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接下来这一整个下午,从众人的谈论当中,花小麦终于弄清楚了事情的来龙去脉。
那舅舅是孟老娘的亲弟,名叫做唐茂才,他媳妇娘家姓丁,两口子只生了两个女儿,大的那个几年前就已经出嫁,唯剩这个名唤作冬雁的小闺女跟在他们身边。
与花二娘的情形差不多,这孟老娘也算是远嫁的,自来了火刀村,便逐渐与娘家人断了联系。那唐茂才向来住在老家,此番是因为村里遭了灾,这才慌慌离开,跑到了火刀村来。
“我长这么大,还是头回见这样唬人的蝗灾!”唐茂才连说带比划,绘声绘色道,“你们是没瞧见,村里几百上千亩地,生生成了荒田哪!天气干旱得厉害,已经有两三个月不曾落一滴雨——眼瞧着便是收获时节,我们满心里盼着能有个好收成,却不想到头来,竟是一场空!”
他一头说,一头便撩起衣襟来擦泪,指了指那个叫冬雁的姑娘:“你外甥女儿,年纪也不小了,我和她娘原打算今年卖了粮食,便与她置办些嫁妆,尽快定一门亲事,谁晓得……唉,村里遇上这样的灾祸,但凡能躲的,都躲了出去,我这也是没了法子,只得跑了来……”
花小麦心下明白他的意思,只是此处没有她说话的份儿,她自然不会贸贸然开口,只在旁微笑着作陪。孟郁槐则是点了点头,沉声道:“似这等天灾,咱们是没法子的,粮食没了的确可惜,但舅舅舅妈也莫要为此太伤心,只要人没事儿,等这灾祸过去了,粮食再种就是。若有需要帮忙之处,你们千万不必客气,只管开口——但不知你们接下来有何打算?”
那唐茂才仿佛很是欣慰地拍了拍他的肩:“我一向知道,我这外甥待人是个厚道的!如今那蝗灾还未过去,村里那副境况,人也是呆不下去的。我与你舅妈商量过,与其在那里延挨着糟心,倒不如出来找些事做,挣点钱。横竖我也是学过木匠手艺的,给人干活儿赚个仨瓜俩枣的,不是甚么难事,只……免不了要你们帮着张罗张罗。”
说着便拿眼睛去瞅孟老娘。
这年代的人讲究嫁出去的闺女是泼出去的水,一般而言,已成了家的兄弟,断没有跑来投奔亲姊的道理,也难怪他有些惴惴。
由始至终,孟老娘始终寒着脸,但她那人向来就是这样一副面孔,也瞧不出她心中到底是高兴不高兴。
听到这里,她便从鼻子里“唔”了一声,转头看看天色:“天儿也不早了,你们一路赶来,怕是路上也没好好吃过一顿饭,这会子我先去张罗些吃食来……家里房子也不大,只剩下两间耳房,平日里都是堆放些杂物,过会子收拾出来,好歹让你们先安顿了,后头的事又再说。”
话毕,就要站起身。
这态度,已经算是很不错了啊……花小麦在心中嘀咕了一句,赶忙摁住她,笑呵呵道:“娘你陪着舅舅舅妈说话吧,饭我来做就行。”
“你?”孟老娘斜她一眼,“中午忙了那许久,你还没累够?你现下是什么情形,要我与你唠叨多少回?你听得不烦,我的嘴皮子却已经起了茧了!踏实呆着吧你,很不需要你操心!”
“大姐……你做饭?”那丁氏像是听见了甚么了不得的大新闻一眼,咋咋呼呼地一拍掌,“都娶了儿媳妇了,怎地还这样不消停?咱们都这么就没见面了,我有一肚子话想与你说呢,我们也不挑嘴,就让小麦随便做两道菜就行。”
“不是,你不知道,她如今有了身子,又瘦得跟鬼一般……”孟老娘耐着性子就要解释。
“那又如何?”丁氏很是不以为然,“咱们都是庄户人家,哪里就那么娇贵了?做顿饭罢了,累不着的!”
一面又回头冲花小麦笑眯眯道:“好孩子,让我与你婆婆多说两句吧,你当心些就好。我叫你冬雁妹子给你打下手,如何?”
花小麦微微笑了一下。
嗯……这话的确是没错的,她还巴不得每天能离灶台近一点呢,可这话,好像不该由您来说吧?
当着长辈的面,孟郁槐不好多说什么,只转过头来看了她一眼。花小麦朝他抿抿嘴角,站起身道:“娘,舅妈说得没错,你们只管坐着说话,没一会儿咱们便吃饭。”抬脚进了厨房,那唐冬雁也赶紧跟了上来。
仙胎鱼还剩下大概十几条,用来做一道菜是尽够了。花小麦把鱼从大盆里捞出来,动作麻利地剖洗干净,斩头去尾之后切成了两片,加些葱、姜、绍酒和盐,放进锅里以大火蒸。
方才孟老娘要亲自下厨,那唐冬雁便料定,这个头回见面的嫂子,十有八九对厨房之事一窍不通,却没成想整个过程快得如行云流水,不禁看得眼也直了,张了张嘴:“嫂……嫂子,你这手功夫好厉害,我还以为……”
花小麦手上不停,另起一锅烧热,挖了一大勺猪油丢进去,又迅速取来竹笋和香蕈切丝,抽空回身笑道:“怎么了?”