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亦珍母亲曹氏察觉出异样前,寻了个风和日丽的午后,到母亲屋里陪母亲说话,哄得曹氏开怀笑了几回,这才轻描淡写地对母亲道：“娘亲,女儿将茶摊收起来了。”
曹氏一愣。“好好的，怎么把茶摊收起来了？”
不等亦珍解释,曹氏便恍然大悟，轻道：“可是有寻咱家的麻烦？”
不然以女儿和汤妈妈夫妻俩的性子,万没有收了谋生用的茶摊的道理。
亦珍按住了她的手,“娘亲切莫胡思乱想，大夫叫您安心静养，您忘了？”
曹氏浅笑,“还能是个纸糊的,稍微一戳就破了不成？娘要是这点子事情都承受不起，怎么能千里迢迢带着从京里到松江来投亲，又一手把拉扯大？”
亦珍闻言嘿嘿笑，“娘亲便是那铁打的女金刚，也得休息休息不是？”
曹氏听女儿这样形容她，忍不住捏了她的面颊一把，“这孩子，怎么说的话？”
又觉得指尖下头，女儿的面颊消瘦了不少，心下一阵凄恻。
“娘亲，女儿将茶摊收了，不全是因为有寻咱们家的麻烦。”亦珍缓缓对母亲曹氏道，与其叫母亲胡乱猜测，弗如由她将事情讲与母亲听，只不过隐去了其中那些糟心事儿。“汤伯一年比一年老了，身体虽说还硬朗，但总不如早几年那么朗健。女儿有时看汤伯弓着背，一路吃力地推着鸡公车走前头，实是不忍心……”
曹氏拍拍女儿的手背，她的女儿，是个心软的孩子呵。
“……再说茶摊开露天处，刮风下雨都不方便支出去，一年里总有好些日子没有收入。平时支桥下，天儿热天儿冷的，客坐着喝茶也不舒服。”
亦珍一一向母亲陈明自己观察下来的结果。“女儿一是想避开那些个寻事的，二也是想细细筹划了，寻一间连后头宅院的铺面，开个小馆子出来，仍可以卖酸梅汤桂圆红枣茶各色茶果，亦可做些其他的吃食，供客选择。这样汤伯也不必每日推车走出老远去，寒冬酷暑地受苦挨累……”
曹氏听女儿娓娓道来，有条不紊，竟是早就打算好了的，并不是一时冲动。
“可寻好了铺面？”
“不瞒娘亲，女儿年岁小，没见过什么世面，又哪里懂得这些？是以冒昧去求了丁娘子帮忙打听。”亦珍实话对母亲道。
曹氏一边欣慰女儿做事老成稳重，一边又暗自伤感自己的身体不争气，到头来竟不能教女儿安心快活无忧无虑直到出嫁。
亦珍最怕母亲胡思乱想，倚母亲肩头，笑呵呵道：“凭娘的一手好厨艺，以及女儿这一学便会的天赋，整治几个独门拿手好菜不成问题，到时保管每日里食客如云，生意兴隆，娘只管数银子数到手抽筋。”
曹氏听得噗嗤一笑，“说什么傻话。”
这时候汤妈妈进来禀报，丁娘子家的丁胜媳妇儿求见。
亦珍知道这丁胜媳妇儿是丁娘子跟前得力的婆子，遂请母亲曹氏好好休息，叮嘱汤妈妈陪着曹氏，自己带着招娣赶紧到偏厅里接待丁胜媳妇儿。
丁胜媳妇儿三十岁上下年纪，生得一张圆脸，见先露三分笑，看起来很是和气。见亦珍带着招娣进了偏厅，忙自椅子上起身见礼，“奴婢丁许氏见过余家小娘子。”
亦珍回礼，“见过丁家婶子。”
丁胜媳妇忙摇了摇手，“不敢当，不敢当。家老夫差奴婢来，与小娘子说一声，小娘子所托之事，如今有了眉目。请小娘子明日巳初往谷阳桥东缸甏行里陶家铺子一见。”
亦珍想不到这么快就有了消息，心下高兴，又向丁胜媳妇儿微微敛衽，“多谢丁家婶子相告，烦请婶子代为转告丁婆婆，小女子定当如约前往。”
丁胜媳妇还礼告辞。
招娣送丁胜媳妇儿出门，门边碰见提了四色点心纸包的汤妈妈，汤妈妈将点心交给丁胜媳妇儿，“带着路上吃，解解厌气。”
丁胜媳妇儿爽快地笑纳，回去复命去了。
汤妈妈推一推招娣，“学着些，往后跟着小姐出门应酬，情往来，要学的地方还多着呢。”
又细细对招娣说，大户家主跟前得用的丫鬟婆子媳妇子，有时比不受宠的姨娘庶子女都威风，万不能小看了他们。便是不能交好，也绝不可得罪。似丁胜媳妇儿这样，代主家前来传信，特特跑一趟，假使不给点辛苦钱，也不好教她空手而归。家里旁的没有，精致的点心总是有的，准备个四色点心或者做得再好看些，备个点心攒盒，总是要的。
招娣听了，认真点头，表示知道了。
只不过汤妈妈一见招娣那一脸似懂非懂的表情，便晓得这一番话，这丫头多半听进去，却未必领会得。心想待接物原也不是一朝一夕能教得会的，以后多提点着她些。何况师傅领进门，修行个，最后到底能不能独当一面，还要看招娣自己的了。
这一点上，小姐倒似天生便开了窍，外头从不怯场，亦不畏首畏尾，很是落落大方。若非如此，怕是也不会有这样一番际遇，得了丁娘子的青眼。
次日亦珍早早便醒了，她头晚一宿没睡好，心里描摹揣测着陶家铺子的模样，又脑海里一遍又一遍地规划自家小店的雏形，直到敲了三更四点，这才迷迷糊糊地睡了过去。天不亮，鸡鸣第一遍的时候，她就起了。
也不叫招娣掌灯，自己摸黑穿了衣服，下得床来，到后头院子里提了井水上来，燃着了炉灶，烧了一镬子热水，擦牙洗脸。然后回屋，拿篦子将头发细细篦了一遍，等她将头发都梳好，仔细扎成三髻，天也放亮了。
招娣迷迷糊糊地起身穿衣趿鞋，捧着脸盆到后院去筹水，有些惊讶地发现灶台上热水已经烧好了，心道汤妈妈今天起得真早。待她洗漱完毕，端着筹了水的脸盆回到小姐屋里，轻手轻脚进了里间，想掌灯叫亦珍起床，却倏然发现小姐已经早早起来，洗漱完毕，正坐床边，笑吟吟地望着自己。
“小姐！”招娣顿足，“醒了怎地不叫奴婢一声？”
亦珍站起身来，“不想吵醒了，想叫多睡一会儿。”
“小姐真是的！”招娣埋怨。这要是教汤妈妈知道了，简直就是她偷懒无疑了。