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兰夫人和开国公出了清蘅居之后,并不急着回去,消消停停走在鹅卵石铺就的小径上,吹着夜风,说着悄悄话,形状亲密,“阿月,今晚月亮又大又圆,月色这么好,咱们一起看看。”开国公见路边有石凳,拉着兰夫人要过去看下来,一起看月亮。
“你心情倒好。”兰夫人笑了笑,没有推开他,两人一起走到路边,并肩坐下。
“月亮多大啊,多圆啊。”开国公仰起脸,傻呼呼的说道。
“你就会这一句。”兰夫人含笑看了他一眼,心里甜丝丝的。他这个人不会花言巧语,年轻时候是这么说,如今有儿有女了,他还是这么说。笨死了,换句新鲜的不成么?只会说月亮又大又圆。
“我也会说别的。”开国公呵呵笑。
“你会说什么?”兰夫人嗔怪。
开国公热情的冲她张开臂膀,“阿月,外面这么凉,你冷不冷?来来来,我替你暖暖。”
兰夫人撑不住笑了,伸出拳头捶了他一下,“从前你也是这么说!”两个人刚成亲的时候,一起坐在外面看月亮,明明是大夏天,他却偏要说“天气凉,怕你冷”,仗着这个借口,硬把新婚妻子抱在怀里……
开国公傻呵呵的笑着,把她拉了过来,“阿月,我替你暖暖。”兰夫人小声嘀咕,“明明不冷。”口中虽是这么说,到底也没推开他。
两人相偎相依,一起看月亮。
夜色静谧,微风一阵阵吹过,轻轻柔柔的,让人觉得温馨安详。
“不要脸!”不远处的花丛里蹲着个女人,看见开国公和兰夫人这般恩爱,眼里真要喷出火来。
大半夜的,先带着国公爷到那年轻美貌的女子那里逗留许久,然后又在月光下流连,真是太无耻了!一把年纪的人了,还好意思撒娇撒痴,当自己是二八少女不成?四十多岁的人了,真是不尊重。
“看不出来,她一个乡下女人,这般有心计!”花丛里的女人咬牙切齿,愤愤不平。
开国公和兰夫人一直没有离开,花丛里的女人蹲的腿都麻了,怕被发现,没敢动弹。
“今晚月色真好。”开国公声音温柔。
“笨死了,就会这一句。”兰夫人伸手打了他一下。
这么单调,偏偏他俩乐此不疲,坐了大半天,就是不走。
花丛中的女人心里生气,腿脚又麻了,苦不堪言。
过了人定时分,开国公和兰夫人还不走,花丛里的女人终是忍不住,慢慢坐到了地上。她虽是慢慢的,但还是碰到了身边的花木,发出两声清脆的响声。
“谁?”开国公警觉的抬起头,沉声问道。
花丛里的女人心中暗暗叫苦,眼珠飞快的转了转,她计上心来,张嘴学了两声猫叫,“喵,喵。”
“原来是只野猫。”兰夫人微笑。
“这野猫实在太扫兴了,好好的,府里哪来的野猫?回头让人全都清理了。”开国公很是不悦。
花丛里的女人松了口气,不过,听到开国公和兰夫人口口声声骂野猫,她恨的脸都扭曲了。谁是野猫?净会恶心人!
开国公大概是非常不高兴,随手从旁边一棵小树上折下树枝,“扫兴的野猫。”心里有气,把气撒到树枝上了。
他这气很是不小,忿忿的把树叶全拨下,手里只剩光秃秃的树枝。
兰夫人见他这样,微微笑了笑,“你什么都没带么?”开国公乐了乐,“出门的时候便打算和你一起看月亮来着,什么也没带。”在自己家里,府中护卫成群,守卫森严,那些看家本事,真没想到会有用武之地。
口中说着话,他抬起头,目光如刀,手臂一扬,手中的树枝箭一般飞了出去!
