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在国人的眼中，西北无疑是代表着未来中国的发展方向，现代化的城市、大数的企业工厂，所有的这一切都代表着西北的是一个现代的都市。但是就像外国人说的那样，西北在传统和现代之间努力的寻找着平衡，就像是西北的建筑一样，那些美轮美奂的中式建筑和西方的钢筋混凝土结合在一起，形成了现代的中国建筑，在这里无论是思考是保守或是革新都可以找到属于他们自己的民族文化归属感。而在外国人的眼中，这些建筑则是东方文化的一种明证，也是最吸引他们的地方。
“天！这里太美了！充满了东方的韵味！”
威克斯&amp；#8226；约翰逊看着车外的这座陌生的东方城市赞叹不已的说道，从美国出发的时候，威克斯就开始从所有的新闻报道以及传记中去了解这个可以被视为奇迹的城市，但是当亲眼看到这座城市的时候，威克斯理解了为什么在那些人的短篇传记之中，总是会用迷醉而留恋的口气描述着这座城市。
“……”
出租车的司机从后视镜看了一眼车后的这个表情动作都有些夸张的外国人，看他那副夸张的表情显然是新来西北的洋人。
“先生，你没有见过洋鬼子吗？”
威克斯感觉驾驶员从后视镜里打量了自己几眼，便用有些生硬的汉语说道。尽管这是第一次来到中国，但是威克斯的父亲年青时曾在天津生活过多年，也正因为如此威克斯从父亲那里继承了所剩不多的财产的同时，还继承了一口流利的汉语。
威克斯从父亲那里知道在中国人眼中，外国人永远都是洋鬼子，而在威克斯看来洋鬼子这个名字好像很滑稽，但却不反感这个很另类的称呼。
“啊……是第一次见到你这个洋鬼子！先生是来西北工作？”
后面那洋鬼子的让出租车司机一楞，然后和其开着玩笑，今天带着的这个乘客很有意思。很多外国人来西北是冲着西北的工作而来，在这里他们可以得到收入颇丰的工作，当然前提是他们的必须要掌握有与之相对应的能力。<a而来！”
威克斯非常诚实的回答道，看着车外的这个充满东方韵味的城市，作为一个贸易商威克斯知道这座城市对自己而言意味着财富和机会。
作为商品批发商的威尔斯早已不再满足只做中国商人和大公司的贸易中转商，所以才会只身来到中国。威尔斯觉得自己要远比美国的大多数没人更有优势，自己熟悉中国的文化、可以说着流利的汉语，这就是自己的优势。<a！”
出租车司机知道威尔斯口中的这个单词的意思，是中国制造的意思。早在去年根据中华商会的建议，西北和中国企业的出口商品都必须要标注“a”，按照商会的那些大佬们的话说“我们要让那些洋鬼子知道，他们吃的、穿的、用的都是咱们中国人制造的！”<a的商品涵盖之广超过人们的想像，从价格低廉普通商品到各类奢侈品无所不包，而且在质量上绝不亚于欧美的同类产品，甚至于得益与源自西北的严格的质量控制体系，“a”还成为了质量一流的代名词。
“先生，您要是想看货，不妨去工业品展览中心去，在那儿你可以直接找到你需要的商品，里面有十几万种各类工业产品，相信你一定会找到你需要的商品。比一家工厂一家公司的找着省事，从黑龙江到新疆只要是边防公署管的地界上的工厂造的东西，在工业品展览中心都能找到，就是全中国有六成的厂子造的东西都能在那看到！嗯……那就像那个什么万国博览会一样。怎么先生要去那吗？”
出租车司机看了一眼后视镜给威克斯提了一个建议，作为一个老西北人的司机怎么会不知道工业品展览中心，大多数商人来到西北的第一件事往往就是去工业品展览中心参观。
“工业品展览中心？万国博览会！”
出租车的司机的建议让威克斯想起在诸多关于西北的报告和游记中提到的那个占地面积庞大的“西北工业品展览中心”，同时冒出《纽约时报》的常驻记者罗林德&amp；#8226；卡夫里特的那篇《西北印象》中的对于这个工业品展览中心的形容。
“他即是西北的那些商人们向世人展示商品的展览馆，同样是商人们推销自己商业的最佳场所。这个老旧的东方帝国用这个如万国博览会一般的场所，向世人展现自己工业化的一面。尤其是他的那个用钢铁与钢化玻璃建成的庞大的如水晶宫般的展览馆，这个水晶宫就像1851年万国博览会的英国的象征着维多利亚时代的辉煌的水晶宫一般，人们赞美这座通体透明，庞大雄伟的建筑的时，为中国人取得世界建筑奇迹感到无比荣耀和自豪，它亦同样证明着中国人在的技术上取得的进步！”
“不！今天时间已经晚了，现在先去宾馆，我需要更好的休息。先生，我想问一下如果租用您的汽车每天需要多少钱。”
