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叶琪正在拿着一本圣经在研究着，这时，华工军团第九团参谋长白崇希从帐蓬外面走了进来。
“怎么，准备皈依那位上帝？”白崇希在笑话着他。
华工军团十分缺乏军官，象叶琪他们这样刚从保定军官学校毕业只有一年多的初级军官现在也大都成了团级军官，而陆军大学毕业的学员们则成了旅级甚至是师级军官。要知道在国内，一个师长基本上就是一省的督军，都算是一方大员了。可是，这里是欧洲，他们现在还什么都不是。
“屁，我正在研究当初摩西是怎么带领着犹太人离开埃及，到达的以色列。现在我们要沿着相反的路途走回去。”叶琪抬起头来，把《圣经》扔到了一边。
“你错了，当初摩西所带领的犹太人是越过红海到达的西奈半岛，我们可不会走南部的山地，而是要沿着靠近地中海沿岸开阔的丘陵地带，向苏伊士运河区进军。也许行军会很艰苦，这一带大约有200公里的路程缺少淡水。”白崇希说道，“我们马上就会和英国佬打起来了，那位吴总司令有些胆小，犹犹豫豫，象个娘们。”
“他也许是顾虑到英国的压力，我们这样的国家，是不可能与列强对抗的。”叶琪叹了一口气，华工军团实际上受到奥匈军事顾问团的指挥，但吴光新确实缺少大将之风，他只不过是通过与段祺瑞的裙带关系才能够坐到目前的位置，缺少足够的威信。
“现在的问题是，我们为什么要去和英国人打仗？”白崇希说道。
“很简单，让我们的士兵们经历一下战火，没有什么复杂的原因。”叶琪说道，“我们只会参加一些不太激烈的战斗。”
战火终于烧到了埃及。
1917年11月7日，德奥联军开始向埃及进军。
蔚蓝的天空一片晴朗，没有丝毫的云彩，虽然已经到了11月，可远处的地平线升腾出阵阵中东沙漠特有的热雾，在一望无迹的沙漠尽头，地平线在扭曲着。
疲劳、干渴在折磨着华工军团，西奈半岛北部平缓的丘陵地带干旱少雨，部队从加沙出发，沿着一条几千年留下来的骆驼路向英军在西奈中路的据点阿布奥格拉推进。沙漠里到处飘动着白色的浮沙，公路两旁根本见不到任何人影，随着战争的到来，贝都因人的帐蓬、羊群和骆驼商队也已经不见了踪影。
华工军团第1师近四万人几乎同时拥上了这条尘土飞扬的“公路”，两侧是连绵起伏的沙漠和中东荒原，在加沙时还能够看到一些高大的椰枣树，但在这里，地上除了一些枝叶稀疏的骆驼刺，几乎再也见不到任何的绿色植物。也见不到什么动物，天空中偶尔会有一、两只苍鹰盘旋而过。
奥地利人虽然给每个华工师配备了数百辆汽车，但运输车辆还远远满足不了需要，除了炮兵和辎重部队，绝大多数的士兵依然要靠着双脚来行军。数万人在这片荒原上拉开了一条绵延数十公路的三路纵队，向着沙漠深处进军。
“将军，发现敌人船队！”
一架福克3型水上飞机在马乌夫海军上将的旗舰“德意志号”战列舰附近的海面降落，飞行员随后报告了最新发现的情况。