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“我只不过是在适当的时候及时醒悟而已,没有什么值得夸奖的。”
“国王的盛情你怎么能退却呢?”阿里赞巴萨尼斯像一位慈祥的长者一样微笑着责备道。
“国王来了。”尼奥托马斯小声说道。
斯巴达克斯好奇地顺着尼奥托马斯所指的方向抬眼望去,奇怪的是,他没有现什么华丽的仪仗队,只见一名身着本都服装、身材高大,神采奕奕的老人迎面走来。
“米特拉达提斯王?”
“是国王陛下,你一定感到很惊讶吧?”阿里赞巴萨尼斯小声对他解释道,“我们国王雄才大略,是一个敢于革新的人,他从不被世俗所羁绊??????这身打扮,是他面见朋友时的特别服装,唉,也有很多年没穿了,记得上次是接见亚美尼亚国王时??????”
“斯巴达克斯?我一看就是!”说着,本都王已经走到近前,用一口流利的希腊语随意地打了个招呼,“如果你不习惯的话,我改用色雷斯语。”
“见到您真是莫大的荣幸,伟大的国王。”斯巴达克斯恭恭敬敬地行了个礼,他意外地现本都王是个温文尔雅的人,而不是罗马人说的那样,是魔鬼,甚至是个变态狂,相反,他的全身上下无形中流露着高贵的气息。
“谢谢你为我们带来了胜利,斯巴达克斯,还有你的勇士们!”米特拉达提斯笑着说,“我一下子就记住了战报里记录的色雷斯指挥官的名字。”
接着,他毫无遗漏地道出了瑞索斯等人的名字,并向他们一一致谢,最后,他本人对三千色雷斯武士也挥手致意。
“今天的宴会就设在我的王宫里吧!就当是我为色雷斯武士接风!”国王看到一脸愧疚的阿里赞巴萨尼斯,“幸苦你了,佩西努斯之战你指挥得很沉着。”
“可是??????”
“不用多说,能和罗马的名将小卢库鲁斯打得不分胜负,已经是个不小的成就了!既然他暂时退回了亚细亚行省,我们实际上已经是胜利者了。”
阿里赞巴萨尼斯明白,国王在宽慰他,,也就没有再说什么。
天色尚早,国王亲自为色雷斯人安排了休息的地方,留下了斯巴达克斯等人,热情地说:“各位不介意的话,请到园中一叙。”
国王与伊斯卡兰等人很是熟悉,也就少了许多客套,除了斯巴达克斯之外,他对瑞索斯、菲朗尼乌斯和克尔雷莫也很热情。
国王一边自豪地介绍着技术先进的喷泉装置,一边把众人带到一个水池的中央空地上。这里有现成的石桌和石凳,是国王平时放松的地方,喷泉的清爽和花草的芳香尽聚集在此,让人不得不陶醉其中。
落座之后,国王也不客套,他直接进入了正题,话题是围绕战争展开的。
当瑞索斯谈到自己对本都军队如何地欣赏和羡慕的时候,国王却表情冷淡地摆了摆手,自嘲地说:“其实诸位也看见了,本都军队不是罗马军团的对手,要不是你们及时伸出援手,全军覆没是很有可能的。”
“我仔细观察过,本都的重骑兵冲锋力强,轻骑兵来去如风,战车更是横行无忌,比我们色雷斯骑士强多了。”克尔雷莫认真地说,“就从骑兵来说,罗马人处于明显的下风。”
“方阵兵的正面更是无懈可击!”菲朗尼乌斯极其欣赏方阵战术。
而国王却一味地摇头叹气,出语惊人。
“其实我一直在尝试改变军队的组成,自从第一次被苏拉打败后,我就见识了罗马军团的威力,可是,士兵们却无法学会罗马人的战术??????不错,我们的骑兵确实很强,但方阵兵面对罗马军团就显得力不从心了,他们行动缓慢、侧翼薄弱,在瞬息万变的战场上很难应付灵活机动,善于独立作战的罗马军团??????”
