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闵氏今儿火气很大，瞧着她平日千娇万宠的小棉袄尤其不顺眼，以至于作为惩罚，她差点没让杨雁回和她一起进京。
杨雁回厚着脸皮腻上闵氏，无论她怎么骂怎么训斥，都紧紧攀着母亲大人的胳膊，整个人化作扭股糖紧紧缠着闵氏，把闵氏恨得，打也舍不得，骂也没用，推也推不开，终是没能成功将她赶走。
两个伙计推着装好鲜鱼的平板车侯在过道口。闵氏和杨雁回上了骡车，赶车的伙计崔三一扬鞭，长长吆喝一声，骡车便稳稳当当驶出了过道。经了上一次，闵氏再不肯往车厢里放鱼了。
这崔三是闵氏用惯了的，每每需坐车出门，若是于妈妈不得空，她便会叫崔三来赶车。崔三深得主母信任，做事越发尽心，嘴越来越严实不说，干活也越来越勤快，车自然也是越赶越稳。反正杨雁回觉得，坐崔三赶的车，比坐杨鹤的舒服多了。
杨雁回正待在车上伸个懒腰，躺下睡一觉，却看到闵氏依旧面带愠色，坐得板板正正，连瞧也不肯多瞧她一眼。于是，雁回又腻了上去，哄母亲大人开心。
“娘，你就别生气了，大哥都被你罚去劈柴了，劈不出二百斤柴，不准吃饭。有爹在家盯着，二哥想偷偷帮忙都不行。你也太狠了。”
“活该！还反了他了，真当杨家换他做主了！竟敢跟我说让你别上学了。你才几岁呀，不让你上学，让你干什么？学女红？你是能学得出来的人么？学了这些年了，才刚学会做鞋垫。洗衣做饭种地养鱼打理果园，你样样都不会，也不用你会。”
杨雁回被母亲大人说得甚是哀怨，她有这么不中用么？她真想告诉闵氏——我会双面绣！但是理智告诉她，这话绝对不能说。
就听闵氏又道：“我女儿将来是要做少奶奶的，往后还要做当家奶奶、太太。那些劳什子的活计，不会也就不会了。读书识字还是要得。什么‘女子无才便是德’‘女子读书无用’，都是哄鬼的。不疼女儿的人家，才拿这个哄着女儿不念书。知书识礼、识文断字的女子，好人家才更喜欢哩。这好不容易你才对读书一事上心了，这个孽障就来拆我的台。娘当初为了让你乖乖去上学，费了多少心思呀……”
杨雁回低着头，默默听着，心说，大哥教训起二哥来那滔滔不绝的口才，一定是跟娘学来的。她以前怎么就没发现呢？
闵氏忽又戳了戳女儿的脑门子：“你个臭丫头也帮着他说话！我说你怎么就变得这么快？你身子养好后，不是挺高兴能去上学么？真是气死……”
杨雁回实在是听不下去了，捂着耳朵道：“娘，你就不能让别人说两句话么？你冤枉大哥了知不知道？”
闵氏这才闭了嘴，喘了口气，又问：“我冤枉他什么了？”
“娘，你就真没想过么？赵先生她是故意叫你看出来，她送的药膏是万生堂的，不是她自己做的。先前我和大哥还怕枉做了小人，猜错了赵先生的心思，特特寻了于妈妈来，问她去给我告假时，赵先生可有留什么话。你听听赵先生是怎么说的。”
闵氏怔了片刻：“怎么说的？”
杨雁回便一五一十将原话学了一遍。
“岂有此理！”闵氏想明白其中缘由后，气得直拿手拍身子底下坐着的锦垫，“这个赵寡妇！枉我平日里那般尊她敬她，她竟如此不讲理！她还敢嫌弃了咱们，咱们才嫌弃她家境贫寒哩！那季少棠不就是长了个好模样么？瞧把她嘚瑟的。不，还是小焦说得对，长得娘娘腔腔的，也算不得多好看。”她女儿才是数得着的美人哩。
杨雁回便道：“瘌痢头儿子自己的好。当娘的不都这样？庄七奶奶的儿子长得贼眉鼠眼，偏娶了个如花似玉的媳妇儿，庄七奶奶还满村嚷着说儿媳配不上儿子呢。”
闵氏让她说乐了：“姑娘家家的，你哪来这么多话？”
乐完了，她又蹙眉道：“也不知鸿儿那个傻孩子知不知道偷懒。”
“你都气成那样了，大哥肯定不敢偷懒。娘的话咱们全家谁敢不听？你老一发威，连爹都怕。”
“小丫头片子，说得你娘跟母老虎似的。”
杨雁回坐得有些累，便勾住闵氏的脖子，将身子靠在娘身上：“娘，咱们回来时，买几个酱猪蹄吧？”
“成，你大哥爱吃。再买几个新鲜的生猪蹄，做黄豆炖猪蹄，你大哥也爱吃。他就爱啃猪蹄！”
