第65章 茶道留香(1/2)

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古有滁州十二景,有琅琊山为盛之,抬眼望去琅琊山层峦叠嶂曲径幽泉。而让琅琊山久负盛名的原因,就在于山间的那一处醉翁亭。当年欧阳修的一篇《醉翁亭记》使得近百年来,多少文人墨客流连于此。

清明节刚过不久,琅琊山便迎来了客流如织的高峰期,其原因就是三年一度的斗茶大会,便在这醉翁亭附近举行。

宋代是极其讲究茶道的时代,上起皇帝,下至士大夫,无不好此,并著书立,加以理论化。或许你在街道上,一个不起眼的货郎摊主,就懂得品茶论道笑语风声。

斗茶的日期多选在清明节期间,因为此时新茶初出,最适合参斗。斗茶的参加者都是饮茶爱好者自由组合,多的十几人,少的五六人,斗茶时,自然有不少看热闹的街坊邻舍。

若是在茶店斗茶,则附近店铺的老板或伙计都会轮流去凑热闹,特别是当时在场欲购茶的顾客,更是迟迟不愿离去,为的就是能够一睹为快。

将斗茶的选址定在琅琊山,则足以见得此次斗茶的隆重。其实斗茶延续至今,已经不单单是个人的品好与比斗,也更是超脱了一种文化,反而成为本地茶商之间的一场名誉争夺。

若是在斗茶大会上赢得茶首,那就等于打上了一种品牌标签。而当年叶宇的父亲叶梦庚,就是参加斗茶大会连续八届拿下八次茶首,才使得叶家成为誉满江淮的茶商。也正因为如此,叶家的‘龙团胜雪’之后成了朝廷六大贡茶之一。

品茶也称品茗,由主人邀请三五知己,将泡好的茶,盛在酒杯一样大的茶盅内,像饮酒那样细细品尝。然而斗茶则与此不同,斗,有争斗之意,也有在争斗中逞强获胜之意。大可用“较筐箧之精,争鉴裁之别”,来概括斗茶的涵义。

参加斗茶的人,要各自献出所藏名茶,轮流品尝,以决胜负。斗茶内容包括茶叶的色相与芳香度、茶汤香醇度,茶具的优劣、煮水火候的缓急等等。斗茶要经过集体品评,以俱臻上乘者为胜。

斗茶大会由本州知州主持,榷茶司官员监督,并由本州十名德高望重的茶道高手评选,整个大会可谓是隆重至极。还未到斗茶的时辰,琅琊山已经聚集了很多人,宛如一场空前的盛会。

“来,见过一品香的胡掌柜!胡掌柜可是诗词歌赋三绝的大儒呀!”

“这位是紫气东来茶馆的钱掌柜,金文篆刻也是一绝啊!”

“这位童颜鹤发的老先生是吴老,无所不通,无所不能的老茶骨!”

“哈哈哈!……”

十位评审相互介绍着,各自脸上都充满着喜悦,毕竟这三年一度的斗茶大会,也是可望而不可求的事情,也都希望每一届会有令他们意外的收获。

就在众人交谈之际,知州岳霖与榷茶司的杨万里联袂走了过来,岳霖见众人相谈甚欢,于是微笑道:“几位来得可比我们早啊!”

众人闻声纷纷转过头来,齐齐躬身向二位大人行礼道:“我等见过二位大人!”

“不必多礼,吴老您可是本州茶业的权威,不知对本届斗茶大会有何期盼?”这时岳霖身旁的年轻官员杨万里,向对面已到风烛残年的吴老轻声问道。

吴老虽是老态龙钟,但双目却并不浑浊,随即拱手道:“杨大人谬赞了,茶道何来权威之,茶的优与劣并非老朽一言断之。至于有何期盼……”

到此处,吴老看了一眼岳霖身后的叶梦新父子,略带失落的摇了摇头:“自从当年龙韵茶庄的叶家夺得茶首之后,连续八届都无出其右。请恕老朽直言,老朽与众位茶友并不看好……”

“本官也多有耳闻,如今在本州恐难有胜于这贡茶‘龙团胜雪’,但愿本届会有心意才是!”杨万里听了吴老的话,也是深以为然的了头。

岳霖见众人一副无精打采的样子,又瞧了一眼身后倨傲的叶梦新父子,随即轻捻胡须笑道:“诸位也不必如此气馁,茶道之中藏龙卧虎之辈,我等又岂能尽知,叶掌柜,你呢?”

斗茶大会的规矩就是,每一届会评选出一名优胜者,然后才有资格与上届的茶首比斗。而作为上一届的茶首,是没理由拒绝的。因此上一届虽然夺得茶首的是叶梦庚,但如今叶家的茶叶生意由其弟叶梦新接手,那这份挑战自然由他接下。

叶梦新微弓着身子,甚是恭敬回应道:“大人所言极是,文无第一武无第二,更何况是这茶道!即便我叶家能在本州稳坐称首,也未必能与其余各地高手相较!”

好一个久经世故的老子,这几句话可谓是虚实结合不卑不亢啊!既显得十分谦逊,又彰显自身的倨傲。什么叫‘在本州稳坐称首’,够硬气!

“哦?得倒也有理,不过那也只是你兄长赢得的荣誉,至于叶掌柜能否坐稳,本官拭目以待!”

叶梦新闻听此言,眼角竟不由的抽动了一下,但仍旧恭声道:“多谢大人提醒!”

“三叔!”岳霖的话音刚落,身后传来一名女子的声音,此女子正是侄女岳三娘。

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