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云美 被悬在高处,全身都是流着油的白布,只显出的头脸歪向一边,面无表情,神色悲苦。她只是轻轻地说道:“只求你们放过我的孩子。一切罪过,我一人承担。”没有人理会她的哀苦,她的低低的悲诉,已淹没在看热闹人的议论声中。有人惊讶、有人好奇、有人得意、有人兴奋、也有人流泪。有两个老太太擦着泪说:“伤心!人不能做错事。错了就回不了头。”“伤心可怜!那孩子也不知会怎样?”
一个中年人说道:“怎样?你没有看到那铁锅上烧开了油吗?那孩子要下油锅,炸了吃!”说话的是街头有名的混混朱泼皮,他得意洋洋地翻动着金鱼眼。
两位老太太看过去,果然看到有一口锅架在那儿。那油锅的油已开了,往上翻着油花,冒着白烟。
只听史员外问道:“那孽种还没有找出来吗?”
家人们都说找遍了,都寻不到婴儿。
“点火!”史员外因找不到婴儿,怒不可竭,他声叫道。
“点火!”家人们重复一遍,在场所有人都屏声静气,等待着这残酷而又扣人心弦的一幕出现。
在两个侩子手在用一端绑好油绵的竹蒿,伸入锅台下点着了火,才要拿起来点天灯之时,在这极度紧张而又安静的时刻,忽然两个侩子手的竹蒿 从手中被震到了地下。在场的人又是一惊,抬头看去,不觉眼前一亮,人群中闪现出一位身着蓝田道袍的妙龄道姑。
只见她款款走出人群,远远对着史老爷拱手笑道:“贫道有话想请教史员外和列位。”
史员外本想发火,因见是自己为她而神魂颠倒的妙缘,便转怒为喜,笑着言道:“你请讲——”
“这本是你家中之事,我出家之人,本不该多说。但我们了出家人,要处处与人为善,从不杀生,也看不得杀生。何况是人!常言道,捉奸要拿双,你只单凭六姨在有身孕,生下了婴孩之事,就要有最严的家法将她和婴孩处死。试问,可有证据?与理与情可合?人心都是肉长的,不要捕风捉影,瞎定人罪名,将人往死里治。你做为一乡绅,要以大德服众,不可以权势一手遮天的做出伤天害理之事。你这样做,岂不觉太残忍太无情无德了?这婴儿才出世,你也要他死。才出世的婴孩何罪之有?倘若这婴儿你的史家的血脉,你又当怎样?你又怎能忍心处死他?六姨太就算有罪,罪不致死!”妙缘声音清亮,字字铿锵。在场人听了窃窃私语,也都同情起吊着的云美来。
史员外脸上青一阵白一阵,许久才说道:“秽乱我史府,产下孽种,难道这就不足以为凭?”
“你又如何能断定这婴儿并不是你史府中人,并不是你史府的血脉呢?”妙缘问道。
“滴血验亲,两血不溶。我府中上下可以做证!”史员外说道。
“你在这一方水土之上,呼风唤雨,一手遮天,不要说你府上,就是这儿的府外人,也没有不听你的。倘若要众人心服口服,你就要当着这儿各路的来人,当场滴血验亲。人们眼见为实,才心服口服。更何况,这六姨太,已让你休掉。你又怕她走掉,留在府中当丫头。既然她已不是你史府人,你就没有权对她行刑治罪了!”一席话,说得史员外哑口无言,怒火冲天。
“反了!反了!这小小道姑竟出言不逊!”史员外指着妙缘道。他的面子在公众面前有损,他受不了一个小道姑如此这样同他讲话,更何况点天灯的人手中的火炬让她打落掉。
正在这关头,忽然人群中有个声音在颤抖地说:“大家不要听这妖女一派胡言!”人群中走出一位老太龙钟的老太太,步子迟缓地走了出来。
这老太太走了出来,站在妙缘身边,上下打量着妙缘,说道:“你是何人?胆敢阻止史氏家族的大事?这儿是史老爷说了算,还是你这小小道姑说了算?象这样不守妇道,臭名远播的女人,你这了出家人还坦护在里头,莫不是与她是一样的人了?你还在寺里住着!你这是住庙的人吗?”众人又是一片哗然。
妙缘笑道:“我是不是出家人,这个很重要吗?我问你这老人家。都说人老了,心更善良,为休你这老人心肠如此之硬?人生在世,谁能无过?不能一下子将她打死。请总你老人家,你看样子也活了七八十年了吧?难道就没有做错一件事不成?”
“呸!我能做出象那女人一样的错事吗?可见你们是一路的人了!”老太太怒道。
“人非圣贤,孰能无过?可有的错能原谅,有的错是不能原谅的。姑娘出家,与佛学道,就更懂得道理。来此搅局,是大大的不该。”一位史府族中年长的长者说道。
“让人拿下她!”另一位长者气势凶凶地说道。于是,立时从人群中走出数位彪悍大汉。
妙缘冷笑了一声,说道:“明摆着没有道理,还要以此来吓唬人!本道既然来了,就没有怕的了!”