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吴襄语声渐渐沉重,死的是个六岁的男童,发现男童尸体的也是一群半大孩子,可想而知当时他们多么惊恐。
“寺里知道有人丢了孩子,昨夜便将文老爷请进了寺内,文老爷一眼认出正是自家孩子,当时便悲痛欲绝,那时时辰太晚,因此今日黎明时分他们才派人入城报官府。”
薄若幽听完算是理清了前后因果,想着是个六岁的孩子遇害,一时想不通是何人要对个孩子下手,然而未见到尸体,是意外也不一定,她便定下心来不做设想。
连夜的初雪令城外原野也披上了素白,他们一路往南山去,走在半路,雪沫渐密,寒风窜进马车里,薄若幽手脚有些冰凉,抬眼远望,洛河河面上结了冰凌,两岸是缟素般望不到边的皓白,而更远些的汀山群峰上,亦是银装白头。
相国寺建寺百年,又有皇家扶持,如今已是大周第一佛寺,年初时林昭南下,便是要将法门寺的佛门典籍送来相国寺收藏,从京城出来,沿着官道走十来里路便往东南的大道拐去,再走十里路,便到了南山,南山与汀山相距不远,却是一座山势缓秀的独峰,相国寺仿照法门寺那般依山而建,却比法门寺更恢弘庄严。
因来此拜佛者众多,且住在京城日日往返也颇为不便,于是山下逐渐形成了个小镇,镇上距离山门有百丈距离,免得扰了寺中清净,其中客栈酒家集市齐备,逢年过节,或者临近诸佛圣诞,皆游人如织,繁华热闹。
薄若幽是京城人士,前两次来相国寺亦有正事,因此在今日之前,她还从未往那集镇上去,今日马车过山门未停,他们直奔远处的客栈寻文老爷夫妇。
所谓集镇,也不过一条主街贯穿二里,客栈与铺子临街而立,巷子深处又有些民居,此时不过午时前后,因雪下得越来越密,街上难见行人,只从一户户半掩的门扉中窥见其内宾客满盈。
文老爷夫妇住在街上名为“梵音”的客栈,镇子上来往的多为礼佛之人,因此各处店铺皆取些迎合佛家颇有禅意之名,吴襄到了店们前下马,薄若幽亦跟着下了马车,刚走上门前台阶,她便觉得古怪。
别处店门虽也紧闭,可至少能听见里头的说话声,可此处门内,却是静悄悄的。
吴襄叫门,很快便有人从内将门打开,薄若幽一眼看到了个蓝衫伙计,那伙计看了一眼吴襄身上的衙门公服,回头喊道:“衙差大哥,你们等的官爷来了!”
说着将门打开,恭敬的请吴襄一行入内,侯炀从里面迎了出来。
吴襄去接薄若幽,侯炀几个则先来一步,他对着薄若幽行了一礼,指着身后跟着的愁眉苦脸的绸袍中年男子道:“这是何掌柜,文老爷和夫人在客房内,文少爷的尸体在后院。”
何掌柜上前来恭敬行礼,面上的愁苦却不减,吴襄令他去请文老爷夫妇,又狐疑的看着侯炀,侯炀轻声道:“昨夜文老爷夫妇将文少爷的尸首带了回来,今天一早,店内房客们都换去别家住了,眼下这客栈就剩下文老爷一家。”
吴襄叹了口气,也不觉奇怪,抬了下颌示意后院,“先去看尸体,带路——”
侯炀带着二人过了大堂,从侧后门出,又出一段甬道,上了往后院走的廊道,后院与前堂之间隔着一处园景中庭,此刻积雪层盖,琼枝玉砌,走过回廊,侯炀指着不远处掩着房门的屋子道:“尸体停放在此地,此处别的不多,就是卖香烛的店铺极多,屋内摆了灵堂。”
说着走至门前,侯炀一把将屋门推了开,屋内空阔,从地上的灰印看仅有的摆设也被搬走,两张方桌拼成个长案,一个面生青紫瘢痕的男童尸体正静静地躺在上面,男童脚下放着一碗明黄灯油,里头一根灯芯亮着萤萤烛火。
薄若幽进门,目光审视的落在男童尸体上,男童的衣裳上脏污一片,有被撕裂的痕迹,脚上鞋履不见,白袜亦掉了一只,裸露在外的手和一只脚上有乌青伤痕以及凝着血痂的外伤,只从体表早已密布的瘢痕来看,已是死亡多日。
将箱笼放下,薄若幽揉了揉发僵的手便打开箱笼准备验尸,可就在此时,一道悲痛的哭声却传了过来,一同响起的,还有女子呜咽的责问。
“官府的人终于来了,当日我便说过要去后山找瑾儿,可为何不去?都是你们,都是你们害死了瑾儿——”
说话的声音越来越近,薄若幽和吴襄上前一步,很快看到何掌柜带着四五人走了过来。
走在前的一男一女皆过而立之年,二人华服加身,容色却十分憔悴,自然便是文老爷和文夫人,文夫人一手攥着帕子,哭的双眸血色遍布,靠着文老爷搀扶才走得稳路,看到侯炀,她眼底的责问越深,“就是你,我记得你,当日你带着人,你们嫌后山太远,不愿去找,便回了京城,若你们去了,瑾儿兴许还能活命,我苦命的瑾儿——”
“你们是衙门公差,仗着身份搜刮民财之时毫不手软,要你们帮着救命你们却推三阻四,你们……你们简直就是帮凶……”
文夫人泪盈于睫,说的猛咳了起来,文老爷一边去抚她背脊,一边给侯炀致歉,侯炀被责骂的面红耳赤,有些无错的看向吴襄,吴襄蹙眉,也没足够底气反驳。
这时薄若幽从内走出两步,“夫请节哀,衙差人手有限,只能朝着最有希望的方向找寻,有时判断有误,自然会有疏漏之处,不过……小公子亡故之时乃是在十二之前,即便当日衙差们找去了后山,也救不回小公子——”
文夫人悲极生怒,闻言立刻阴沉的盯着薄若幽,“你是谁?你又怎知道我儿何时亡故?”