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曾国藩指着淮北的地图，“从此而来！”
众人看了几眼，就确定了一件事，曾国藩所指的乃是捻军盘踞的地区。从1853年起，在河南、安徽、山东之间贩卖私盐为主的捻军开始造反。他们先是与太平军勾结，更借着韦泽二次北伐的机会极大扩张了地盘与实力。曾国藩看来是准备把捻军的地盘夺过来，在这里推行屯田政策了。
“那当地百姓……”江忠源问道。
“当地都是些乱民，须得除尽才行。”曾国藩坦然答道。
听了这轻描淡写般的话，其他将领们都一言不发。他们的确是想不出还有别的选择可言。
散会之后江忠源私下前去找左宗棠，他问左宗棠，“季高，这编制新军之事你那边可有进展？”
淮军、湘军、楚军这三支军队相对于绿营来说自然算是新军，不过这三支军队经过战火磨砺之后，其间的高级将领们都相信，必须建立起更强大更有效的军队才能与光复军对抗。那么这样的军队自然就是新军。新军的特点是“模仿西洋军队”，淮军是清了洋人教习训练的炮兵。成果比淮军自己训练的要好太多。楚军不仅炮兵请了洋教习，陆军也有洋教习。论起组建新军，在上海与洋人有更多接触的楚军自然是应该最有经验才对。
左宗棠听了江忠源的问题，他苦笑一声：“江公，建立新军要花多少钱？现在朝廷有钱么？现在我们还有钱么？”
这话一家伙就给点到了最要害处，江忠源什么话都说不出来。以前曾国藩有湖南湖北，左宗棠有浙江福建，江忠源只据有淮北。当时条件最差的淮军的现在反倒成了三支军队里头比较有钱的。多年经营之后，淮北地区的税收总算是稳定。向谁收税，收多少，江忠源至少不会两眼一抹黑。可一度比较富有的湘军与楚军此时坐吃山空，日子是一天天的艰难起来。
虽然尖酸刻薄，可总是能点到点子上，这就是左宗棠的特色。江忠源很清楚，曾国藩本人在实践上一直是非常糟糕，他能够给湘军制定战略谋划的要点，可他自己亲自带兵打仗那是每战必败。湘军的军事实践层面，水师有彭玉麟，陆军有曾国荃。靠了这帮将领，湘军才能越战越强。
至于左宗棠么，他乃是实践水平极高，也能把理论用在实践之中，可左宗棠自己无法创建一套理论出来。这倒不是说左宗棠眼高手低，而是左宗棠办事能耐很强，所以他对理论的要求更高。至少湘军“明主客，结硬寨打呆仗”的那套军事理论被左宗棠嘲笑的一文不值。
只是想如同光复军那般组建起整套的理论，还是超出了左宗棠的水平。所以左宗棠眼下最大的表现就成了能够精准的看出问题，但是没办法拿出解决问题的办法。与之相比的，曾国藩虽然拿出的办法有种种问题，但是真执行起来的话也好歹是个办法。两者相比较，江忠源对曾国藩的评价比较高。
“我其实觉得很怪，韦泽一个乡下土包子，他到此从哪里学来的这些能耐？”江忠源把话题转向了不伤感情的方向。
“这……”左宗棠沉吟起来。对韦泽的了解越多，左宗棠对韦泽的评价就越高，其实好几年前，韦泽在左宗棠这里的评价就远远超出曾国藩了。这时代评论皇帝的标准就是文治武功，武功自然不用再说，韦泽一手创立的光复军立下了赫赫威名。在文治上，编写新华字典，大量兴办学校，教授各种课程。左宗棠派人去广东打探，收购了小学课本。那些课本左宗棠读了都觉得开卷有益，在不少问题上都有些豁然开朗的感觉。
左宗棠心高气傲，面对以绝对实力击败他的人，他反倒说不出昧良心的话。所以左宗棠对江忠源说道：“或许我们以前得到的韦泽的消息都不对。此人未必是贫寒出身。”
“看来也只能如此看了。”江忠源也觉得这个说法很有道理，他感叹一句之后，郑重的对左宗棠说道：“不过季高，韦泽不过是十二载功夫就走到今天，我等现在手里的人马钱粮比韦泽最初可好上太多，此时我等须得精诚合作。我觉得涤生兄之计或许不是好计策，却未必不能执行。”
“我等手里的人马钱粮或许比韦泽十二年前好很多，不过我们面前的敌人却比十二年前的官军强更多。更没有纷争。”左宗棠冷笑道。
这的确是一针见血的观点，江忠源被驳斥的无言以对。
不过左宗棠从来不会看不起同样颇具实践能力的江忠源，他接着说道：“江公说的是，此时我等必须精诚合作。打捻军的时候我定然会竭尽全力。”