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元旦过去,关北城内,又恢复了往昔。
川流不息的人群,当当驶过的电车,按着喇叭的小汽车,城外工厂中机器轰鸣,城内各家店铺伙计们的吆喝,学堂里的朗朗读书声,交织成一幅充满活力的城市新景。
关北大世界和关北图书馆,已经成了北六省乃至全国最知名的两个地方。
关北大世界集合了各式各样的休闲娱乐,戏曲歌舞,杂耍评书,影院剧场,在里面呆上几天,也未必会重样,
关北图书馆收藏了大量的古籍珍本,许多国学大师和好学青年从各地汇聚而来,每天开馆前,馆外都早已排起了长队。
随着京城博物馆即将竣工,并史无前例对民众开放的消息见报,很多人开始好奇,这些古籍文物都是何人收藏,是无偿献出还是高价出售。
只可惜,尼德远在欧洲,许二姐在情报局,李谨言压根不喜欢没事就上头版头条,再加上楼家拉起的保护网,老先生们的“封口令”,凡是知情人,都不会泄露一丝口风。
费尽心机,也未必能摸到真佛的衣角。
只能摸清一点,这些文物和古籍,都是爱国商人耗费巨资从国外收回。
不是没有心思狭隘之人猜测这名”爱国商人”的动机,更多的报道则是对此的溢美之词。
猜测只是猜测,这些文物国宝却是实打实的归于华夏,即便有心思,也是为国为民的心思,怎容一些蝇营狗苟的小人污蔑?
“这等为国为民之人尚被污蔑心怀叵测,公道何在?人心何在?!”
这场“爱国商人”风波并没持续太久,李谨言经历得多了,也对这个时代的新闻业者有了相当的了解,甭管报纸上怎么写,保持一颗平常心,默念三声“淡定”,什么风浪都会过去。
一月十日,另一则新闻彻底压下了“爱国商人”的风头,《凡尔赛和约》正式生效,美国总统威尔逊主持下的国际联盟也宣告正式成立。在一战中对同盟国宣战的国家,不管是真刀真枪上战场,还是只做了个姿态,打了一回酱油,都成为国联的创始会员国,战后新成立的国家也没有落下。
国联是第一个以协调国际争端,解决国际纠纷为目的成立的国际间联盟组织。其宗旨是共同裁减军备,平息国际纠纷,维持民众生活。在创立期间确立了基本构架,包括国联大会,行政院,秘书处和常设法院。
作为战胜国一员,华夏凭借其经济和军事实力,在行政院五大常任理事国占据一席,由于美国参议院投票决定,拒绝加入国联,在国联第一次大会召开之前,五大常任理事国缩减为四任,分别是英国,法国,意大利和华夏。美国的席位一直空缺。
历史上的另一个常任理事国日本,勉强挤进会员国,就算是这样,也引起了不少争议,华夏和美国都对日本能够列入“战胜国“的行列提出过异议,在美国拒绝加入国联之后,华夏代表依旧对此持反对意见。
不过,日本的确曾“对德”宣战,再对比其他部分成员国打酱油的作为,矬子们到底还是保住了在国联中的席位。
消息传回国内,日本举行了盛大的庆祝活动,自从大正登基以来,日本已经很长时间都没有“好事”发生了,每每听到的都是坏消息,好不容易有了这样的喜事,必须庆祝!
没等矬子们高兴太久,一盆冷水突然兜头泼下,浇了他们一个透心凉。
“十数名日本军人,于公历192o年1月1日,携武器闯入北海道租借地,据称,是得到日本军部命令。”
华夏政府立刻照会日本驻华公使,要求日本政府必须给华夏一个“解释”。
正计划在国联第一次会议上演一场苦情戏,博取一下欧洲鬼--畜同情的日本,一下子懵了。
这到底是怎么回事?!
内阁质问军部,军部摇头三不知。查到第八师团,师团长一肚子苦水,差点切腹以证“清白”。
查到最后,得出的结论是,那十几个日本兵,的确出自第八师团,却压根不是奉命去“偷袭”,“玉碎”的,而是开小差“偷渡”的。
查出这样的结果,比被蒙在鼓里强不了多少。
不为其他,丢人啊!
日本驻华公使芳泽接到大本营的电报,立刻面见了华夏外交部副部长,给出了“丢人无比”的结论。丢人不要紧,绝对不能让华夏找到充足借口对日本发难。
“芳泽先生,我会上报的。”
副部长的语气很“和蔼”,芳泽的头顶却开始冒汗,很明显,华夏人没打算放日本一马。
接下来的几天,华夏却一直没有行动,这让芳泽产生了一个错觉,或许他之前是多虑了。可当国联的第一次会议在巴黎召开时,代表华夏出席会议的外交部长展长青施施然站起身发言时,日本人才真正意识到,要大祸临头。
但是,为时已晚。
在此期间,李谨言也没闲着。
美国洪门通过司徒竟给李谨言递了消息,他们需要大批量的购进酒类。
“果酒,红酒,啤酒,白酒,只要是酒,全部都要。”
司徒竟将大佬的意思转达,李谨言拿起桌上的订单,眉毛一挑,要这么多酒?
美国禁酒令的事情他知道,事实上,不只是美国,北欧,沙俄和后来的苏俄,都曾颁布过禁酒令,北欧暂且不论,让俄国人戒酒,纯属是天方夜谭。
“出货倒是没问题。”李谨言放下订单,说道:“只是船在海上一两个月,禁酒令早就生效了吧?”
按照禁酒令规定,不只不能在公共场合饮酒,凡是运输,买卖,酿造酒类,全都是违法的。华人的地位在美国虽有提升,排--华-法案却依旧存在,若被人把这批货扣下,不是自找麻烦?
“这一点言少爷完全可以放心。”司徒竟推了推架在鼻梁上的眼镜,两个手指捻了捻,“只要有这个,一切都不是问题。”
“确定?”
“确定。实际上,当地的警察局和港口的相关人员,都已经打点好了,这批货里有一部分就是给他们的。”
李谨言点点头,没再提出疑问。
能在美国扎根盘踞那么长时间,继而发展到相当规模的帮派组织,自然不会是简单的,不过能拿下警察局长,还是让李谨言有些意外。
“既然都安排好了,这笔生意我做了。”李谨言笑了笑,说道:“不过,这人情归人情,生意归生意,酒钱可是要付的。”
“那是自然。”司徒竟也笑了,从上衣口袋里取出一张汇票,“这是订金。”
接过汇票,看到上面的数字,李三少再次感叹洪门的财大气粗。
生意谈妥,按照对方的意思,货物自然是越快装船越好。李谨言不只搬空了自己仓库,还在六省内的各大酒厂“搜刮”一通,彻彻底底当了一回二道贩子。
价格比照国内价提高两成,即便如此,依旧有得赚。
李谨言深知,随着禁酒令时间越长,美国的酒价只会越来越高,否则,也不会有阿尔卡彭这样的黑道头目,光靠走私就建立起了一个“黑暗帝国”。
一月十五日,国联召开第一次大会的当天,三艘货轮从大连港驶出,船上只有一种货物,各式各样的酒。
当天,美国纽约等地出现了一个奇景,大量的运酒车往来穿梭,争取在午夜十二点的钟声敲响之前,往仓库里运送更多的酒。
许多美国人也聚集在一起,彻夜狂欢,庆祝最后一个“解放”日,当凌晨到来,美国宪法第十八修正案将正式生效,美国,即将进入一个没有酒的时代。
二十年代,走私,腐败,爵士乐与枪-战,属于黑帮的舞台,也将拉开帷幕。