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第五十八节元老院的争执
阿尔克修河夜战后,加图损失了约莫七千余人的兵力,将近两个罗马军团葬身河底。斯巴达克斯获得了决定性的胜利,他继续将营垒修筑在阿尔克修河畔于加图的大军相互对峙起来,准备在下一次大战中一举歼灭罗马人的残余力量!而加图则羞愧地率领着残部逃回了坚固的营垒里,由于失去了大半的担任主攻力量的罗马军团,而且士气低落,因此,任凭色雷斯人如何挑战,他也坚守不出。
在隆基努斯的一再建议下,加图不得不红着脸向罗马元老院求助了。这次,他再也找不到合适的“替罪羊”了,只好极力地夸大联军的强悍以及将自己孤军深入、在不利的地形下遭到伏击作为为他本人的无能而开脱的借口,以求逃脱元老院对他的指控。
隆基努斯很了解加图的作风,他曾亲眼目睹并参与过对瓦伦提乌斯和拉比努斯的诬陷。尽管隆基努斯和加图的私交很好,两人都有着同样的贵族出身,而且自己还受到加图的提拔?????但他明白面对惨遭失败,恼羞成怒的加图,难免会再次做出损害别人名誉的行为,他不想重蹈瓦伦提乌斯和拉比努斯的覆辙。为了防止这一点,出于一种贵族对未知危险的天生的敏感,隆基努斯决定抢先一步与元老院取得联系,他打算淡化这一次惨败并且突出自己力挽狂澜的事迹??????凡此种种考虑,都是隆基努斯的一种出于自保的行为。
就在阿尔克修河惨败的那一夜,隆基努斯就已经派遣一位亲信星夜赶往罗马了。而这一切,将在罗马元老院内引起一场激烈的争执。
拉比努斯自从离开色雷斯后,每日马不停蹄地加赶路,在加图惨败之前就已经回到了罗马。
终于在一个寂静的夜晚,拉比努斯悄悄来到了格拉古议员的府邸,他不但得到了这位资深元老的热情接待,而且两人在格拉古的书房里进行了足足两个小时的谈话。
拉比努斯将瓦伦提乌斯的遭遇,以及斯科米乌斯山死战的情形极其详细地向格拉古叙述了一遍,并且毫不避讳地告诉他加图的失败是迟早的事?????
听到这些消息后,格拉古明白打击贵族派的时候到了,他和拉比努斯约定了日期,让他到时和自己一起去元老院将加图在前线的败绩公之于众。
而几乎与此同时,隆基努斯的信使也星夜赶回了罗马,向执政官迪基乌斯汇报了最新战况以及加图在前线的失利。
在几天后,加图的使者方才姗姗来迟,他同样找到了迪基乌斯,按照加图的吩咐夸大了色雷斯人的强悍并要求派兵增援。
迪基乌斯是一位坚定的贵族派元老,也是加图和隆基努斯的保护人。当他得到这两方面的消息后,立刻就明白了其中的原委:加图无疑是惨败了,而且是由于个人指挥不当造成的,两人都是在为自己开脱而已。
因此,迪基乌斯对两人的使者做出了相同的回复——也就是暂时不要和联军作战,并且不要担心元老院对他们的指控,迪基努斯表示他会为加图争取援军,而且在元老院替他们说话。
但迪基努斯明白,这将是个不小的挑战,因为,罗马的其他元老同样会得到前线的消息,而且很快,加图的败绩将会迅传遍罗马城!这样一来,仅仅在元老院就会引起一场激烈的争论,更不用说狂热的平民了??????因此,老练的迪基努斯迅地在私下已经拉拢了一大批贵族元老们,其中也包括卢齐乌斯?卢库鲁斯。
终于,元老们在格拉古议员的建议下,在距离加图惨败后的第七天,元老们在愤怒的成群结队的平民的簇拥下,来到了帕拉丁山下的元老院会所,开始了对色雷斯战事的“讨论”。
先,执政官迪基努斯以他那出色的口才做了一番“悲壮动人”的演讲,他站在执政官石案前以极其谦卑凄怆的语气说道:
