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已经到了年前二十四、五，府中过年的诸多事项已经差不多齐备了。
史清婉正坐在窗前美人榻上，里头穿着家常的藕丝琵琶衿上裳，肩上披了件素绒绣花袄子，襟袖处镶了一圈白色兔毛；屋子里地龙烧得极旺，因此并不觉得怎样冷。她端着一盏红枣茶，看绣芙绣蓉带着华锦等几个二等丫鬟收拾年礼担子，一面心中还盘算着要将正月里吃年酒的日子拟定下来。
只见外头有个小丫头拿着个禀帖，并一篇账目，匆匆地进来：“奶奶，望山村的姜庄头来了！”
愣了会儿神，想起来这个姜庄头是什么人，史清婉接过那红禀帖，只见上头写着：门下庄头姜德成叩请爷、奶奶万福金安，新春大吉大利、万事如意、加官进爵。她抿着嘴微微笑了笑：“这字儿写得倒真是不咋样！”
旁边绣芙闻言道：“他本来就是个跑腿的罢了，能写出几笔来都不容易，还能指望着出什么王羲之、张旭的么？不过，不看这文法，只瞧着这吉利意思，倒也还算有趣儿呢！”边说着，手上动作不慌不忙地将礼单上一条勾划掉。
正将账目单子打开来，闻言，史清婉点点头，垂眸看着：“獐子十只，汤猪十只，龙猪十只，家腊猪五只，家汤羊五只，各色杂鱼一百斤，活鸡、鸭、鹅各二十只，风鸡、鸭、鹅各十五只，野鸡、兔子各二十五只，榛子、菌子等共计三口袋，各色干菜、米粮……外卖的谷梁，牲口也有一千五百两。唔，倒是出产挺多的，看来当初将庄子买在那儿是正确的呢！”
当日皇帝因为王子腾救助四皇子有功，特意赏赐了黄金白银，史清婉当机立断地便拿了七百两出来，在城北望山脚下购置了一处庄子，不大不小，却是将望山旁边一处小丘陵也囊括在里头了。
对自己这一番投资很是满意，果然资源综合利用是很重要的啊！史清婉如斯暗暗感叹，一边对着那小丫头吩咐道：“将人迎进花厅，把屏风拉起来，待会儿我便过去！”
姜德成之前是做的是粗使仆役的活计，乃是王子腾夫妇俩尚未进京时候便买进来使唤的；后来史清婉问府中可有人愿意去乡下守庄子，他便主动站了出来。姜德成本来便是庄稼人，不过是因为家乡发了水灾，没法子才和乡人一同逃难到这京城来，所幸他年轻力壮的，又是一人吃饱全家不饿；不过人都恋旧，他没什么要得主子重用的想法，仍旧是朴朴实实的庄稼汉子。
“你确实是守本分又有能为的”，史清婉嘴角噙笑，看着屏风上透出那道拘束的人影，纤细的手指轻轻地摩挲着手上一枚红玉戒子：“当初我倒是没看错了人！这庄子经营得不错，便照着这样下去，日后少不得你的好处——”
姜德成听着屏风那边吴侬软语夸赞着他，心中却并没有什么自得的情绪，从椅子上站起来，认认真真地跪在地上磕了个头：“小的多谢奶奶赏识！不敢忘了本分！”
老实听话的人总是讨喜些——史清婉听着他这诚恳的回答，嘴旁的弧度加深了一些，招招手，她对着身边的绣芙耳语两句。不一会儿，便见绣芙捧着一只掐金攒丝锦盒从屏风后面转出来。
“你差事办得不错，我也并没什么好东西给你。不过是府里面人人都置办了过年的新衣裳，有什么不合身的，你找裁缝铺子或是旁人稍稍改改便是了；还有些新鲜点心果子，外间是买不到的；些许银子你拿去置办年货什么——你还没娶亲，想来这年事没人和你一块儿操办！”那屏风是半透明的，史清婉自然瞧得见外间的动静，微微笑着道：“莫要觉得不好拿，这是你应该得的！”
绣芙将这大大的锦盒放在姜德成手旁的桌子上，微微福了福身子，便重又退回了屏风后面。
姜德成有些呆愣地看着面前这颇有几分重量的锦盒，闻言，忙又跪了下来：“多谢奶奶赏赐！”他不是个口舌伶俐的，加上方才那一幕，愈发不知道说什么才好。
被他这幅手足无措的模样逗得一笑，史清婉余光瞥见绣芙的神色，心中暗暗点了点头；便让方才那个传话的小丫头复又进来，带了姜德成出去，好生待他，不在话下。
接下来几天，都有王子腾交好的几位府上送来年礼，史清婉一一让王子腾抄写了礼单，将早准备妥当的年礼送到各处，送到荣国府照着先前商量好的，加上了几幅字画古扇，另外还有两匹难得的金丝白纹昙花牡丹锦。
腊月二十九日，各色齐备，宅中已经都换了门神、联队、挂牌，桃符也重新油了。第二天，史清婉乃是有诰封在身之人，便着了朝服，进宫朝贺行礼，领宴后方回。因为宫中皇帝生母早逝、后位空置，所以一众诰命便只是在位份最高的陈贵妃锦麟宫外行了大礼，并没有史清婉想象中那般繁琐规矩。
过了申时后，原本便阴沉的天色眼见着已经黑了下来。然而宅中各处均是一色朱红大高照等悬着，灯火晃映，显得好看得紧。
正院东厢早就袭地铺满了大红色猩猩洋毡，当地上置了三足祥云双龙吐珠香炉，炕上也换了新的金心绿闪缎大坐褥、大红金钱蟒靠背引枕，炕上还放了两个大铜脚炉。梁上换了悬着玻璃芙蓉彩穗灯，正是锦裀绣屏、焕然一新。
府中只有王子腾与史清婉这两个主子，因此倒也没那么多程序，只叫府中男妇、小厮、丫鬟们，按着差役高低分别上来行礼，并将准备好的压岁钱、荷包、金银锞子散了去。众人皆欢欢喜喜地接下来，谢了恩依次退了出去。
夫妻俩人相对而坐，早有厨房逐一照着年节习俗献上屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕。史清婉对这几样东西兴致缺缺，然而或许是因为屋内氛围极佳，王子腾很是松快地连饮了两杯屠苏酒。
酒酿清蒸鸭子，火腿鲜笋菌子汤，豆腐皮包子，胭脂鹅脯……都是小小盘碟呈上来，色香味俱是恰到好处，引得史清婉胃口大开。王子腾见她精神不错，自然也是欢欣得很。