尽管对于工业品展览中心以及那个水晶宫非常的好奇，但是威克斯还是按耐住自己的好奇心，决定先去宾馆，毕竟在海上长时间的旅行已经耗费了威克斯大半的体力，只有休息好才能工作好是威克斯的原则。临了威克斯顺便问了一下租车的费用，毕竟自己到不是以游客的身份来到这里，租车显然要比做电车更为方便。
“全天包车的基费用是三块钱，超出二十公里后按每公里0。05元计算。”
见这个洋鬼子愿意包车出租司机连忙开口说道，包车从来都最受欢迎的生意，一天下来挣的钱抵得上平常三、四天挣的。
“嗯！明天早晨九点你准时到宾馆来接我。”
话一说完，威克斯便接着打量着眼前的这座城市，些时暮色已经降临，路边的商铺、百货公司的霓虹灯已经亮起，把街边染成了一片五光十色，威克斯突然有一种错觉，如果不是街道两侧的那些充满了东方韵味的建筑，威克斯突然有一种身在纽约曼哈顿的感觉。
新建的西北工业品展览中心“玻璃之城”，是中国第一座用钢和玻璃建造起来的大型建筑，和1851年英国伦敦的那座“水晶宫”一样采用可重复生产的标准预制单元钢构件建成，只不过他的面积较之“水晶宫”远大出数倍，外观犹如山丘上伫立着的一块巨大的水晶，极为醒目而独特。这座由玻璃体和标准预制单元钢构件建成的建筑由数以十万计的玻璃框格构成极具现代感的幕墙。
“水晶宫”是外界对于西北工业品展览中心的别称，如同英国伦敦在1851年的为第一界万国博览会特意建成的主展厅水晶宫一般，从建成的那天起就吸引了所有人的目光，每当人们看到这座美轮美奂的“水晶宫”时总不吝于用尽一切词汇去赞美它，有时人们甚至忘记了它是一个工业品的展览交易中心。
“……地势高峻，望之巍然若冈阜。广厦崇旃，建于其上，逶迤联翩，雾阁云窗，缥缈天外。南北各峙一塔，高矗霄汉。北塔凡十四级，高四十丈。砖瓦榱桷，窗牖栏槛，悉玻璃也；目光注射，一片精莹。其外台观亭榭，园囿池沼，花卉草木，鸟兽禽虫，无不毕备……”
国内的报纸曾经如这般词语来形容这个会让遐想连篇的玻璃建筑。对许多人而言“水晶宫”或许是这个城市最美的一个梦境。就像它的前辈伦敦的“水晶宫”一样，同样采用标准预制单元钢构件建成的“玻璃之城”仅只用了十个月就全部装配完毕，相比于“水晶宫”仅只是多一个月而已，不过它的规模远比水晶宫的面积更大、结构也更为复杂。
当威克斯第一次站在这座巨大的玻璃建筑的面前时，忽然觉得冷。是谁说，太美好的东西总是太虚幻，也总是不长久。但是，这些话，在这个叫做“玻璃之城”的建筑物面前，似乎有种被颠覆的意味。
“你在楼下看风景，看风景的人在楼内上你！”
威克斯走进这座“玻璃之城”参观时，终于明白了为什么罗林德&amp；#8226；卡夫里特会在自己的《西北印象》之中不吝词汇的去赞美这座被他称为“奇迹”的建筑，此时仅只是刚刚进入其中，威克斯和罗林德深有同感。
“真的是太美了！”
威克斯想用所有的词汇去赞美这个“玻璃之城”，但一时却找不到合适的词语。他并不知道这座“玻璃之城”的建筑原型实际上并不是出自这个时代的建筑师之手，而是司马交由后世欧洲一位知名建筑设计师设计出了原型，然后司马再将其设计出的原型的草图和简易模样交给了西北的建筑事物所，由他们进行结束这个时代的工业技术水平设计而成。
不过尽管这座“玻璃之城”让威克斯惊叹不已，但威克斯并没忘记自己来这里的原因，是为了在这里找到更多的商品，然后将其销售到美国。
“天！这里产品真的像世界博览会一般丰富！”
有什么比一个商人进入无数种商品的展览中心更令他们兴奋的事情？当威克斯在展览中心内看着眼前种类繁多的商品时，威克斯知道自己来对了地方，这里就是自己的天堂，这里的一切都将会在未来给自己带来无法想象的财富。
如同刘姥姥进入大观园一般，此时的威克斯感觉自己就像置身于上帝的宝库一般，种类繁多的产品晃花了了威克斯眼睛，尤其是大量威克斯见所未见、闻所未闻的产品。
“这是打火机？”
拿起手中的这个做工精美的小玩意，威斯克按照员工介绍摆弄了一下，非常自然的划动火轮，伴着火石的火花，一个火苗冒了出来，没有金属打火机的那种点燃时带着煤油味，甚至于连火焰的大小都可以轻易的随意调整。
“先生，这是我们公司刚刚发明的液化气体打火机，在使用时，气体会从打火机的顶端喷嘴中喷出，由打火装置点燃，火焰的大小可通过调节喷气量来控制，当液化气体用尽后，可从打火机底部的活门装填。你看就是这里！用这个您可以在家里自行充气，而且使用非常方便。。”