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房间里门窗紧闭，虽然熏着香，依旧抹不去那种垂死之人特有的可怕气息。
或许是临死前的回光返照，见到小外孙的那一刻，处于弥留之际的谢晋忽然恢复了清明，他紧紧抓着楚昭的手，叹道：“阿昭，以后你可就一个人了，要好好的。”
不知怎么的，听了这句话，楚昭的泪珠儿一下子就断了线般流了出来。
谢晋颤颤巍巍伸出手，给外孙抹去眼泪，还像小时候那样温柔地哄他，末了就说问楚昭对目前局势的看法以及有何应对之策。
不知何时，谢晋的床后转出来几个老头子，年龄都不小。这样忽然看到他们木着脸站在谢晋床前，真是吓了楚昭一大跳，楚昭扫了一眼，基本都是世家的核心人物，老头子们年纪大了，处于半隐退状态，是以基本没有跟着楚旭去参加受降仪式。
楚昭心里暗道，果然来了。看着上头几张不苟言笑的脸，楚昭觉得自己仿佛又回到了参加博士毕业答辩的时候，心里有点发怵。
“听说我爹在陇西那边生了四个弟弟。”
毕业答辩刚起了头，就被谢家那位暴脾气的大长老打断了，老头子气呼呼地说道：“什么弟弟，不过是几只猪犬崽子罢了。”
周围的一圈老头子都郑重地点头、点头。
虽然心里难受，可是见到这幅场景，楚昭又觉有点想笑，紧张感便少了几分。他当然没有笑，只恭恭敬敬跪在床前。
喻王二子是和陇西大士族徐家贵女所生，三子和五子生母乃寒门大儒陈敖之女，四子生母不详但是却最受宠，指不定转眼又是一个李太后。弟弟们都能子凭母贵，一个身边有陇西士族集团，一个天然受到寒门欢迎，不过已经过世，留下一个弟弟，两个……嗯，这两只还在吃奶，暂时没什么作为，总之，为了不让自己落入任人宰割的境地之中，对于四只弟弟，世子殿下已经做了很多研究。知己知彼，方能百战不殆。
哼，算计到大哥头上了，给我等着，大哥分分钟教你重新做人。
分析完现状之后，楚昭开始阐述自己对此做了什么努力，力图将自己塑造成一个雄才伟略，但是又对世家怀有好感的君王。总之怎么不要脸怎么来，这时候谦虚谨慎才是作死。
“我们已经迫得于怀远主动离开中央军，他的旧部在江北动乱中消耗殆尽，而中央军受于应龙统辖。玄武营右将军张霆英喜欢争功，打压异己，且心胸狭隘，营中将领对其早有不满。安靖帝也有让王若谷取而代之之心。玄武营左将军王若谷是我的师父，我只担心周禄……
谢晋有气无力地说道：“周禄此人虽然颇有心机，对世家的偏见也是根深蒂固，但历来都很愿意维护正统。他其实是李尚全的妹夫，但当年曾经力保喻王，反对先帝废黜嫡长。后来也是太后看在妹妹的份上原谅了他，加上那边也实在提不出来其他人选，而世家又感念旧情，方让周禄统领玄武营十来年。既有这段渊源，便要谨防周禄倒向喻王。”一句话再次撇清了楚昭和喻王的关系。
楚昭摸着下巴想:这样一来，便很能解释为何周禄的忠诚值一直是60了。或许周禄还真的倒向了喻王，依照他的性格，自己这个嫡长也算是名正言顺的少主了。主公未死之前，保持60的忠诚值就十分合理了。
这个念头一进入脑海，便很难离开，楚昭道：“周禄那边我已经让王将军多多留意。”。
尽管楚昭已经做得足够好，但谢晋却想得更加深远，他略带忧虑地说道：“如今不争眼前，而在于日后。”喻王已经投降，按理说楚昭登基已是顺理成章之事，不知谢晋何出此言。
楚昭握着谢晋枯瘦的手，轻声问道：“那孙儿现在该怎么做呢？
谢晋兀自感叹：“喻王此人雄才大略，只怕心思还在庆正帝之上。寄奴之前那次引帝都贵族杀薛振之局布得极好，若是能够借安靖帝之手先诛杀一批士族，想来喻王对你的偏见、对我们谢家的偏见也会小很多。唉——也只有铭儿那个傻孩子，才会傻乎乎以为人是不会变的。”谢晋不动声色地点出楚昭说漏了的地方，技巧性地刻意模糊了楚昭营救寒门大臣之事。
楚昭惊讶的抬头，薛振一事只有自己和韩起知道，从来没有向他人提及，想不到谢晋病重之中，依然能够从蛛丝马迹里还原真相。
“傻孩子，外祖活了这么久，什么没见过呢，难道是那样狭隘的人吗？有些士族的确不像话，大楚要中兴，必须下狠手，挖去脓疮，但并不是所有的世家都是脓疮，寄奴，你要记住这一点。”谢晋枯瘦的手紧紧抓住楚昭。
楚昭郑重允诺，谢家既然付出了忠诚，自己必然不会相负。
王震升作为考官之一，在旁边听了半天，意识到自己面前的少年日后绝非昏庸之辈，皇权和世家发生冲突几乎是必然的，心里头并不像好友崔阶或卢三那般焦躁。
王震升其实并没有什么野心，且认识到世家继续这样下去不行，就问：“国库空虚，军费沉重，不知道世子若是登基，将如何解决这一问题。”
楚昭精神一震，终于到小抄上的那道大题啦！！！