“尊贵的罗马议员们,在这里,我要向大家宣布一件很不幸的事情。就在一个星期前,在色雷斯,凶残狡猾的梅迪部落在一处险要的山谷袭击了我们的同胞,数千名优秀的罗马人被残忍地杀害了??????尽管加图将军做了最顽强的抵抗,但强大的野蛮人已经相互结成了同盟,梅迪人,格里西亚人,还有传说中的亚马逊人啊!试想,在这种毫无防备的情况下,面对如此恐怖的蛮族武士,又能有多大的胜算呢?不错,加图的确失败了,但我只能将这一切归于命运的不幸,作为执政官的我也是万分伤痛的??????但我要提醒各位的是,请大家想想加图之前取得的胜利——重创格里西亚人,还有斩杀梅迪部落的军事领——这一切的功绩都足以证明加图是一位优秀的统帅,而新近的败绩也只是由于敌人太强大了!罗马善良的议员们,我建议派出援军给予加图有效的增援,这样,才能一举歼灭野蛮人的联合大军!以此恢复罗马的荣耀!我希望大家能表现出足够的勇气而不是怯弱来面对这一不幸的灾难,我相信我的同僚们能做到这一点。”
执政官迪基努斯的话音刚落,大厅内就爆出了雷鸣般的掌声。很多贵族元老们都在积极响应执政官的言,尽管迪基努斯扭曲了事实,夸大了胜利,并且对阿尔克修河的惨败完全地轻描淡写了??????但无论如何,他的演讲还是很成功的,话语简短却富有激情,而且避重就轻地表达了个人意愿,迪基努斯得到了多数元老的支持。
只有少部分人没有赞同他的观点,而是用很不友好的目光静静地注视着迪基努斯以及他的支持者,早年敌视苏拉的民主派元老,与迪基努斯同为执政官的雷必达就是这少部分人的代表。当他听完迪基努斯的言后,他不得不进行反驳,他没有用优秀的口才或是充满激情的语言,雷必达只是用现实平和的口吻表了自己的看法:
“呃??????我不得不在这里说几句,我感到非常遗憾,为我一向比较尊重的执政官同僚迪基努斯感到深深地遗憾。身为执政官的我,非常伤心地听到迪基努斯所说的这些混淆视听的话,我在这里,想要做的只是澄清一下事实。或许是我所尊重的迪基努斯对加图有着深厚的友谊,亦或是他高估了加图的才能,更有可能的是他对色雷斯的战局太过乐观而且夸大了野蛮人的强大??????而我个人,比较认同最后一个观点。”
“我也知道梅迪人和格里西亚人,亚马逊人结成了同盟,但他们绝不是像亲爱的迪基努斯所描述的那般强大,之前,格里西亚人已经受到了重创,而且亚马逊人也不是倾巢而出,她们在色雷斯的力量也只是百余人而已!诸位元老们,你们也许会感到震惊吧?就在加图将军遭遇失败前,罗马人的兵力还是远远强于这些野蛮人的,足足三万人的大军却被数量仅为三分之一的敌人打得一败涂地,这恐怕并非偶然吧?难道不能将这归于一个将军的失职么?我很脸红地听到我的执政官同僚提起增派援军的事情,我想提醒诸位元老的是,我们之前已经派给加图三个装备精良、经过严格训练的罗马军团了!除此之外,他还有这同样数目的附属军团参与辅助作战,如此占有绝对优势的兵力却屡次在色雷斯的战事中接连失利!因此,我们在这里不得不承认野蛮人有着一位优秀的军事领,而我们却将希望寄托在一个无能的将军身上!”
“如果诸位认为我们的损失还不够,那么大可继续增派援军赶往色雷斯,大可在卡皮托神庙面对我们最伟大的三位神祗——朱庇特,马尔斯,还有罗马的缔造者奎琳努斯(也就是罗慕路斯)做出虚伪的承诺,这一点我无权反对??????但我想说的是,这一切只能徒增伤亡和耻辱而已!因此,我提议,或许应该将色雷斯的战事暂且搁置,或者另选良将去洗刷这一耻辱!而加图则必须接受元老院的指控,并且承担他所犯下的过失和罪行!因为我觉得由于他无能所造成的失败是愧对罗马人民的!尊贵的元老们,请你们否决这一令人感到耻辱的提案吧,这样,我才不会对我们的共和国感到失望,我相信诸位具有一个真正罗马人的美德,正义和荣辱心。”
说完后,不仅是一部分元老以热烈的掌声加以回应,元老院外回廊上的平民们也爆出了雷鸣般的呼声。
然而,支持迪基努斯的贵族派元老,也就是昔日苏拉的追随者毕竟在人数上占有多数,他们激烈地反对这雷必达的提议,并且一致要求给加图增派援军。