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朱子期点了点头。
朱翌继续前行在夜色中,朱子期看了看老爹的面容,没能看得出来什么,不过心急吃不了热豆腐,他也不急。
“见见也好。”朱翌猛然道。
朱子期的眉头一皱,父亲这是什么意思?什么叫见见也好?半晌,他又道:“父王,叶姑娘的身份很是尴尬,儿子以为,让她以这种尴尬的身份留在汝阳城,不如让她归京更为妥当,就当卖个人情给襄阳侯府。”
朱翌转头深深地看了眼儿子,知道儿子有意在试探他的态度,老三朱子然这次做得太出格,连这老二也感觉到他的用意何在,没明说同意或者不同意,只是径自问道:“你对这叶姑娘是何看法?”
“隐忍、识大体、知书识礼,并且有勇有谋。”朱子期评价道,眼睛往后面的灵堂一看,没说出口的是与朱陈氏相去甚远。
朱翌仔细地思索着儿子说的话,对于叶蔓君,他更为好奇。自己的桌案上有着叶蔓君进城后举动的报告,与儿子所说的倒也相去不远,或者他真该会会这个从京城来的贵女。
此刻的叶蔓君却是打了个哈啾,绣帘忙把披风给她披上,“姑娘,这里风大,还是进屋吧。”
叶蔓君看了看繁星点点的星空,“我再看一会儿。”
“要是着了风寒那怎么办?”卷帘指挥着小丫头搬来炭盆,燃起炭火,生怕自家姑娘生病。
叶蔓君轻笑道:“若是得了风寒,那正好名正言顺的养病。”
“姑娘这样说,京里的太太该伤心了。”卷帘道。
提起母亲,叶蔓君的眼里黯然神伤,说不出的心塞难过,好一会儿后,方才紧了紧披风,“回屋吧。”
也许今晚做梦会梦到母亲,叶蔓君如是想。
京城,林珑掀起帘子进到里屋,忙向贝明绯赔罪道,“阿绯,让你久等了,你这会儿来我正忙得紧……”
贝明绯亲自倒了碗茶给她,“来,润润喉。”手里还抱着叶耀庭逗弄着,“我可不怕等,有哥儿俩在这儿,我哪里会无聊?是不是啊,庭哥儿?”
叶耀庭看到大人与他玩,发出呵呵的笑声,小胖手一挥一挥的,看来比满月地时候又大了些许。
林珑好笑地看着好友,接过林绿氏怀里的小儿子抱在怀里,小儿子听到兄长的笑声,眼睛老朝兄长那儿看,似乎也想加入其中,林珑忙悠了悠小儿子。“你正值新婚呢,方爷也舍得放你出门?”
前天贝明绯大婚,林珑哪怕再忙也还是与夫婿一道过去喝了喜酒,她惟一的好友就是贝明绯,她成亲,她焉能不到贺?
一提起成亲事宜,贝明绯就双颊泛红,轻拍了一下孩子的襁褓,瞪了眼林珑,“又使我来做乐?你说你该不该罚?”
林珑伸手向她,贝明绯好笑地在她掌中拍打一下,随后方才笑开怀。
林绿氏看她们姐妹俩笑闹,不禁摇了摇头,不过看到林珑脸上的笑容,她还是颇为欣慰。
“我前两天收到了郑夫人的来信,郑南珠嫁人了。”林珑道。
“嫁人了?她嫁了谁?”贝明绯忙八卦道,“我还以为她准备选秀进宫呢,正想问你这事来着,最近选秀的事情热闹得很,对了,你帮陈国公府的两个姑娘的事情,也有不少人知道呢,估计要登你家门槛的人怕是要挤破头了。”
苏梓瑜行事很是迅速,林珑那天这么一提,翌日,陈国公府的两个姑娘就以生病为由被送出宫,断了封妃的机会。
陈国公夫人本以为还要等些时间,女儿才会回家来,哪里知道这么快就能出宫回来?忙亲自登门拜访答谢林珑。
这事才渐渐被人知晓,顿时就有人心思浮动,想要借助林珑一步登天或者给自家女儿寻条退路。
“听说是个姓丁的乡绅。”林珑微皱眉道,“不管她想不想进宫,我都不会给她这么个机会,这样甚好,既然嫁了就不会再生事端。”捻了块糕点吃了两口,方才继续说,“是有人求上门来,不过都让我给打发掉了,与陈国公府是交易,我可不是救世的观世音菩萨,这是皇家的事情,做得太过了没有好果子吃,我连自家婶母的请求也没有应下,犯不着为个虚名以及外人做到那份上。”
叶家几房人当中自然也有人要进宫侯选,二房的叶王氏没有嫡女,自然不用操心这档子事情,正好可以作壁上观。
四房的叶程氏那对双胞胎女儿刚好在年龄范围内,这次都进宫侯选了,叶程氏也上门求林珑进宫帮忙疏通一下,借机让她的两个女儿能指到亲贵之家。不过林珑想到苏梓瑜大着肚子,实不应让她还操心她的事情,所以婉言谢绝了。
