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“庆端大人过谦了！”张仲兴哈哈一笑，然后正色说道，“属下以为，编练洋枪队与编练团练是截然不同的两件差事。团练乡勇须得保境安民，这是用来守；洋枪队须得冲锋陷阵，与明匪争锋，这是用来攻。”
“啊~~~！”庆端顿时恍然，摇头晃脑大为叹服，“有道理！”
王懿德摸摸鼻子，心里直摇头，这满人官员简直就是废物一个！
张仲兴继续说道，“编练洋枪队，这是闻所未闻的差事。面对朝廷的期望，面对明匪的猖獗，我们只能成功，不能失败。所以，洋枪队必须有足够的军饷，须得征召身家清白的良家子作为士兵，征召身家清白的秀才举子作为军官，且须聘请夷人军官作为教习，如此方能提高成功的可能。”
“征召身家清白的良家子，征召身家清白的秀才举子，这些都简单。”庆端皱着眉头，“聘请夷人军官作为教习，此须朝廷的首肯。”
“此事无妨，林深河处也有许多洋人教习！”王懿德很不以为然，他问张仲兴，“聘请夷人军官作为教习，此事可有眉目？”
张仲兴恭恭敬敬的≥，回道，“泰西陆军以法兰西为第一，只可惜法兰西国与明匪交好，禁止本国退役军人出任我洋枪队教习。幸好华孚商行仗义，为我大清牵线搭桥，介绍了六个普鲁士教习。”
“普鲁士教习？”王懿德缓缓的点点头，“这普鲁士的军事水平，在泰西算是几流的水平？”
“普鲁士以军事立国，行军国民主义。曾有传教士说过，普鲁士陆军的水平与法兰西不分伯仲。洋行介绍的这六个教习，都是普鲁士陆军退役军官，通晓军事。”
说着，张仲兴从怀中掏出一份文书，“我这里已经写下练兵条陈，请二位大人过目。”
张仲兴计划以福州马尾为练军基地。
首先招募一百名意欲投笔从戎的读书人，五百名粗识文字的壮勇，编制成一个营。书生为军官，壮勇为兵丁，按照西夷的兵法，每营辖四队，每队辖三排，每排辖三棚，每棚兵目十四名。三个月后再把队伍扩充到六个营。
“这就好！这就好！”王懿德细细阅读张仲兴的条陈，感到十分满意。
马尾位于闽江下游，离省城福州仅四十里，与台湾仅一水之隔，四周群山环抱，港阔水深，可泊巨舰，是福建省的军商要港，福州的水上门户。
马尾对面是三江口水师旗营。150年过去了，这些旗人大爷早就烂得一塌糊涂。马尾若能练出一支强军，福州才能安然无恙。
“庆端大哥看看，若无异议，便立即照此执行！”
“兵事如火，练军刻不容缓。”庆端草草的看了一遍，对于其中的关节，他根本不以为意，只想着尽早的进行筹饷。
冬天的闽江下游淅淅沥沥地飘着一阵雨花，新赶建出来的马尾大校场却是一片萧杀气氛。
五百个穿黑色练勇号服的壮丁，昂首挺立在校场上。整齐的队列，笔挺的军姿，像一个个标杆似的伫立在雨中。
张仲兴站在校阅台上，用热切的目光注视着这些绿营新丁。
一个普鲁士军官站在张仲兴的身旁，用洋腔洋调的中国话说道，“大人，这些兵的军姿已经练成，全都是棒棒的小伙子。”
“马丁上尉，这些都是你们的功劳！”张仲兴很是兴奋，“现在可以发枪练习射击了吗？”
“no，no，还早得很哪。”
马丁是普鲁士退役上尉，他连连摇头，“现在还只是在操场上，他们必须练到在战场上，面对敌人的大炮都不乱才行。”
满清正在福州马尾操练一支西式军队，这情报很快就传到了香港。
早在16世纪伊丽莎白一世时代，英国就创设了秘密情报机关。
但是在维多利亚执政时期，英国对情报工作并没有引起足够的重视。英国女王认为她的海军霸权地位完全能够维护英国统治下的和平，因此，就把情报工作交给了外交官和领事们来做。
威廉.坚在港英政府负责辅政司，本与情报工作没什么关系。但他在这段时间一直关切香港huafu洋行的一举一动，还私下发函向国内的情治部门了解huafu&co.（华复洋行）在英国的情况。
一月下旬的一个下午，正准备下班的威廉.坚突然接到通知，让他立刻赶到湾仔春园街，英国驻华公使兼香港总督包令的临时寓所。