最后他长叹一声:“方阵步兵的时代已经过去了,我纵观小亚细亚、希腊、马其顿、色雷斯和意大利,唯一能和罗马军团抗衡的步兵也就是色雷斯武士了。”
“我们以前和罗马人交战,损失也很惨重的。”斯巴达克斯据实相告道,“在平原上和罗马军团交锋,我们吃尽了苦头。”
“所以,我说罗马军团几乎是无敌的步兵,正是靠着这个战争机器,罗马人才横行地中海。”
接下来,国王从罗马军团的人数、编制和装备,临阵的队列变化,军人的单体素质各方面做了细致的分析,足足给斯巴达克斯他们上了一堂“军事”课程。
斯巴达克斯等人无不叹服米特拉达提斯惊人的见解,无形中都被他那优雅的谈吐、幽默的风格征服了。
一个下午的时间很快就过去了,接下来是晚宴时间,本都王用最丰厚的宴席款待色雷斯人,当宴会进行了两个小时的时候,米特拉达提斯派了个传话人走到斯巴达克斯跟前小声地说:“抱歉,阁下,国王邀请你和他一起赏月。”
“我很荣幸。”斯巴达克斯立刻跟了过去。
当他走出华丽的王宫时,国王已经在广场上等着他了,身边仅有几个随从。
“让我们随意地走走吧,好好地欣赏这本都的美景吧,因为她或许存在不了多久了??????”
“国王何出此言呢?”斯巴达克斯从国王的话里听出了淡淡的忧伤和无奈。
“上次我给你的亲笔信,你可仔细品味过?”
“嗯,但是很遗憾,我没能实现您计划的一部分。”斯巴达克斯愧疚万分地说,“色雷斯估计打扮地区已经沦陷了,这是我的猜测。”
“明天我派船队送你回去。”国王忽地转移了话题,令斯巴达克斯大吃一惊。
“我不得不告诉你,色雷斯的战事很吃紧,这也是我刚刚得到的消息,马尔库斯?卢库鲁斯一路势如破竹,几乎已经征服了南色雷斯的整个西部地区,此刻,大军正在向塞斯波里斯进。”
“什么?!”斯巴达克斯顿时脸色煞白,他惊恐地盯着国王,“那我的族人呢?”
“目前还没有得到关于梅迪部落的消息,所以,我也不能再挽留你了。”国王似乎也是有些内疚,“唉,我现在也无法帮你什么忙,但你放心,一旦稳定了亚细亚的局势,我会立刻派兵援助你的!”
“您的好意我心领了,小亚细亚的局势也很严峻,几乎西边的地区都投入到了罗马的阵营,本都的压力也不小啊!”
“哼,罗马人视我为死敌,把本都列为头号敌人,只要本都存在一天,他们就寝食难安!”米特拉达提斯的脸上露出了少有的令人颤栗的怒容,“纵观我的一生,几乎都在和罗马为敌,前两次战争我都失败了,但这次即使失去我的王国,我也绝不妥协!”
“您有什么计划?”
“我已经在和亚美尼亚、帕提亚,甚至西徐亚的一些部落谈判,如果成功组成反罗马的联盟,那么,战争的规模只会更大,这次的战争我是不死不休的!”
“您认为击败罗马的唯一办法是什么呢?”
“进军意大利。”国王不假思索地说,“就像汉尼拔那样,我不会放弃这个目标的。”
“我也是这样想的!”斯巴达克斯兴奋地握住国王的手,内心久久不能平静,只有相见恨晚之意,“我衷心地祝愿您能成功!如果色雷斯的形势到时候有所好转,我们一起实现这个计划,怎么样?”
“这也正是我的意思!”
于是,两人相互许下了诺言,这一天,斯巴达克斯感到自己遇到了知音,他们一直聊到深夜才遗憾地相互告别。</dd>