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阿八哈哑然失笑，道：“是啊，这倒是个麻烦。这样吧，你派五百人到北方去，从那里买几百头猪送给郭守敬，让他们自己在营里养，不要让外面的人看到，更不要卖到外面去。南宋的弓弩可是好东西，必须弄到手。”
不花笑道：“是，臣记下了。”
玛丽亚不由担心地道：“可汗，镇南王西征的时候，会不会对东罗马不利？东罗马并不想和蒙古作战。”
阿八哈沉吟片刻，道：“镇南王我虽然没有见过，但听阿鲁浑的说法，他似乎是个一往无前的人，为了西征，他绝不会对东罗马妥协。不过，他会不会借道君士坦丁堡，可是很难讲。也许他与钦察汗国合兵一处，直接攻击北方，东罗马他连碰都不会碰。也许他会命令伊儿汗国发兵，借道君士坦丁堡与他在德意志或者意大利会合，这样的话，令尊就要面临选择。以我看来，令尊还是不要违背他的好。”
玛丽亚苦着脸道：“以君士坦丁堡的险要和同为基督徒的立场，父亲如何会答应借道？果真如此，全欧洲的君主不是都要对父亲恨之入骨了么？东罗马会被整个欧洲的贵族和教会除名和绝罚，换作是可汗，也不会这样做吧？”
阿八哈叹了口气，道：“这倒是，但又有什么办法呢？好在离镇南王西征还有几年时间，你可以送信到君士坦丁堡，让令尊好好考虑一下此事，我能帮令尊的，仅限于此。”
玛丽亚忍不住道：“可汗难道不能劝说一下镇南王么？可汗是一国之君，镇南王只是大汗的驸马，可汗说的话，他也很难违背吧？”
阿八哈摇头道：“我是伊儿汗国的可汗没错，但我也是大汗的臣子。镇南王奉大汗的命令西征，他的命令就等同于大汗的命令，任何人也不得违抗，何况是进军这等大事。军令如山，耽误了一天，就可以砍了你的脑袋，怎么还能商量呢？除非我预知镇南王进兵的路线，提前带兵等在那里与他汇合，否则他的军令一下，即使是我，也不能有丝毫质疑。”
阿鲁浑插口道：“可敦大概还不了解镇南王。镇南王年纪虽轻，却是个有大志向的，凡是他认定的事情，无论是谁都不能阻拦。当日在阿力麻里一战，镇南王身为右军军统帅，对大汗的圣旨置若罔闻，结果却是一举扭转战局，慑服了各大汗国。后来又力主召开忽里台大会，由此确定大汗的名分。再令伊儿汗国修建大运河，以便大军水陆并进。这样有气魄的一个人，怎么可能只因伊儿汗国与东罗马一向和睦，便让君士坦丁堡阻碍他的西征？我不妨老实地告诉可敦，镇南王西征之时，必定雷霆万钧，千军万马，如惊涛骇浪，阻者必亡。可敦如果要写信给令尊，请务必劝说他不要挑战镇南王，方为上策。至于令尊是否应该臣服，不是我能谈论的，就请令尊自行决定。”
玛丽亚听了阿鲁浑的一番话，惊得手脚冰凉，立即回房中写了一封长信，派人送去君士坦丁堡，此为后话。
时间已到了六月间，程越策划的南征紧锣密鼓，蒙古诸军每日操练，挥汗如雨，已适应了南方的水土。朝廷的变法也见到了成效，各地官员交出的钱物和土地合计已达一亿两千七百万贯，但仍有些人或者还在观望，或者只交出一部分，程越也不催促，似乎并不想全力追究。