外头起了风，车帘被吹得几番起落。杨雁回觉得车里有些热，人还挂在闵氏身上，却已伸手拉开了对面的纱帘，想让车里灌进来些风。
“咦！娘，你快看，运河边上的大宅，又有一处冒烟了。”杨雁回斜斜指向数里处远。那里有零星坐落在运河边上的几座豪奢气派的宅邸。皆是京中高官修建的别院。
那几座宅子大多都已空置了没有十年也有八年了。先皇在位时，前些年根基不稳，便韬光养晦，大权在握后，着力肃清贪腐。那几座宅子恰都是新建后，便遇上了这波朝堂风暴。宅子的主人，要么赶紧想法子脱手，要么也是闲着，从不敢安排人住进去，免得招眼。反正他们庄子众多，也不差那一两座别院。
直到先皇故去，国丧过后，那几座空置的别院才渐渐有了生机。岂料新皇登基后，秉承先皇遗训，整顿吏治、提倡勤俭，朝中官员不管暗地里怎么花天酒地，明面上也要过得去，于是，几座宅子又变得好似无主鬼宅一般。至少也得等那新官上任三把火烧过了，才好露出真面目嘛！
直到今年，几座宅子才又开始陆续见到炊烟。杨雁回好奇的打量半晌后，回头对闵氏笑道：“不知又是哪个大官藏了美人在那院子里。”
不待闵氏回话，崔三便道：“姑娘，那里头住的可不是美人，是积德行善的活菩萨。”
“这倒是奇了，崔叔快跟我们说说，近来是不是又有新鲜事了？”
崔三道：“姑娘可知道前儿个夜里那场雹子？砸了几十个村子的庄稼地呢。虽说这玉米苗还没长多高，紧赶着重新种上，还能赶上秋收，可到底也要影响收成。先前的劳力、种子，也都白搭了。”
杨雁回便道：“朝廷可有赈济？”这样的小灾，按照先皇在位时的惯例，该拨给每家每户三两救灾银。超过四口的人家，五岁以上人口，按照每人一两发救济。
崔三道：“官府的榜文还没下来。倒是姑娘指的那处宅子奇了。那宅子里的奴仆去了受灾的村子张贴告示，说受灾的村民带上地契，便可去那里按照每亩三斤玉米种领救济。”
“啧啧，能住得起那样气派的大宅子，自然不会在乎几斤玉米种。”杨雁回道。
崔三却道：“姑娘，话可不能这么说。一亩地领三斤，那几十个村子得多少地呀？”
这倒也是。杨雁回的脑袋依旧探在窗子外头，问道：“崔叔，那宅子里是什么人？”
今儿好像不是头一回见到那个宅子冒烟了。她隐约记得，第一次看到这个宅子有炊烟升起，是……俞谨白偷她家鱼的前两天。
呸呸呸，好端端的，她怎么想起那个小贼来了呢？
崔三摇头道：“这就没人知道了。领救济的村民也有问的，可在宅子外头放粮的几个下人都不肯说。”
做好事不留名呀！这到底是沽名钓誉呢，还是真的品德高尚呢？杨雁回想不出答案。不过，好歹人家做的也是善事不是？杨雁回还是衷心希望好人有好报的！可是……宅子的主人到底是哪个呢？
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“阿嚏！”俞谨白正好端端站在院中的石桌前擦拭手中一柄银亮的枪尖，一阵风吹过，头顶上的槐树叶子落下来，蹭过鼻尖，痒得他打了个喷嚏。
俞谨白揉揉鼻子，继续擦枪。一旁的小厮阿四、阿五见状，连忙上前。阿四道：“爷，当心受风。”
俞谨白瞪了他一眼：“受什么风？这大热的天，连风都是热的。指不定是有什么人在念叨我呢。要你乱操心？”
阿五苦着脸道：“爷，您真不用进屋歇息会儿？”
俞谨白一把揪住对方衣襟，拽到自己眼皮子底下来：“我好得很，你别总在这里碍眼。”
阿五：“可是你那身伤……”
俞谨白：“再废话，爷也照样给你打一身出来。”说罢，松了手。
阿五吓得连忙退后几步，再不吭声了。
俞谨白一阵烦躁，他很不习惯走到哪里都有这两个跟屁虫紧紧跟着。
眼看着阿五退了，俞谨白又扫了阿四一眼，阿四讪讪后退，又赔笑道：“却不知是哪个姑娘在想念爷呢？”
俞谨白仰天想了一回，道：“大概是育婴堂那帮孩子吧。”
阿五惊问：“爷，您不会……还要去育婴堂吧？那姓张……可是张老先生他……”
“他今天肯定不会在。”
阿四：“可是爷，你的伤真不要紧吗？瞧着那么吓人……而且夫人交代了……”
“都说了，我好得很！你见过重伤的人这么精神十足的听你废话吗？”