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“我军刚刚平定江南,各部兵马急需休整整编,况且蜀道艰难,这个时候如果急于进兵,恐怕会……!”李定国说道。
两个月之前,张献忠在洪承畴和大明义兴朝四川总兵曾英、川陕巡抚樊一蘅、云贵总督王应熊三人组成的联军夹击之下,已经再难重现往日的神勇,两月之中,五战五败,只能退守成都。要不是清军和明军又展开混战,恐怕此时张献忠已经覆亡多时了。
朱平安看了李定国一眼,李定国连忙低下头去,他的心思被朱平安看得一清二楚。李定国与张献忠毕竟有一段父子之情,当年在大西军中,张献忠对于四个义子,最为喜爱的也正是李定国。李定国留在山东之后,张献忠还曾派人四处打探他的下落,只是后来,李定国名震天下之时,张献忠却再也没有了动作。显然也是并不想因为彼此之间的立场,让李定国在其中两面为难。
而李定国也念及这段情分,并没有留在关内作战,而是直接到了辽东与清军角逐,这些年来,始终小心翼翼的避免和张献忠有什么交集。这一切,朱平安都心知肚明。
李定国刚刚那番话只是下意识的说了出来,从内心来讲,如今天下大势已定,他实在不愿意看着自己的义父身陷绝境之中。
“殿下恕罪!”李定国径直跪在了朱平安的面前,还没说话,双目已经微红。
朱平安俯身下去将其搀扶起来,同时将一份密报递到他的眼前,“这是刚刚才收到的消息,虽然还未证实,但应该错不了!”
李定国一愣,随即用颤抖的双手接过那封密报,上面的蝇头小字不多,但反映出来的内容却是让他五雷轰顶。
“九月十七,西军张逆献忠率大军北上,于西充凤凰山迎击洪承畴所部,战事正酣之时,为清军暗箭所伤,是夜卒于军中,西军退至成都据守,以孙可望、艾能奇、刘文秀执掌兵权。”
“义父!”李定国顿时泪如雨下,哽咽难言。
“云贵总督王应熊也有书信送到南京,虽然没有确定张献忠的事情,但却言及,张献忠在率军北上之际,却是已经和他暗地里通过一次讯息,隐约表达出想要再度归顺朝廷的意愿。他也清楚自己知道这么多年以来,于江山社稷和百姓的伤害,再次投靠朝廷未必会得善终。因此此次北征已经报了必死的决心。临行前,他尽杀妻妾子女,还曾经对你义兄孙可望说起:‘我亦一英雄,不可留幼子为人所擒。明朝三百年正统,未必遽绝,亦天意也。我死,尔急归明,毋为不义!’”
张献忠的这一番话和朱平安所说,无一不揭示着如今四川的大西军已经走到了穷途末路,他们不得不再度向大明靠拢。王应熊、樊一蘅和曾英虽然都是义兴朝时的臣子,但他们却是已经归顺隆武朝廷,换句话说,他们都已经投效了朱平安。孙可望、艾能奇、刘文秀等人坚守成都,遭受明清两路夹击,已经到了不得不做出选择的时候了。
“你立刻给你义兄孙可望写封书信吧,南京方面也会派出钦差赶赴四川,只要他能归顺朝廷,我是绝对不会吝于封赏的。要不了多久,张名振的大军也会进逼广西、云贵和四川,协助朝廷尽快平定西南的局势,朝廷和我是绝不会忘记他们的功劳的!”
“臣代义兄拜谢殿下的恩典!”李定国再次跪倒。朱平安的话说的很清楚。张献忠既然已经死了,那朝廷和他也绝不会再追究孙可望等人的责任。只要大西军余部能够帮助官军尽快消灭盘踞在四川的洪承畴,那么孙可望等人便能在大明朝堂和军中换取立足之地。这是朱平安给予他们的恩典,更是出于对李定国的信任。
“可是,张督师大军还在广东和福建,吴三桂击败了袁继咸之后,已经兵进广西,那里还有叛逆朱由榔等人,除了山陕的大军可以南下进入四川,恐怕一时之间,闽粤的兵马还不能对四川的战事进行支援啊!”曹变蛟插话道。
朱平安一笑,“吴三桂是个审时度势的高手,现在这个时候,恐怕他已经明白了我将其逼进江西和广西的用意,你们等着瞧吧,不出一个月,那边必有捷报传来!”(未完待续。。)