花丛中随即响起鬼哭狼嚎的哭叫声,“疼死了,疼死了!”敢情他这树枝也如武器一般,可以伤人的。
开国公笑了笑,“原来野猫会说人话,这也奇了。”
后宅中自有值夜的婆子,听到哭叫声,几个粗壮婆子结伴,手中提着灯笼、木棒便赶过来了,口中呼喝着,“什么人?大半夜的,嚎丧什么?”等她们到了近前,见到开国公和兰夫人在月光下笑吟吟的站着,都摸不着头脑,忙趴下磕头,“国公爷,夫人,听到有人哭叫,我等才敢过来的。”开国公指指花丛,“这会儿还连哭带叫的呢,你们过去看看,是怎么回事。”婆子们答应,忙爬起来,循着哭叫声过去看了,不由的大是惊奇,“二姨娘,哪会是你。”
几盏灯笼映照之下,花丛中跌坐在地上痛哭失声的,不是二姨娘,却是哪个?她平时很是艳丽飞扬,这会儿却是脸色惨白,抱着左腿不住的流着眼泪叫痛,狼狈之极。
她左腿上插着棵树枝,鲜血染红了玉色罗裙。
开国公皱眉,“你在这里做什么?夫人方才被你吓的不轻。”二姨娘捂着自己的左腿,泣不成声,“我,在赏花……”开国公笑了笑,“大晚上的跑过来赏花,你真有雅兴。”
“我,我……”二姨娘又羞又怒的看着开国公,满脸委屈。
“你运气好,这回是树枝,若有下回,该是飞镖了。”开国公淡淡道。
“你,你……”二姨娘气急败坏,怔怔看了开国公几眼,昏了过去。
周围的几个婆子低头站着,不敢说话,也不敢动。
“抬回去吧,给她叫个大夫。”良久,开国公方开口吩咐。
婆子们如闻纶音,忙答应了,有人拿灯笼照着路,两个力气大的婆子抬起二姨娘,急急忙忙去了凝香居。
兰夫人一直静静站着冷眼旁观,众人散去之后,她转过身,默默向前走去。
开国公紧走两步追上她,“阿月,把这些人全都嫁了吧。”兰夫人本是心中有气,听了他这话,却是苦笑,“没孩子的,不用你说,我自会把她们嫁了。有孩子的可就难办了,总不能硬逼着她们母子分离。”
“阿月就是心肠好。”开国公低声喟叹。
兰夫人闷闷,“回吧。”
开国公不敢多说什么,乖乖的跟在兰夫人身后,回了正房。回去之后,洗漱之后悄没声息的上了床,缩在床脚睡了。一夜无话。
第二天早上开国公早早的出了门,早朝过后,他和礼部尚书何大人商量起郊迎仪式,“我也带兵出征过,回到京城的那一刻真是百感交集,思绪万千。最想见到的除了朝廷的嘉奖、百姓的欢迎,还有朝思暮想的亲人。若是郊迎仪式上能见到幼小的儿女们,不胜欣慰之至。何大人,不如让出征将士的妻子、儿女一起出迎,他们肯定高兴极了。”何大人有些为难,“这确是人之常情。不过,郊迎仪式是很隆重的,若加上妇孺,哭闹起来,未免有损威仪。”开国公不以为然,“挑拣懂事识大体的孩子便是。”礼部尚书不免皱眉,“懂事识大体,有不少大人还做不到呢,更何况孩子?”
面对着硬要在庄重的仪式上“推陈出新”的开国公,礼尚书颇感无奈。
开国公推心置腹,“懂事识大体的孩子,真有。平国公的幼子张艮,是八皇子的伴读,聪明俊秀,很有灵气。兰将军的儿子大宝,女儿小宝,都懂事极了。还有我的小闺女,那真是秀外慧中,古往今来,找不着第二个!”提起宝贝女儿,开国公眉飞色舞,精神抖擞。
何大人一时没弄明白,“这出征将士的儿女,和令爱有什么相干?”
开国公大笑,“兰将军是我内弟,小女便是兰将军的外甥女。不瞒何大人说,内弟很疼外甥女,跟亲闺女没两样。”
何大人无语。我说你怎么这般有心,专程过来跟我商讨起郊迎仪式,敢情你有私心。
开国公位高权重,何大人也不想惹他,便敷衍道:“我报给皇上,听侯圣裁。”开国公笑咪咪拍拍他,“拜托,拜托。”何大人被他拍的生疼,也不好意思露出来,皮笑肉不笑,“一定,一定。”
何大人答应他的时候,颇有几分敷衍了事的意思。后来想想,又觉得不对,开国公可是跟着皇上十几年的老人了,皇上待他宽和,时常召见,若是我答应了他,又不如实上奏,岂不是胡乱得罪人么?便替他上奏又如何呢,反正是他提的,皇上若不满,只会觉得他胡闹。
何大人进见皇帝的时候便如实说了,“……另外,开国公提议出征将士的幼子幼女也参加。他还提了几个人选,张艮,兰大宝,兰小宝,常无瑕。”
皇帝叹息,“将士出征在外,哪有不牵挂亲人的?做父亲的,谁不疼爱亲生子女?准。”
何大人忙道:“皇上圣明。”
成,有您这金口玉言,我这就把张艮、兰大宝、兰小宝、常无瑕全添进去。
何大人虽说在郊迎仪式上添进了几个孩子,心中到底有些忐忑。他把这几个孩子的底细全查清楚了,他们最大的不过八岁,最小的才五岁,若是不服约束,胡闹起来,可如何是好?想到这一点,何大人难免愁眉苦脸。
“常少保,郊迎仪式是皇太子亲自主持,朝中勋贵均会到场,这个时候,不容出错。”何大人找到开国公,语重心长的说道:“张艮、兰大宝、兰小宝、常无瑕这四个孩子,可一定要听从约束啊。”
“放心,放心。”开国公信誓旦旦,“这四个孩子我都知道,一准儿不会添乱!”
开国公一个一个的给何大人数着,“张艮,平国公和夫人把他教的很好,八皇子挑伴读多严呀,他都挑上了!在大本堂读书的孩子,你说信不信得过?兰将军的夫人出自书香门第,两个孩子都是饱读诗书!我家的小闺女就不用提了,你看看我,便知道我闺女一准儿端庄沉凝,气度不凡……”
何大人瞅瞅洋洋得意的开国公,不知说什么是好。
开国公大力拍拍何大人的肩,“这四个孩子我会一一交代,你尽管放心!”
开国公神情畅快的走了。
何大人长长叹了一口气。
开国公有太子少保的身份,偶尔也会到大本堂给太子、诸皇子讲讲稼穑艰难,所以他是可以随意出入大本堂的。跟礼部尚书告别之的一,开国公很有责任心的到了大本堂,巧的很,他到的时候,张艮正好下课,和八皇子一起说说笑笑的走出来。