音戛然而止，她的脸色迅速地变化，最后变得面色苍白。她甚至移开了视线，不敢以一如往常的姿态与赫安对视。
赫安微微地垂下头，他咬咬牙，强迫自己承认自己回避的错误。“算……”他说，“我也很后悔，所以不能再犯那样的错误了。”
三个月之前，赫安就重新回到了艾利斯。
他就像是丧家之犬般地逃离了缪莎，逃离了那名让他失去了平常心的精灵少女，逃离了他必须正视，必须要解决的问题。可是他缺乏勇气，也缺乏自信。他不认为自己能够和瑟雅的关系恢复如常，最好的结果也只是消除少女浓烈的仇恨。所以，他宁愿维持着现状，宁愿选择懦弱地逃避，也不想要那样有如陌生人的结局。他的贪心让他绝不需要那样的结果。
痛苦伴随着他。
随着时间的推移，赫安慢慢从悲痛中挣扎出来，将心里的阴影封印到最深处，不再去翻阅。他认为时间可以淡化一切，可以将他从痛苦的枷锁里解放出来；他认为疯狂匆忙的工作可以麻痹他的思想，可以让他不去回想这些，最终能以一副平常心面对他必须要面对的一切。但是他知道自己自己错了，妮可不经意的几个词语就让他回想起了一切，就像是刚刚才在眼前发生一样，就连瑟雅面无表情的冰冷和决绝都一清二楚。
妮可在赫安身边蹲了下来，轻声说道，“抱歉，赫安。我知道你很难受，我不应该提这些的，但是你总有一天还是要回去地，还是要面对她。”
现在还不是时候。赫安想要说出口，但最终只是无力地摆了摆手，什么都没有说。
房间里陷入了可怕的沉默。只有薪柴燃烧的声音噼啪作响。
突如其来的敲门声打破了令人难以忍受的压抑。
赫安侧耳倾听。三短两长的敲门声，是赫安与他的下属约定的暗号。
“进来。”赫安说道，同时抓住了妮可的手，制止了她变成灵猫的举动。“不用这样做了，她迟早都会知道，就这样吧。”
妮可愣了片刻，但是很快就点头答应下来。站在了赫安身边。
推门进来的是一名浑身裹在深色斗篷里的高瘦的家伙。附加了魔法效果的斗篷使得对方的身影仿佛笼罩在阴影里，朦胧得无法看清对方的模样。
“有什么事吗？”赫安开口问道。