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左少卿喝声,“你岂敢以下犯上!”
柳雁不言,从她进来开始,就一直被两卿打压,从不给她多派活,不是怕她受累,而是知晓她是以半年之学便傲居首位,从三年甚至五年苦学之人中脱颖而出的姑娘,怕她学识过人,将男子风头压下。
薛院士曾说锋芒一露便有利有弊,如今看来不假。
她道明方才的话便不再说了,若是不辩,那也无出头之日。若是辩了,往后在鸿胪寺更遭排挤。她不怕被排挤,只怕被这些心胸狭隘之人觉得女子可欺,更是放肆。
也正是她强辩带刺,左右少卿怎敢再让她这主簿做掌客的事,只好忍气带她同去。
到了城门口,那大杨的使臣还未来,众人已是习以为常。
礼部在前,鸿胪寺在后。数十人等候了约莫半个时辰,才见快马来报,说使臣已在半里外,片刻将到。
果然,不多久前面就有杂乱的马蹄车轮声,身边的人下意识都抬头往那看去。柳雁的个头在姑娘里不高不矮,可前面都是男子,稍稍垫脚也瞧不见。她这一垫,旁人就笑了笑,“在身高上,你可是清楚知道男女不同了吧?”
柳雁往旁边看去,见是虞司宾,这可算是在鸿胪寺里唯一和颜对自己的人,是礼部尚书的儿子,刚二十出头,生得斯文,脾气也好,见他打趣自己,说道,“嘲笑上司身形矮小,该打。”
虞司宾哑然失笑,“属下知罪。”
前面似乎已经见到使臣,喧闹声做大,柳雁横竖看不见前面,前面的人也顾不得后面,她便干脆和虞司宾打听使臣的事。毕竟他爹是礼部尚书,职责不同,这种事比柳家知道的还要多些。
说了半会话,还未完全了解清楚,就见接迎的人都动了起来,她也忙站往两边,让使臣和陪同的礼部、左右少卿先行,再尾随。
她同众人一样微微弯身恭迎,只瞧得见一双双白底黑面的靴子从眼前过去。
使臣先行去驿馆歇息,待收拾齐整,翌日再进宫。
安顿下使臣,少卿便办公去了,由柳雁留下负责众人事宜,指挥掌客添酒水所需,待放衙后才能离开,掌客却要轮番等候待命。
驿馆有洗浴的地方,都是男子,柳雁便在大厅上命人摆好酒宴,并不往那边过去。男女不便之处,此时才深有体会。
大杨国并未有女官制,方才在接迎的人中瞧见个俊俏女子,很是稀奇。这会出来知晓是鸿胪寺主簿,更是惊奇。只是出于礼节,不好多问。
柳雁一一请他们上座,待见位置多出一个,碗筷也多了一副,便去院子里请人。
穿过回廊,虞司宾说道,“不如我去吧,你一个姑娘家到底不方便。”
“不好,难不成日后都让你去么?”
虞司宾叹道,“其实明明真有许多不便,为何你们都想着做官。”
柳雁竖了竖耳朵,“你们?虞大人还认识其她女官么?”
虞司宾一顿,摇头,“不认识。”
若非时间不够,柳雁真想多问问,这分明是认得的。她可算是有些明白了,虞司宾于她的态度还算亲近,还会问她柳家的事,平日用饭也不忌讳同她一桌,起初不得不让她觉得虞司宾欢喜自己,可又觉不像,如今更是肯定了,这人是醉翁之意不在酒呀。
两人边说边走,余光察觉迎面走来一人,柳雁便抬头看去,还隔着二十多步的距离,就猛地顿住。
已多走两步的虞司宾忙退了回来,“柳主簿怎么了?”
柳雁微微屏气,瞧着那缓步往这走来的人。一如既往的肤白如玉,脸上还是带着从容笑意,眼底神色却比往日更沉稳。缓步走到她面前,笑意更深,“蛐蛐,别来无恙?”
柳雁喉咙微哽,缓了缓才缓过气来,“苏哥哥。”
虞司宾心底“咦”了一声,这两人竟是认识的。这一瞧好似他也觉这人眼熟,想了半会可算是想起来了,他们可是曾在同一个书院的,“苏定!”
