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穆振朝点头道:“正是。儿子早些年就对她有所留意了。果然她如今越发的水灵秀美了。”况且,雁回妹妹似乎也在留意他。不过为了人家姑娘的名声,这话他就不好对母亲说了。
穆夫人道:“不行。儿女的亲事都是父母之命媒妁之言,哪有你们孩子家家的自己去挑老婆的。我就说你们小孩子懂什么,一挑就挑上了杨雁回。除了模样好,她还有哪好?”
穆振朝眉头一挑:“娘这话就不对了。杨雁回哪里不好?”
穆夫人道:“家世我就不说了。你爹眼看着知县任满,打点得也差不多了,要不了多久就升知州,这一次,保不齐就升了通州知州。她们杨家是什么人家?顶天了家里也就两个秀才,谁知道哪年拔贡?就算要考举人,什么时候能中举?家世低也就不说了,可那是个过日子的人么?一个那么小的女娃娃家,她敢当着成百上千人的面跟衙门的皂隶斗嘴。年纪越大越了不得。竟敢撺掇家里人盖两个澡堂子。我的皇天,这样的媳妇娶进门,我敢指望她孝敬我?”
穆振朝听了半晌也没听出杨雁回哪里不好,纳罕道:“合着您是怪她太有本事?娘,您之前不是这么说的。您说,这花浴堂盖得真不错,也不知是谁的主意。再后来,您又说,杨家这下可是发财了,多少人眼红呢。你看,人家家世清白,有钱,能干,长得好看,识文断字,人品也不错,至少孝顺爹妈,对不对?只要她是个孝顺的女孩儿,比什么不好?在娘家她孝顺爹妈,到了婆家,那就孝顺公婆呀。”
“呸,拿着婆家的钱贴娘家的人少了?”
穆振朝道:“你看杨姑娘是需要拿着婆家的钱贴娘家的人么?”
穆夫人转头一想,若真将杨雁回聘了来,这媳妇生的好看,又能挣钱,又有见识,儿子也喜欢,倒也不错。大不了婚后不叫她随便去花浴堂抛头露面,只每年分账便是,也是美事一桩。杨家的家世虽说低了些,也是耕读传家,哥哥都是读书人。
可是再一想,穆家乃是官宦世家,猛的娶个家世比自家差好些的媳妇,正好那媳妇又会做生意挣钱,岂不是要被人笑穆家是图财?是以,还是一百个不乐意。
待到穆知县回来,穆夫人将事情一说,穆知县忙道:“为何不同意?这时候,夫人怎么反倒比我糊涂了?那杨雁回背后有秦家的关系,又有方家的关系,面上却又瞧不出来。若非我做了这一县的父母官,我都没机会知道这些事。那杨家家世太低,秦家和方家应该是无意聘她的。否则何至于等到现在还不开口?早早就该定了亲事。既朝儿喜欢,又对咱们穆家有利,两全其美何乐不为?”
穆夫人经丈夫提醒,顿时醒悟过来,可不就是这个道理么。转念一想,又道:“那忠烈侯打太监宫女的事怎么样了?”
穆知县道:“能有什么?圣上严查天下公主府,那问题可大了。一怒之下把司礼监的太监都给办了。那随堂太监贬去做杂役了,秉笔太监守皇陵去了,永世不得入宫。你想啊,秉笔太监都落得这个下场,何况别人?圣上又另安排了妥当的近臣任秉笔太监。这下凡是罗唣忠烈侯这个那个不好的,都闭嘴了,谁也不敢说了,连御史都闭嘴了。”
穆夫人虽是后宅妇人,但插手管穆知县的公事已久,倒也有几分见识。她笑道:“秉笔太监的气焰被打压下去了,朝中文臣的气焰该升上来了。只怕几位阁臣暗地里会十分感谢忠烈侯吧?怎么还会让底下的御史言官弹劾她?不过此事方家到底过分了,想来圣上也会有惩戒。咱们先冷眼看着,若方家果真平安无事,便去杨家提亲。父母官差媒人过去,那是杨家祖坟上冒青烟了,定然不会拒绝。”虽说方家便是有事,也未必会累及小小的杨家,但是安全起见,还是要再等等。
……
皇帝今日难得又来了皇后寝宫。宫人忙不迭伺候,生怕有所怠慢。毕竟皇上来皇后宫中少,去那淑妃的寝宫里多。
薛皇后亦是温柔相待,虽称得上殷勤,倒也算不得谄媚。皇帝觉得这个态度让人很舒服。他是越来越不懂这个皇后了。她未被册封前,他想不起多去她宫里。她一朝为后,皇帝这才注意起自己的皇后来。这次的事尤其令他疑惑。皇后莫非因为方家已成了太子的姻亲,便放弃了这个靠山?还是皇后从未将方家当做靠山,她并不想和哪个大臣互相倚靠?
