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从贾母的院子里出来的时候,薛宝钗迟疑不定,竟然跟着贾玖走了好一段路,贾玖只得转过来,邀请薛宝钗去他屋里坐坐。
贾玖的屋子里,残冬的装饰已经全部取下,换上了新春的装饰。藕荷色的轻纱,从房梁上一直垂到地上,风一动,轻轻摇摆,合着香炉里面的熏香,更添了几分春暖花开的韵味,更不要说,除了惯用的几样茶具,博古架上的摆设更是换了一批,就是之前摆着外面的嘉善长公主送的翡翠摆件也换到了套间里,而卧室里贾赦给女儿的翡翠摆件则放到了书房。贾母新给的水墨冻石鼎被放在了堂屋的香案上,还有其他零零碎碎的古董、玩器、摆件,数不胜数。
进了套间,薛宝钗就注意到了角落里多了一个将军肚大罐,罐子里面放着好些字画卷轴。大罐旁边多了一座高几,高几上多了一个小小的博古架,博古架上碧玉竹摆设与边上的几部书相映成趣。
薛宝钗一进屋便道:“好香的味道,这香无论闻多少次,都让人流连忘返。”
贾玖笑笑,请薛宝钗坐下。
他当然不会跟薛宝钗说,这个香是他自己合的。
当初在安远卫,他被敌人刺激得情绪失控以致于功力暴走、走火入魔。通过金手指的调养,他的伤势是强压下去了,可是这后遗症却不小。道门的人都以为,是因为这本秘籍的特性才造成了这个结果,也只有他自己知道,他会走火入魔的真正原因,其实是因为他本身是极阴之体,却以极阳做了根基。如今,拜金手指所赐,极阳和极阴在他的体内成了太极太阴,相辅相生生生不息。只是这样一来,他就不能更以前那样大开大阖了,他必须加强控制力。
这香炉里面的香,便是他为了提高自己对内功的掌握精细度而顺手炼制的。虽然方子是从道魁那里拿来并且得到了道魁的指点,可是因为功体的关系,即便是一模一样的方子,最后合出来的香,跟道魁合出来的香还是有一点区别。
薛宝钗说错了,贾玖也没有点破,而是请薛宝钗入座,又让小丫头上了茶果,这才道:“方才在老太太那里,我看宝姐姐似乎有心事,不知道我能不能为姐姐分忧?”
薛宝钗当然不能说他是在担心小选的事儿。毕竟他拜托贾玖也没有几天,再者,现在是大年初一,衙门里面没有开印,现在就想知道结果,未免也太早了。
薛宝钗立刻找了个话题,道:“这大年初一的,我原来不该说才对,若是有得罪的地方,妹妹不要生气才好。”
“宝姐姐请放心。”
薛宝钗叹息一声,道:“其实,我是想到我姨娘了。姨娘在佛堂里面也有三四年了,我们见不到他,他也不能出来。上回我让莺儿给姨娘送桃酥,莺儿回来跟我说,姨娘的头发已经全白了。我知道,府上的太太还在屋里躺着,这话我原来不该跟妹妹说的才是。只是,那位终究是我的亲姨娘。”
贾玖道:“我知道。婶娘纵然有万千不是,他终究是个好母亲,对宝玉是挖心掏肺。对二叔也是没话说的。怎奈我是晚辈,有些事儿,我也只能保持沉默。这几年,母亲只能在屋里躺着,无知无觉地躺着。昨儿个我给母亲沐浴更衣的时候,看见母亲的两条腿瘦得只剩下一把骨头了,我这心里就跟针扎一般。母亲还不到四十。上一辈的恩恩怨怨。不是我们这种小辈能够多嘴的,我们也只能尽我们自己的一份心力罢了。”
薛宝钗听了,道:“我知道。我知道。这事儿是我姨娘对不住太太,只是,我不忍心……”
贾玖道:“宝姐姐,这些话。不是你我应该说的。若是你真的有心想帮婶娘。就必须让宝玉跟老太太,或者跟二叔说。你是客人,躺下的是我的母亲,我们都没有这个资格在长辈跟前说这个的。”
薛宝钗红着眼睛低着头不说话,贾玖原来还想找些话安慰他,却看尽邱典赞在跟自己使眼色。
贾玖先是疑惑,继而恍然大悟。
薛宝钗又在故技重施。
他原来想的不是这个,现在也不过是拿着王夫人转移话题而已。
贾玖眯起了眼睛。心中很有些难堪。他觉得,薛宝钗有些过分了。即便他不想说。他就不要说又何妨?为何要撒谎?自己又不是一定要知道的。再者,王夫人还有贾元春,还有贾宝玉,可邢夫人有什么?他可是比王夫人小一轮有余呢!那么年轻就成了植物人。王夫人可怜,那邢夫人就不可怜?!