这群老家伙出的题，果然道道直击根本，可见其利害之处。现在朝堂上闹得风生水起的一代，似乎有些舍本逐末，和老一辈相比，到底还差一点火候。
面对几个老头子犀利的目光，楚昭丝毫不害怕，口中吐出两个字：“屯田。”
“什么意思？”谢家一个长着鹰钩鼻的长老皱眉问道。
听完楚昭对屯田的构想，老头子们都深深皱起了眉头。好在前些日子皇帝已经拉了许多奴客去参军，有前头两任皇帝对比着，楚昭这个只是想要吸引流民的屯田计划，勉强也算能够接受。不过老头子们心里依旧不乐意，因为大家都是人精，知道这屯田之策若是实际执行起来，只怕世家日后便很难再到处圈人圈地了。
不乐意也没关系。
楚昭本来就是漫天要价，坐地还钱而已。
卢恒的悄悄话和崔景深的小纸条都只有两个字：军屯。
就目前而言，明显是一举两得，双赢之策。
本来军队里就有很多从世家土地上拉过来的农民，现在统一编在罗致队伍里。这些人虽然听话老实，但是打仗不行。不如让他们去种地，且耕且守，以农养战。这些军人本来就是政府直接控制的人口，当然不会损害世家现有的利益，另一方面，楚昭也能成功地把这些拉来的壮丁永远变为自己的人。
如果说这是一场毕业考的话。卢恒就属于天赋型选手，而且家中颇有门路。崔景深属于全能优等生。楚昭这个废材，因为得到了两位的帮助，连系统这个金手指都没用上，就顺利过关。
楚昭刚才的一番话已经让这群世家里的鸽派放了一大半的心，而且楚昭在此轮面试中，答题思路清晰，语言表达能力突出，简直可以打满分。老头子们都表示佩服佩服，十分满意，这种结果，自然也叫暗地里的某些人扼腕叹息。
谢晋欣慰地笑了起来，但是他依旧没有放开楚昭的手。死神的脚步已经在窗前徘徊，谢晋却还有许多事情没有交代，他急促地喘息着，说道：“寄奴说的对如今皇帝将北疆大营和玄武营都留在京中，北疆空虚，我只怕犬戎……世子殿下，答应我，如果犬戎南下，你一定要亲率大军迎击，我们几家都……都会倾全族之……之力支持你的。世子也……也可以在这一战中彻底收拢军心民，这一战不可避免，我……我只怕小人作梗，世子殿下切忌……要记住帝王之策是堂皇正道，奇谋只能作为辅助，争夺天下的时候偶尔为之，可是总揽全局之时却不能总是剑走偏锋，否则就有大的祸患……那些寒门儒生里，如果有谁巧言引……引诱你，寄奴一定要杀……”一句话再次将四大家族往小外孙的船上拉，谢晋对楚昭，可谓鞠躬尽瘁，死而后已。
“老友，该服药了。”乌见禅师送上一盘丹药。
谢晋吞了一粒金丹，似乎来了点精神，被谢南扶着坐了起来。老头子根本吃不进东西，只靠着参汤和丹药吊住性命，其实已经相当虚弱了。
楚昭注视着谢晋枯瘦的手臂，眼泪忍不住夺眶而出，他知道，谢晋最后这几年，完全是因为放心不下自己在挣命。
喘了一会儿，谢晋继续道：“祖父的钱物，给寄奴和那两条小牛均分。至于你外祖母和母亲的陪嫁，全都留给寄奴。卢氏那里，虽说一日夫妻百日恩，她若是太过分，你也不必过于退让。若用孝道压人，寄奴可去寻莲花庵主持求助，我与她已经打过招呼。”
交代完，可能是那粒金丹起了作用。谢晋虽然行动困难，却饶有兴致的让楚昭把他扶起来，用一片没有香味的香皂花花瓣洗手。
洗完手，谢晋还低声打趣楚昭：“外祖也……算是享……享寄奴的福了。”说完，谢晋还笑着环顾四周，吩咐要给自己的陪葬品尽量简薄，但是香皂得来一打。
吩咐完，谢晋用极其低微的声音命令身边的几位老家人把他放进一张软榻之中，抬到正堂的上方。
接下来，便该处理谢家的家事了。
楚昭跟在谢晋旁边。妻子卢氏，大房儿媳王氏、楚氏，孙儿孙女以及侍妾庶子管家等一大帮子人，则屏气凝神地站在他的下面。
当是时，天地间都洒落着一层清辉。谢晋便当着谢家众人的面立下遗嘱。
这个睿智的老人，终于放心地交出了对谢家的掌控权。然而出人意料的是，他不仅立下了遗嘱，而且坚持在生命的最后一刻亲自宣读，命令谢家人都需听楚昭的命令，若有违抗者，家法伺候。这一点大大出乎卢氏的意外，也叫她打着孝道名头压制楚昭的计划再也进行不下去了。就算卢氏在后宅享有尊荣，但是谢家得跟着临淄王走，而这个家，到底还掌在谢棠和谢棣手中的。
几位大长老走出来，对着楚昭下拜叩首。
谢棠和谢棣也奔出来，拉着谢晋的衣角大哭。
谢晋虚弱地笑道：“好孩子，谢家这副重担就交……交到你们肩膀上，祖父……祖父的任务就算完成了。”
似乎看到什么渴盼已久的事物，谢晋安然地闭上眼睛，微笑着叹息道：“阿蘅，阿蘅，你终于肯来见我……”
一个我字还没有说完，死亡已经攫住了这位智者，他的手无力的垂落下去。
“外祖——”楚昭等人忍不住大哭起来。
可是这一次，无论孩子们怎么哭号，都不会有一道睿智的目光注视着他们，如同一座大山般矗立在前方，替谢家庭院里这些玉做的小树苗遮风挡雨了。