这薛皇后的表现,若非心机深沉,便是真的对政事和权力无甚兴趣————这也是皇帝当初属意她为后的真正原因。
若他当初没看走眼,那这个皇后可太让人省心了。是真真正正的不干政。
皇帝笑看着皇后,试探着问道:“皇后以为,忠烈侯羞辱宫监一事,该如何处置?”
薛皇后笑道:“妾不懂国家大事。”直接问她该如何处置?如果不是因为这家伙是皇帝,薛皇后真想让人把丈夫赶出去。这是给她下套呢?可惜他不仅仅是她的丈夫,还是大康的皇帝!
皇帝也笑道:“朕这次定要听听皇后的意见。”
薛皇后忍着火气,仍旧柔柔笑道:“妾都是妇人之见,无甚高明之处。皇上自有见多识广的能臣辅佐,何须再听妇人之见?”
皇帝仍是道:“快说。”
薛皇后推脱不过,只得道:“此事罚不得忠烈侯。萧夫人乃是替皇家女儿出头,怎能被皇上惩处?”
皇帝的心慢慢的警惕起来———薛皇后还是要替萧桐求情。
只听薛皇后又道:“但萧夫人痛打宫监着实冒犯天颜,不罚也说不过去。”
皇帝仍旧试探着问道:“依着皇后的意思,此事该如何罚?”
薛皇后道:“依着妾的意思,此事不当罚萧夫人。妾闻民间世家大族,大多族规繁细。但有一条却甚是有趣。有些事情,若是媳妇们犯了错,挨罚的却是丈夫。皇上不如直接去罚方天德好了!萧夫人犯错,是做丈夫的治家无能。”
萧桐如今只有个爵位,没有实职,方家靠的还是方天德。此事薛皇后绝不会不知道。可是她一开口,竟然让皇帝去处置方天德?
皇帝笑意更浓:“真真是我的贤后,就依了皇后的意思去办。”
最终,闹得沸沸扬扬的忠烈侯痛打宫监一事,以太监遭贬,方天德罚俸半年结束。皇帝下诏,自此而后,凡公主选婿,必须选京中子弟,至远不可超北直隶。公主府必须建在京中,驸马须在京中落籍。
……
杨雁回还没来得及为萧夫人平安过关而兴奋,就迎来了一个坏消息。
那一日,她闲来无事,陪着庄秀云进京买了些点心、尺头回来。
进街门时,竟看到官媒老梁从家里出来。梁媒婆笑着向她道了个喜,便自去了。待进了家门后,就听闵氏笑道:“丫头,这下可美了?”
杨雁回愣愣的听闵氏说完了穆夫人使人来说媒的事,这才问道:“娘没答应吧?”
“自然应了。为何不应?娘想过了,儿女的亲事,还是我做主才好。你一个女儿家,哪能厚着脸皮自己挑女婿?传出去就让人笑死了!况且……若是再来个什么霍志贤霍不贤的,可怎么是好?我瞧着那穆公子倒也是个好人,虽行事不大沉稳,倒也是能辨得是非黑白的。”
真是晴天霹雳!
杨雁回惊叫:“我不要嫁给穆振朝!”