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严鸿本以为这厮江湖出身,必是桀骜不驯,不见棺材不掉泪的主,没想到居然是这么个软骨头。他哪知道,耿少泉平日里惯用种种酷刑折磨无辜,见多了受刑人的惨状,一看到刑具,条件反射般想到这些刑罚用在自己身上,那是何等折磨,如何还敢咬牙?更别说他杀官造反,又不是出于义愤,而纯粹是为了自家富贵,通敌卖国,心头都是虚的,也就提不起硬气来。加之自知不管招与不招,都逃不了一死,没必要受零罪。
说到曾石方等江湖侠客的临阵反水,耿少泉也不知道自己是闹了乌龙,接应错了人,当是李文藻坑他。按他想来,既然你李文藻不仁在先,就别怪耿大爷不义在后,我死你也别想好过,一心要咬对方下水,大家同归于尽。
再者他耿少泉也不是石头缝里出来的,他可以不顾宗族,但不能不顾家眷。他发妻两年前病故,续弦乃是自己发妻的师妹,本来他想,起事得手后,严鸿被杀,胡宗宪的官也就当到了头,李文藻到日本开疆扩土,自己跟着前去,大明朝的王法就管不到自己。因此他行事也就少了顾忌,敢于讲打讲杀,可如今事败,自己都成了阶下囚。就算一死闭眼,却也须得为这位娇妻打算。
他犯的罪过是通倭,又杀了堂堂国朝七品正堂。杀官形同造反,这种事虽然未必一定灭族,但肯定会被抄家。几个小妾他倒是不心疼,里面还有抢来的,自生自灭随他去。可自己的续弦比自己小二十多岁,又生的姿色出挑,也有身武艺,偏偏为人软弱,没什么主见。若是沦落到发卖教坊司,多半也是会随波逐流的去接客。到时候生张熟魏,送往迎来,自己死后岂不是要从头绿到脚?再说了,自己还有三个儿子。如果都落的砍头的下场,自己不就绝了后代?
因此他如今只求钦差网开一面,对自己手下容情,把儿子留下一个给自己家传承香火,再给自己的正妻弄包毒药毒死,别让自己戴绿帽子。所谓求人的孙子,这个凶悍一时的汉奸,表现的十分痛快,老老实实便招认了罪过,更把自己的来历。也一五一十说出来。
耿少泉自天台山学艺下来,打杀人命,亡命江湖,结果在绍兴经江湖朋友介绍,投奔到了李文藻门下。因他拳脚出色。为人又胆大,向来什么勾当都敢做,深受李文藻赏识,后来干脆就把他的杀人罪行用钱打点,一笔勾销,又资助他回乡考取武举。
从此李文藻也就成了耿少泉的恩主。二人彼此勾结,耿少泉于台州为非作歹无法无天。李文藻因在江南官场吃的开,能为其提供庇护。反之,一些李文藻不便出面的勾当,又有耿少泉代为出面操办。甚至李家勾结倭寇,每每陈东、叶麻等人洗劫沿海城池时,浙江地面上。耿少泉的人便是向导兼内应,两下合作,大发其财。
至于那三颗真倭首级,说来一钱不值。倭寇之中也非铁板一块,彼此之间也有火并。而作为高级雇佣兵的真倭,在这相互砍杀中死上几个,更是家常便饭。那三名倭寇便是当初抢劫时,与陈东的亲兵发生冲突,被陈东的人乱刀砍死,但是首级基本没损坏。李文藻买到手里,送给耿少泉做了战功。
耿少泉本人还做着私盐生意,乃是台州最大的一伙盐枭,手上豢养的私兵,最主要也是为了武装贩盐,闯关冲卡,对抗巡检所用。这一回台州招募勇营,他原本只是想混一笔赏金,最多再趁这机会勒索富户,或者趁火打劫一番。谁知后来李文藻竟然亲自到来,定下于台州发动哗变,杀死严鸿的计谋,更想要借此嫁祸于汪直,使招安之事再难提起。
耿少泉本不是很有心计的人,听李文藻说的安排妥当,当即从命。他事先大量散布谣言,败坏严鸿名声,又在台勇营里撒钱搞收买,培植自己的羽翼附从,那些真倭,也是李家安排与耿少泉接头,鸟枪、佛郎机以及甲胄倭刀都是李家提供。李文藻本来是在城外指挥,可是事到临头却不见了人。
严鸿听完之后,便大致明白了,桃花溪那的少数倭寇,多半就是李文藻的人马。这老贼消息灵通,见兵变不利,便要跑路,真倭为他保驾,与僧兵大战了一场,正主却趁机逃生。想到此,严鸿切齿暗骂,李老贼啊李老贼,前次老子在绍兴没能把你办掉,只让你革职,结果你这厮不但不收敛气焰,反倒直接策划兵变,又与真倭勾结,真真是个祸国殃民的畜生。这新河所之围,也多半是你动的手脚。你这厮枉自做了国朝进士,四品知府,居然勾结倭寇,背叛朝廷,这一次端的留你不得!