乘着薛宝钗低着头的当儿,贾玖正了正神色,笑道:“这大节下的,我们就不说这个了。不如我们来赶围棋罢。输的人,出了正月可要做个东道。”
薛宝钗连忙说好。
这里棋子儿刚摆上,那里贾倩和贾清就牵着一个孩子从窗下经过。明明跟贾琮一般的年纪,却缩头缩脑的,即便身上的衣裳也是还不错的料子,可是这神情叫人喜欢不起来。
贾玖连忙道:“这孩子是谁?怎么从来没有见过?”
贾倩和贾清连忙上来行礼,又让贾环给贾玖行礼,完了,这才解释道:“姑姑不知道他,他便是环叔啊。我原来撺掇着姐姐,要去香雪山庄折两枝梅花回来插瓶,结果在山石后面看见了环叔一个人蹲在地上玩土,这小脸儿被风吹得通红,手就跟冰一样。我们见姑姑这里近,就带着他来姑姑这里了。”
贾环趴在地上早就给贾玖磕了几个头了。
贾玖叹息一声,亲自下地,将他扶起来,道:“环儿,我们两家虽然已经分家了,可我终究是你堂姐,你不用如此大礼待我的。”
又叫丫头打了热水来,亲自与贾环擦脸洗手,完了,又让人把自己的镂雕金缕梅翡翠手炉加好炭,让贾环抱着,让他坐在下面的椅子上。
贾环有记忆以来,他可从来没有堂堂正正地坐在这么漂亮的大房子里,跟着同辈份的姐妹坐在一起过。贾玖让他坐在下面第一张椅子上,他越发不安了,只顾着缩在哪里不说话。
贾玖问他可曾读书,会不会写字,可惜的是,贾环自始至终低着头,什么都没有说。
最后,贾玖也没了办法,只叫人搬了一张小几在贾环面前,几上放了盛满各色点心的食盒并一碗茶,又派了两个丫头在边上照顾他。贾环一见到点心,就抓起一块往嘴里面塞,可把那两个丫头给吓了一跳。贾环却是不管不顾,大口大口地吞咽着,完全不顾自己的腮帮子撑得鼓鼓的。
贾玖忍不住道:“慢慢吃,慢慢吃。还有呢。你既然喜欢我这里的点心,回头我叫下面准备一盒,让你带回去吃。”
贾环这才停下来,使劲地把嘴巴里面的点心咽了下去,差一点噎着,慌得边上的两个丫头不等贾玖吩咐,便一个给贾环拍背,一个给贾环倒茶。好容易点心下了肚,才听得贾环的声音细如蚊蝇:“真的?”
贾玖笑道:“当然是真的。”
见贾环定定地盯着自己,贾玖转头吩咐小红:“让厨房再送一盒点心来。”
小红应了,走到外间。叫过一个二等丫头吩咐了几句,那个丫头退出了屋子,往厨房去了。过了一会儿。厨房里面送来了一个大大的食盒,一共三层,什么藕粉桂糖糕、松穰鹅油卷、螃蟹馅的小饺子还有奶油炸的各色小面果,这些都是贾府的份例点心,占去了两层,贾玖这里还有各式烧麦,因为是糯米做的。最是果腹,也占去了整整一层。
贾环看见贾玖果然给他送来了点心,这才相信贾玖没有骗他。他这才放缓了速度慢慢吃。
看见贾环吃得香。贾玖也觉得自己有些饿了,便吩咐小丫头们摆饭,又请贾环入席:“环儿,光吃点心可不好呢。要不要尝尝姐姐这里的菜肴?”
