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这时候，郭子孺的几个同乡也朝她所在的地方看了过来，不约而同地朝她冷哼了一声。
郭子孺朝她露出了一个抱歉的笑意，乐凝妙朝她点点头，表示自己没有在意。
这次之所以能取得会员的好成绩，曹正印和曹秉铉皆是功不可没，乐凝妙当即上了马车，朝东厂驶去。
来到东厂门口，乐凝妙立刻亮出了腰间的腰牌，守在东厂门口的几个锦衣卫看到腰牌之后，立刻开门将马车放了进去。
一直驶到东厂办公的地方，马车才停了下来，乐凝妙下了马车，身旁的一个太监走过来说道：“曹大人正在办案，这边请。”
“不会打搅到曹大人吗？”乐凝妙随着他一边走一边问道。
“怎么会？曹大人知道今日放榜，就等着中午帮你去酒楼庆贺一番呢，都已经在天香楼订好位子了！”
“那真是有劳曹大人了。”
一路穿花拂柳，走到一个院子前，院子里全是来往的人，络绎不绝，一派繁忙的样子。
乐凝妙刚走上前，就看到曹秉铉将一块折子给狠狠地摔在了地上！
“是哪个不长眼睛的东西，惹得曹大哥这么生气啊？”乐凝妙抬脚走进去说道。
“哼，别提了，司徒瀚方才上了奏折，说是西北的军饷早就已经发光了，问朝廷要军饷来了！”曹秉铉愤愤地说道。
“这其中有何问题？”乐凝妙将折子从地上捡起来问道。
“谁不知道司徒瀚看不起女人，与司徒默奎乃是一丘之貉，若是真的拨了军饷给司徒瀚，那不是养虎为患吗？且不说去年屯粮不够，如今又正值新春，就算有粮饷，新皇也不会发！”
“那新皇的意思是？”
“新皇说，这件事交给我去办！”
乐凝妙算是听明白了，这就是个烫手山芋。
就在这时，曹秉铉突然灵机一动，笑了起来：“万老弟，这个差事办好了，新皇定会对你青眼有加，不如这样，这件事暂且压着，等殿试过后，干爹定会为你争取个上好的官职，到时候你办起这件事来，不就名正言顺了吗？”
真是死道友不死贫道，乐凝妙心中冷哼不已。
新皇摆明了是不想发粮饷的，发了就给了壮大敌人实力的机会，可是不发，你让天下人怎么看待刚刚上位的新皇？
边疆战士餐风露宿保家卫国，居然连该得的粮饷都拿不到，这岂不是叫人寒心吗？
本来新皇登基就名不正言不顺，若是再出了这样的事情，简直就是雪上加霜，有心人一定会趁机揭竿而起，推翻她的统治。
这次的粮饷，不能给，又不能不给！
难怪新皇会将这件烫手的事情交给曹秉铉来做，因为曹秉铉是当朝首辅。
“曹大哥，小弟初来乍到，人微言轻，这样不妥不妥，依我看可以这样，可以将这份折子递给袁大人看看，想必袁大人定能有所决断。”乐凝妙也赶紧踢皮球。
“可是……”
“曹大哥，”乐凝妙打断了他的话，“近日降温，曹大哥感染了风寒，卧病在床，明日便告个假，安心修养月余，这些俗事且暂放一边。”
曹秉铉眼前一亮，顿时听懂了乐凝妙的话：“万老弟说的对，曹大哥这便派人去宫中告假。”
两人心照不宣地笑了起来。
曹秉铉若是称病，那么处理这件事的担子必然落到了袁奇峰的肩膀上，袁奇峰想推也推不掉了。
“小弟这里有些药，想必曹大哥用得上，”乐凝妙掏出一个小瓷瓶递给曹秉铉，“小弟原先在家的时候，最是不爱念书，又怕家父杖责，便命人偷偷寻来了这种药，吃了这种药的时候，浑身虚弱仿若染上了风寒，连大夫都察觉不出来，十日后，症状会慢慢消减，直至‘病愈’。”
“多谢万老弟。”曹秉铉接过乐凝妙手中的药瓶，乐呵呵地说道。
“曹大哥，这次之所以能榜上有名，多亏了曹大哥在其中斡旋，小弟这里也没有别的东西，只有一些俗物，望曹大哥不要介意。”乐凝妙从袖子里掏出一万两银票递了过去。
曹秉铉接过银票，拍了拍乐凝妙的肩膀：“我很满意，万老弟有心了。”
“小弟正好还要去见一趟干爹，不知曹大哥去不去？”
“便与你同去又有何妨，反正西北粮饷的事情已经暂时解决了。”曹秉铉将手中的毛笔放在笔架上，下人端了水来给他净了手，又给他披上了一件精致的披风，之后他便与乐凝妙一同走了出去。
东厂内依旧人来人往地，两人往上次听戏的院子内行去，乐凝妙说道：“干爹是不是最喜欢听京戏？我最近打算学一曲《霸王别姬》让干爹高兴高兴。”
