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来人正是布尔人著名的将领,有着“黑将军”之称的皮埃特?克龙耶,作为布尔人在西线的指挥官,克龙耶带领的部队带给了英军巨大的损失,连英国南非远征军司令罗伯茨都对其感到棘手无比。
原本克龙耶应该在1900年在布巴尔德山战役中被英军围困后投降,他所率领的近5000部队的失败让英军彻底消除了在西线的危机。不过在这个时空,克龙耶的命运发生了一点点小转折。
“您好,阿尔伯特先生,雷诺先生近来可好?为何这次他不亲自前来?”克龙耶问到。
“克龙耶阁下,雷诺先生是一位军火商人,而您知道。英国人现在对像雷诺先生这样的人盯得可很紧,如果和我一起出现在这里,恐怕我们可什么事也办不成了。”阿尔伯特笑着说到。
“那么如果你见到雷诺先生的话。记得代我向他问好,如果不是雷诺先生向我提供了大量武器。我估计现在已经被英国人干掉了。”克龙耶说到。这位雷诺先生当然不是仅仅提供了一些枪支火炮给克龙耶,另外还卖了不少情报给他,这才让克龙耶躲过了被英国人包饺子的厄运。
“这是当然的,请阁下放心。那么您今天来……”阿尔伯特一边搓着手一边做出一副商人的嘴脸询问到。
“我今天总共来的就十几个人,你看我的样子像是带了黄金来的样子吗?”克龙耶不紧不慢的回答到。
“阁下,这和我们当初说好的不一样!”阿尔伯特面色大变:“您现在虽然能够躲过英国人的搜捕,您也许还能从这里离开去您任何想去的地方,但是在英国人还完全封锁着整个东非海岸的情况下。您认为您能带的走您手上的黄金吗?”
躲过了英军围剿的克龙耶在之后的日子你更加小心谨慎,而他的部队也成了在之后的零敲碎打的游击战中,唯一的一支布尔人成建制正规部队。
因此在这种情况下,德瓦士兰共和国和奥兰治自由邦的流亡政府将超过200吨黄金交给了克龙耶保管,并且允许动用这笔资金购买军火支持布尔人继续抵抗。
然而战争的局势越来越坏,而集中营的出现极大的打击了布尔人的抵抗意志,而英国人的海上封锁让武器装备的偷运也愈加困难,在总统克鲁格流亡欧洲,流亡政府失去对本土的控制的情况下,克龙耶虽然手握大量黄金但是却没有一点点用处。
克龙耶也清楚。自己手上沾了太多英国人的血了,“黑将军”这个名号可是实打实的打出来的,所以就算自己将黄金拿出来作为自己投降的交换。自己也未必能有一个好的结果,毕竟英国人的心狠手辣已经看看的明明白白了。
在这个时候,自己的那位法国武器提供商在得知自己手上有黄金后提出可以让自己的一个银行家朋友帮忙把黄金转移到法国,而自己则可以换取大量现金,供自己离开非洲过快活的日子,当然雷诺自己也会在其中捞上一笔,雷诺还表示如果不是自己拿不出那么多现金,这笔买卖就自己一个人全包了。
200多吨的黄金虽然价值连城,但是携带和运输根本就是个累赘。带着这些东西东躲西藏的克龙耶知道这么下去终究不是一个办法,布尔人的失败已经注定。自己为之效忠的国家已经消失,与其将这些黄金便宜英国人。还不如换成现金,让自己和自己的部下好好活下去。
于是就有了今天的会面。
不过克龙耶也不是傻子,对方拿了黄金以后直接跑路,自己根本不可能追到欧洲去,所以自然不可能那么爽快同意交易。
“克龙耶阁下,请相信我们的诚意,这里有4个账号,分别来自美国花旗银行、荷兰屯特银行、德意志银行以及法兰西银行,每家银行的账号上有700万英镑,总计2800万英镑。
当然了相比于您手中的黄金也许这些钱并不够,但是您应该明白,除了我们,你手上的这些黄金却换不来一个便士。
只要交易成功,手上有了大笔现金的您和您的家人、部下定然可以安全的离开非洲,我想没有了黄金的拖累,离开这里应该难不到您才对。”阿尔伯特恭维的说到。
“好吧,不过我需要先验证一下这些账号的真伪。”克龙耶最终还是下定了决心。
“这当然没问题,不过阁下能否告诉我黄金您放在哪了,我们可没办法跑到太远的地方去运输。”阿尔伯特问到。
“这你们不用担心,黄金就在英国人的眼皮底下,英国不会想到我们把黄金就藏在德班,只要你们的船能出的去,运输不是问题。”克龙耶曾经想过沿着比勒陀利亚到葡属莫桑比克的首府洛伦索马贵斯的铁路沿线将黄金运出去。
但是英国人在边境地带的巡逻太过严密,因此克龙耶只能将黄金运到英国人的眼皮子底下的德班港,这是另一个可以将黄金转运出去的港口。
“您请放心,交易成功后您带着这些现金远走高飞,至于黄金的运输那就是我们的事情了。”阿尔伯特自信满满的说到。
过了几天后,通过德班港内的英国银行确认了4个账户内的资金没有问题后,克龙耶将242吨黄金交给了阿尔伯特。(未完待续)
ps:注1:这段话原位德国海军上将奥托?费迪南德?马克西米利安?冯?德?戈尔茨在1904年说的,戈尔茨在1895年因为身体原因辞职。这段话证明了戈尔茨十分清楚的意识到了经济和海权之间的关系,比英国人自己那为了海权而海权看的透彻的多。