谁想到。贾环突然道:“我要吃茄鲞。还有野鸡瓜子。”
贾玖笑着牵着他的手,道:“环儿爱吃这两样?”
贾环半低着头,鼓着腮帮子,过了好半天,才道:“我听说,二哥哥在老太太跟前,天天吃这个,我。我没有吃过……”
贾玖转头吩咐道:“吩咐厨房,添一道茄鲞。和一道野鸡瓜子,要老太太屋里的那种做法。”
立刻就有小丫头冲了出去。
贾环大概觉得,今天他第一来见这个堂姐就提出这么多要求,有些不好意思。故而入了座就老老实实的。贾玖给他夹什么,他就吃什么。出乎意料的是,茄鲞和野鸡瓜子这两道他自己点的菜,他不过吃了一口就不要了,倒是举着鸭边腿啃得极香,脸上、身上,弄得油乎乎的,也不肯放下。
贾玖见此,只得吩咐厨房里面又做了一只烧鸡一只烤鸭,另外从桌子上捡了几样不曾动多几次的菜肴,都装好了,让婆子拎着,送贾环回去。
贾环临走的时候,贾玖还在他的腰上挂了一只荷包。荷包并没有什么稀奇,那是贾玖备着用来打赏下人的。不过荷包里面却装着“状元及第”、“蟾宫折桂”、“花开富贵”、“节节高”四样金银镙子各一对。
用贾玖的话是:“今天是大年初一,这是姐姐给环儿的压岁钱。环儿也要快点长大哦。”
贾环重重地点了点头,却依旧举着鸭边腿不放,哪怕贾玖跟他说了几次,在风口子里吃东西不好,他也不愿意放下。最后,还是贾玖叫人取来了一张干净的荷叶,亲自与他包好,让他抱在怀里,这才罢了。
等贾环走了,这才听薛宝钗道:“二妹妹对环儿可真好。”
贾玖道:“不管怎么样,他也是二叔的儿子,是老太太的孙子。小孩子总是无辜的,大人的恩怨跟他这一点点大的孩子又有什么关系呢?不过,我能给他的,也只有这些罢了。若是他要想有前程,一要看二叔,二则要看他自己。谁都帮不了他。”
贾环是贾政的儿子,问题是他是个婢生子。贾政的妻子王夫人有两个儿子,即便贾珠死了,还有贾宝玉。按照国法,官员四十无子方可纳妾,偏偏贾政是工部员外郎,下面光迪子就有两个,甚至还有孙儿。所以,即便贾环身上流有贾政的血,他注定了不能得到大家公子的身份。如果运气好,他还能得一张良民的户籍,带着自己的一点私房离开贾家,若是运气不好,说不得只能以家生子的身份在贾家生活下去。
在贾玖看来,以贾政的人品和能耐,贾环的未来实在是不好说。
不过,男孩终究比女孩要强多了。即便最后拿着放出去的家生子的名帖放出去,即便放出去的奴仆不能走科举,可是做生意总是可以的。即便贾环自己不能走科举,他的重孙子还是可以走科举的。
反倒是探春,在这个女孩子的出路基本上只有出嫁,到了年龄没有出嫁还要面对罚款的年代,他的前程才叫人揪心。除非探春愿意放下身份,嫁到小门小户或者干脆嫁给商人,否则,他是不可能做正妻的。因为他是婢生女,婢生女跟婢女就差一个字,在某些时候,婢生女跟婢女也就差一张纸。他要想嫁进跟贾家一般身份的人家,就只能给人做妾,或者,嫁给同样是婢生子的庶子。(未完待续……)