“《霸王别姬》？你就不怕干爹敲你？《霸王别姬》可是出了名的难，不少名家都是折在这上面的！”
“便是唱不好，得干爹一笑倒也心满意足了。”乐凝妙笑道。
正说着，进了院子，九千岁又坐在戏台子下面摇头晃脑地听戏，一见两人来了，皱皱的脸上挤开一点笑容：“你这小猴子倒是会挑时间，再晚些，我可要去皇上的宫里当差了。”
乐凝妙讪笑了一下，从袖子里掏出两万两银票呈了上来：“这次科考，多谢干爹了，这是孩儿的一点心意，请干爹笑纳。”
曹正印身旁的太监接过两万两银票，送了上来，曹正印只是淡淡地看了一眼，点了点头。
就在这时候，一个戴着深蓝色帽子、穿着绣孔雀的紫色绸缎服饰的四品太监走进来说道：“九千岁，出事了！方才放榜了之后，有人跑到重华门前大闹，说有考生作弊，差点惊动了皇上，奴才方才已经命人将在场的闹事学子都给抓起来了！”
曹正印十分不悦，面上的表情阴森森地：“谁给他们那么大的胆子？”
“关键是，他们所说的作弊的考生，正是……正是……”那个四品太监看了乐凝妙一眼，没有说话。
“咱家提拔上来的人，岂容他人置喙？真是活腻了！”曹正印一拍身旁的桌子，桌上的茶杯全部都跳跃了起来，发出了清脆的哐当声。
“可是……可是……那几个闹事的学生，都是这次榜上有名的人，东厂不好……不好动手，就怕万岁爷怪罪下来！”
曹正印的面上阴晴不定，现场的气氛冷到了几点，半晌，他端起桌上的茶喝了一口，漫不经心地说道：“这次咱家就放过他们一次，给他们用点刑，给个教训，记住，那刑要用得叫人看不出伤口。”
“嗻。”那个四品太监点了点头，退了下去。
乐凝妙一颗心悬在了嗓子眼，赶紧跪了下去，头砰砰地磕在青石地板上：“儿子该死！儿子该死！给干爹惹了这么大的麻烦！”
曹正印不为所动，自顾自地喝着茶，任她不停地在地上磕头。
磕了一阵子后，一旁的曹秉铉看不过去了，开口说道：“相信这次的事情只是一个意外，还请干爹给三弟一个机会。”
“意外？”他的唇边浮起一抹凉薄的冷笑，“是不是意外咱家还不知道，不过咱家会叫人去查的。”
“若是查出这件事不是你疏忽大意还好，若是查出这件事确确实实就是你走漏的风声，”他冷哼一声，“到时候不管万岁爷想怎么处置你，咱家都不会管的！”
“是，儿子知错。”乐凝妙这才站了起来，脚下一个不稳，差点摔在地上。
曹秉铉赶紧扶住了她，给身旁的小太监递了个眼色，那个小太监赶紧呈上一块干净的手帕。
乐凝妙接过手帕按在冒血的额头上，忍着痛一言不发。
“坐着听戏吧。”说完这句话后，曹正印不再看她，目光落到台上唱戏的花旦身上。
身后的小太监很快搬来了两个椅子，放在曹正印的身后，曹秉铉扶着乐凝妙坐在椅子上，两个人皆是各怀心思，没将台上的戏听进心里去，倒是曹正印，一边听还一边哼哼，一副颇为享受的样子。
一炷香的时辰后，一个锦衣卫跑到了曹正印身边，在他耳侧小声说了几句，听完了之后，曹正印面上的神情顿时冷了起来：“还未参加殿试，就敢这么不将咱家放在眼里，这以后还得了？”
锦衣卫站在旁边战战兢兢地不敢说话。
“东厂大牢好生伺候着。”
锦衣卫点点头，退了下去。
乐凝妙和曹秉铉对视一眼，心知方才关于她科考作弊的事情，曹正印的心中已有论断。
果然，下一刻，曹正印说道：“好了，小猴子，这次是咱家冤枉你了，咱家会替你好好教训教训那几位敢出言不逊拉你下马的人，至于以后，你暂时还是低调点吧，一切等过了殿试再说，要是你现在便得势猖狂，纵然你殿试上出类拔萃，咱家少不得也在万岁爷面前说你几句，让你官降三级。”
“是，多谢干爹指教，是孩儿鲁莽了，孩儿日后行事一定小心谨慎，不给干爹丢脸。”乐凝妙赶紧说道。
曹正印不以为意地冷哼一声：“行了，你们下去吧，秉铉，我知道你已经在天香楼订了包厢，今天记得多请些朝中的官员。”
“是。”曹秉铉心中一凛，知道曹正印这是打算重用她的意思了。
想不到乐凝妙出了科考作弊的事情，曹正印还能这么袒护她，看来以后，他无比要和她形成紧密的联盟。
两人退出戏园子之后，乐凝妙问道：“不知支持九千岁的，有哪些朝廷官员？”
“这个我稍后再跟你介绍。”