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冯虞更觉着奇怪,又问:“你等没见过官么,怕个什么?还是家中有麻烦?难不成是我手下曾来滋扰?”只见此人畏畏缩缩,半天吐不出一句话来,看这样子是真吓着了。冯虞将他放开,正待另寻一人来问。只听府门内传来一声怒喝:“阉竖!非得赶尽杀绝么!”
紧接着,一位老者气冲冲赶将出来。只见此人须发皆白,头戴皂色四方平定巾,身着褐色大袖袍衫,还拄着一根鹿头拐杖,握杖的双手直抽抽。看那横眉立目的模样,只怕一言不合便要抄起拐杖开打了。
冯虞赶忙退后两步,躬身一礼,好言说道:“这位老伯莫非是误会了?在下此行特来拜会林大人,别无他意。”
“嗯?”那老者一愣神,“你不是锦衣卫么?非是刘瑾差来的?”
“的确不是。”
听到这儿,那老者面色稍缓了缓,手也方才攥得那般紧了。他上下打量冯虞一番,“看你年纪轻轻便着这斗牛服,又是前呼后拥,不像是那些世袭勋贵之后,却象……莫非你便是冯虞?”
冯虞淡淡一笑:“正是晚辈后进。敢问您可是……”
“老夫林泮。”只见他凄然一笑,“嘿嘿,自从老夫致仕,原本这车水马龙的府门,如今已是门可罗雀了。当日在京师,老夫便听过冯大人的名号,可谓是咱们福州府后辈之翘楚。不论是朝堂之上还是桑梓民间,大人的官声都是很不错的。只是你我素无往来,今日登门可有何就教?”
“林大人言重了。大人归乡宁养,后生晚辈理当登门问安求教,岂敢用这‘就教’二字。方才大人怒气冲冲,说什么‘赶尽杀绝’,府上可是遇着什么麻烦事了?”
那林泮长叹一声,“如今可不敢当这大人二字了。此事说来话长,”说着,他四下看看,不见旁人,想想还是不放心,“冯大人,此处不是讲话所在,咱们进书房小叙。”
冯虞知道其中必有蹊跷,跟着林泮进了院子,吩咐亲兵四下把守,这才进书房落座。
“如今老夫落魄,往日走动勤的,如今个个避之唯恐不及,不想今日冯大人却登门探望,老夫心下感激。只是,唉,老夫倚老卖老,只将你作后生晚辈来看,有句话却是要说的:你不该来!”
“嗯?”冯虞一楞,“这是为何?您老是致仕,又不是罢官。晚辈也不打算阿附刘瑾过甚,难道还有什么顾忌么?”
林泮摇摇头,“想来大人还不知我为何丢官的吧。年初,老夫升户部侍郎。升官后不曾如旁人一般筹措礼金去巴结刘瑾,这厮想来便已不豫。六月间,此人要修个什么豹房,要往国库开支大笔银两,国库一时筹措不得,他便打起了九边军饷的主意来。不知哪个给他出的主意,用朝廷印制的纸钞替代现银发往九边,这银子便能腾出。你想啊,边关将士抛妻别子效命疆场,好容易捡条性命回来,连几个制钱都拿不到。朝廷的纸钞拿到民间,票面上是千钱,能当得五百钱用就了不得了。老夫自然是据理力争。这一来,刘瑾自然忌恨,新账老账一起算,便矫旨令老夫致仕了。”
冯虞赶忙安慰道:“老大人高风亮节,晚辈是早有耳闻的。既然事不可为,致仕也好,省得日日不自在,悠游林泉岂不更好?”
“唉,我倒是想了。可那刘瑾不答应!”