第191章 夹河之城(2/2)

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李存勖连忙从太原赶到了军前,亲自率军救援德胜。大军行至黄河北岸,但却为梁军的艨艟战舰所阻,无法渡河。李存勖耳听得南岸一阵紧似一阵的战鼓声、呐喊声,眼望黄河中严阵以待的巨型艨艟,只急得心如火燎,恨不得插翅飞过大河,只好紧急在军中悬赏,寻找水性较好的士兵,以渡河打探消息。不一会,马万、马破龙兄弟就被带到了李存勖的跟前。马氏兄弟乃澶州人,自幼在黄河岸边长大,水性较好,平日里游渡黄河,犹履平地一般。

马氏兄弟二人领命而去,半个时辰后,马氏兄弟又安全地回到了北岸,带回了李周的话:“攻城梁军有十几万人,城内矢石将尽,随时都有被攻陷的可能。”

李存勖大急,当即将黄金、布帛堆在军阵前,重金招募能破巨型艨艟者,但是,半个时辰过去了,却仍没有一人前来应募。

李建及见状,心中大急,高声喊道:“贺瑰悉众而来,志在必得,我军若不渡河援救,南城必陷,我军数月苦战,将功亏一篑。今日之事,建及情愿一死,也要破艨艟,过黄河。”说罢,即下令军士,用巨索将十艘大船连在一起,随后遴选了三百位银枪效节军敢死之士,连同马万、马破龙兄弟,人人身披重铠,一手持巨斧,一手挽盾牌,乘大船向中流而去。

行至中流,梁军艨艟上的飞矢便如乌云般飞射过来,敢死军毫不理会,用厚厚的盾牌秘密地罩住身体,径直向艨艟巨舰驶去。虽然死伤了百余名敢死之士,但晋军大船终于驶入了梁军艨艟之间。

李建及一面命部分兵士手举盾牌遮蔽箭矢,一面命精壮力士用大斧砍斫竹索,用长杆乱捅艨艟上的悬楯。然后,又逆流向上驶去,待离梁军艨艟数十丈后,李建及便命众军士将事先准备好的数百只酒瓮用竹索系在一起,堆上柴草,浇上火油脂膏,放入急流之中。酒翁顺水漂下,将近梁军艨艟之时,李建及一声令下,晋军各自瞄准酒瓮火箭齐发,随着“呼”“呼”几声巨响,数百只酒瓮顿时就成了数百只巨大的火球,直向梁军艨艟撞去。霎时间,嘭嘭声连连响起,大河之上,火星四溅。梁军艨艟连接的竹索已被砍断,再经此火球撞击,梁军舵手哪还掌控得住,登时就四散漂流而去了。大多艨艟经此撞击火烧后已是满布疮痍,艨艟之上近一半梁兵皆焚溺而死者。

李存勖在岸上看得清楚,立令用甲士们登上大船,大声呐喊着向南岸驶去。不到半个时辰,晋兵就全都渡到了黄河南岸。贺瑰见李存勖亲自率军亲来,只好解围退军,晋兵自后追击,一直追至濮州,方才回军。

李存勖因马氏兄弟之功,当即擢升二人为水军小校。李存勖早知“银枪大将”李建及雄勇冠绝,此战,他更是胆气逼人,不计生死,按理说,此战首功非他莫属,理应重赏。不想,李建及的监军韦令图却暗地里对李存勖道:“建及虽然意气豪壮,但也善于抚御部众。臣听说,晋王每次赐给他的奖赏,他全都分给了部下,有时还把自己的家财也分给属下,因而,军士们对他都极为忠心。显然,其志向不小,主公万不可让他掌管牙兵。”

李存勖闻言,心中大是犹疑,就没有再封赏李建及,不过,仍然让他执掌效节军。李建及听说此事后,只是微微一笑,丝毫都没放在心上。

贺瑰自德胜南城败退回行台村后,已是心力交瘁,不久,即一病不起,卒于军中,时年六十二岁。噩耗传至大梁,朱友贞辍朝三日,下诏赠贺瑰为侍中,命开封尹王瓒接替贺瑰为北面行营招讨使。

王瓒即原河中节度使王重盈之子,天复初年,梁太祖朱温平定河中后,辟其为宾佐。朱温称帝后,先后任命他为诸卫大将军、兗、华两镇节度使、开封尹。

王瓒抵达行台村后,很快就探明了晋军的军情,他见李存勖大军皆屯集在黄河两岸,认为魏州必然空虚,竟与王彦章一道,率军五万,偷偷地连夜自黎阳渡过黄河,准备掩击澶州、魏州。不想,大军行至顿丘,却突然遭遇李嗣源所率领的大队晋兵。王瓒见晋军已有防备,只好下令回师。

回到台村后,王彦章献计道:“晋军于德胜设南北两城,我军也可在其上游设南北两城,如此即可破其前后应接之势。”王瓒连称妙计,当即在德胜晋军营栅上游十八里处的杨村夹黄河修筑城垒,并从洛阳运来竹索木材,建造连接南北两城的浮桥,所需粮饷皆由滑州负责筹办。王瓒治军甚严,令行禁止,不到两个月,工程既已完毕。

符存审见梁军如此,也依样画葫芦,欲在德胜南北两城之间也建造一座浮桥,李周道:“建造浮桥须用竹索、铁牛、石柱,这些东西,我军一样都没有,如何能建成?”

符存审道:“我已成算在心,浮桥定能建成。”遂先令军士收集芦苇打造苇绳,将数百艘大船并排连在一起,紧接着在其上铺上木板,然后在两岸堆土山,植巨木,最后用缆绳固定,只用一个月便将浮桥建成了,而且平直如陆地一般,行车、驰马皆很便利。晋军皆为符存审的智略而心服,李存勖亲自设宴庆功,赞道:“存审,乃我之杜预也。”自此,符存审又得了个“再世杜预”的雅号。

浮桥建后成,李存勖在魏州调发了数万百姓,准备增修德胜北城。王瓒闻讯,连连出军袭扰,两军日日相交,大小百余战,互有胜负。一日,人称“病太岁”的左射军使石敬瑭在侦探军情时与大队梁军在河壖突然遭遇,石敬瑭只好挺枪奋战,战酣之际,石敬瑭的马甲被梁军割断了,陷在了梁军阵中,情势极为狼狈,幸亏已被擢拔为横冲兵马使的刘知远及时赶到,拍马冲入阵中,将自己的战马献给了石敬瑭,然后护着石敬瑭冲出了重围。自此之后,石敬瑭视刘知远为救命恩人,对他格外关照。

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