苏定回来了。
当初一人离开,如今又回来了。
柳雁想说的话已是满腹,见他作为他国的使臣而来,着实有些意外。除了意外,又是高兴,高兴昔日朋友已这样有出息。
苏定见她俊俏面上有喜色,心底还因这欢喜而觉这大殷还有一丝让他留恋的事,“蛐蛐,没想到你真成了女官,方才我还以为看错了。”
柳雁笑道,“我现在都以为我看错人了。”
苏定笑笑,虞司宾提醒道,“众大人还在等候您……”
柳雁也道,“苏哥哥先去用食吧,待得了空,再好好叙叙。”
苏定想了想道,“午后吧,去走走也好。”
柳雁应声。
苏定用过饭同其他使臣说了会话,交代了些事,就出来找柳雁。在驿馆门前树下便见个少女身形娇俏,穿着合身的官服站在那,发全拢在乌沙官帽中,整张脸都露了出来,耳垂如白玉,生得最是好看。
柳雁看见他,稍稍摆手,等苏定走了过去,才发现旁边还有个虞司宾。见虞司宾笑得尴尬,就知是柳雁特地叫上的。
他于她来说,是个男子,男人跟女人一起去走街说话,不合礼数。但若换做心仪的情郎,却是恨不得整日在一块的。
想通这个,苏定心头沉落,她还是跟以前一样,在这件事上不愿让他有半分侥幸。
三人便从驿馆一起往外走,柳雁问他是如何去大杨的,苏定说道,“随便让车夫赶车,便到了大杨。恰好在招贤,我便过去了。本想做个小官混口饭吃就好,谁想人太聪明,一不小心就将官做大了,接着圣上知晓我本就是大殷的人,便让我作为两国使臣前来。”
这样简单几句便囊括这几年的事,柳雁一点也不信,“苏哥哥你定也受了苦吧。”
苏定笑道,“没有。”
柳雁抿唇瞧他耳朵下的疤痕,“这怕是被利刃所伤吧,你若一路亨通,哪里会受这种伤。”
苏定下意识伸手摸了摸,无奈道,“你信不信这是我为了救一个美貌姑娘受的伤?”
柳雁撇嘴,“不信。”
“真的,那姑娘……”
苏定顿了顿,柳雁追问,“怎么?苏哥哥还要编么?”
他笑笑,“倒不是……不过好似说了也无妨,反正你也不认得她。那时我还未去大杨,还在各国游历,碰见个姑娘……被歹人夺了清白,还差点没了性命,我出手救她,不小心被歹人刺伤。”
柳雁听他这么一说,也信了。哪怕是要编造故事,他也绝不会编这样的事那定是真的碰见了。虞司宾问道,“那姑娘怎么样了?”
苏定叹道,“我被歹人刺伤,流血过多昏迷不醒。后来是个樵夫将我救了回去,然后我发现那姑娘和我的钱都不见了。”他苦笑,“农夫与蛇,不过如此。”
柳雁只觉那人可恨,“哪怕是要将你的钱掳走,也该叫人救你,万一你死了,她就真该下地狱了。”
苏定倒看得开,“我不是好好的么,天不让我死,小人再多又何妨。”
柳雁蓦地盯看他,“你方才还说你没受苦,游历他国时钱财被偷了个干净,你是如何到了大杨的,我也猜得出一二了。”
苏定当即不出声,虞司宾已是忍笑。许久苏定才笑笑,“蛐蛐,你过完年便是十六的年纪了,我以为你及笄后就会嫁入齐家。”
“齐哥哥随我爹爹去打仗了,在军中做参谋,不久便会回来。”柳雁见他仍在看自己,移开视线,特地加了话,“回来就成亲了。”
苏定默了默,说不出恭喜二字,旁边的虞司宾已是乐呵呵抱拳,“恭喜恭喜。”
柳雁淡定抱拳“多谢多谢”,苏定已看他一眼,这人的性格真是……纯良正直呀。