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巴拿马运河再次开工后，一直没有再传出黄热病什么的消息。每天巴拿马运河公司都会准时召开新闻发布会，向媒体介绍工程的进展。说老实话，很多媒体之所以关心运河工程，很大程度上就是为了等待诸如黄热病爆发之类的新闻的。嗯，对于很多人来说是悲剧，噩梦。对于新闻媒体来说，却是最能吸引目光的新闻了。嗯，就像是律师们希望家家都在忙着闹离婚，医生希望家家都在忙着生病，棺材铺老板希望家家都在忙着死人一样，这些记者们也在日夜期盼着能出些意外的事情。
巴拿马运河的第二次开掘的确也出了一个大号的意外，但这却是一个大部分记者，嗯，至少是除美国和巴拿马之外的大部分记者都不愿意看到的意外。这个意外就是：这个工程一直没有发生太多的，太大的意外。
生病的工人当然也有，但是都不是黄热病；死亡的工人也是有的，但死亡数却一直控制在合理的范围内。尤其重要的是，他们几乎都不是因为黄热病或者疟疾之类的疾病而死亡的。每天的新闻发布会上都只有一切进展正常，或者是进展速度超过预期之类的新闻。
不过在运河这边没等到和疾病有关的新闻，但在纽约，却闹出了大新闻。
1871年五月二十日，纽约市的各大媒体都收到了一份邀请函，这封邀请函是由大名鼎鼎的麦克唐纳化学与医药公司发出的，里面的内容是，明天早上九点，麦克唐纳化学与医药公司将向社会公开一项重大的发现。
第二天一早，记者们早早就到了会场。这时候新闻发布会还没有开始，而记者们大多都相互熟识，就纷纷攀谈了起来。
“苏比，来得早呀！”苏比刚刚在自己的座位上坐好（作为一个没什么影响的小报的记者，苏比的座位被安排得又远又偏，完全就在屋子的边角里。这样一来，在新闻发布会上，苏比几乎就不会有提问的机会了。不过对此，苏比早就习惯了），就有一个人向他打招呼。
苏比回过头，看到一张胖脸正在朝着他微笑，他认得，这是和他一样供职于某个小报的叫做科利莱的记者。
“科利莱，你好。”苏比说，“今天你又在我旁边坐？”
“是呀！”科利莱在苏比身边坐了下来，“苏比，你说今天会是什么新闻呢？”
“这我怎么知道。”科利莱说，“坐在最前面的那些家伙也许知道一点什么，但是他们是绝对不会和我们说的……也许是麦克唐纳又有什么划时代的新药物被发明出来了？哦，对了，前不久麦克唐纳先生不是发表论文宣称现有的杀菌药物对于那种叫做‘病毒’的东西完全没有效果吗？难道说，麦克唐纳已经发明出了可以对付‘病毒’的药物？”
“应该没这么快吧？”苏比说，“前些时麦克唐纳先生还在他在《柳叶刀》发表的新的论文里说在今后相当长的一段时间里，合理的免疫手段，切断病毒的传播途径才是对付病毒最有效的手段呢。我觉得不可能在这么短的时间之内，就有这样的突破吧？”
“我也觉得是这样。”科利莱说，“那到底会是什么新闻呢？”
“我也不知道。哦，科利莱，我发现了一件很奇怪的事情，从昨天下午起，在麦克唐纳药店里就买不到‘海.洛.因’了……”
……
当了上午9点钟，新闻发布会正式开始了。
麦克唐纳化学与医药公司的新闻发言人萨哈夫先生面色阴沉的走上了讲台。他首先环顾了一下现场，然后说：
“在公布这则新闻之前，首先请允许我向各位通告一下这次新闻发布会的一些纪律：
一，在新闻发布的过程中，请不要提问，不要打断。
二.在发布结束后，我们会安排一段时间的提问时间。但是在提问的时候，请保持好秩序，先举手后提问。