叶程氏自然很是失望,不过想到她与林珑并不亲厚,也就怪不得林珑不肯相帮,一切还得怪自己,不敢有所怨言,她还是客气地告辞离去。
五房的叶彭氏还在庵里,她的女儿这次也在名单当中,叶蔓玲早早就进宫侯选了,彭姨娘被林珑那天这么一说,哪里还会再做这出格的事情,也就冷眼看着叶蔓玲进宫。
六房叶田氏的夫婿没有出仕为官,再者她的女儿年龄不够,自然没有这烦恼。
“不管就对了,省得到时候里外不是人。”贝明绯自然是站在好友这边,“只是郑南珠出乎我的意料,她真的肯嫁?”这完全是八卦了。
“谁知道呢?肯或者不肯,只要她爹娘要她上花轿,焉有她不上的道理?”林珑不以为然地道,“反正嫁了就是省事,我乐见其成。”
“依我看,八成是绑着上花轿的。”贝明绯恶意地道。
事实也正是贝明绯猜测的那样,郑南珠不愿意嫁给那乡绅,连逃婚的手段都用了出来,只是她弄不到路引与侯选的旨意,离家出走方才半日就被寻了回来。
郑夫人气不过女儿的冥顽之灵,让人把她锁起来,直到成亲那日再放她出来。
成亲时,郑南珠死活不肯上花轿,郑夫人让人五花大绑给塞进了花轿里面抬到丁家去。
只要拜了堂入了洞房,再不情愿也没辙了。
郑南珠后来在夫家屡屡耍官家千金的脾气,惹得公婆小姑妯娌厌恶不已,就连她的夫婿也不喜她,只是碍于郑家倒也没有亏待她,私下里更为宠爱口甜舌滑的小妾,气得郑南珠打杀了好几个小妾出气,为此与夫婿渐行渐远,夫妻二人虽不至反目,但也是相敬如冰。
等到郑南珠幡然醒悟的时候,一切为之晚矣,膝下无子的她最终只能过继小妾的儿子,这过得憋屈不憋屈,真的只有她自个儿知道了,当然这是后话了。
林珑想想也不无道理,“算了,不提她了,对了,你回苏州的事情准备得如何?阿绯,真的要回去?”
她终究是不舍得贝明绯离京的。
贝明绯将熟睡的孩子交给林绿氏抱着,轻茗了一口茶水,“收拾得七七八八了,这两天就起程,你也知道我夫君他的根基在苏州,这成了亲还是得回去的,至于我爹娘倒是没有回去的意思,阿珑,我不在京城,还得请你多多照顾一下我爹娘。”她伸手握住林珑的手拜托着。
林珑反握紧她的手,“放心吧,伯父伯母那儿,我会看着的,不会让他们出事犯险。”
“谢谢你,阿珑,这样我回苏州也会放心得多。”贝明绯笑得开怀道,“至于我哥,他现在倒是做起走商的生意,天南地北都会去闯,我倒是不太担心他。”
兄长打算重振家业,经过那次磨难后,就更是把心思都放在生意上。
“这样就好,不过你也可以转告贝大哥,若是生意上遇到难事,可以来找我,我能帮的一定帮。”林珑还是承诺了一句。
贝明绯少不得又要感谢半天,再熟络的朋友,也不能失了礼数。
临近天色渐晚,林珑留贝明绯用晚膳,贝明绯知道林珑现在肩上压着许多家事,到处都要她去查看过问,遂也不给她添麻烦,还是婉拒归家。
“阿绯,你离京那天我也不知道能不能得闲去送你,若是将来有机会你就坐船与方爷进京,今日一别,也不知道何时能再会面,阿绯,我会想你的。”林珑送她去搭马车时,忍不住伤感道。
贝明绯伸手抱住林珑,哽咽道:“会的,一定会的,阿珑,你也别忙坏了身子,别只顾着别人委屈了自己,知道吗?”
“我晓得的。”林珑抽出帕子抹了一下眼角的泪水。
姐妹俩告别了好一会儿,贝明绯才狠狠心踏上马车,只是一进了马车里面,她就从车窗上伸出头使劲地朝林珑挥帕子,任泪水模糊了双眼。
林珑也高高地挥着帕子与她相辉映,直到马车看不见了,这才黯然地转身回院子里。
“方夫人走了?”林绿氏问道。
“走了。”林珑仍旧情绪不高地道。
“天下无不散的筵席,珑姐儿,你就别想那么多。”林绿氏安慰道。
林珑点点头,上前去给两个儿子摇了下摇篮,亲了亲他们的小脸蛋,这才换了身衣物到叶钟氏的院子去,家事一箩筐,哪儿都抽不开身。
这日,叶蔓君正在屋里描红写大字,这一向是她静心的方式之一。
“叶姑娘。”
听到马兰氏的声音,叶蔓君放下手中的毛笔,然后松开袖口,起身相迎,“马夫人怎么这个时辰过来了?”
“朱二爷和朱三爷来接你进汝阳府,王爷要见你。”马兰氏忙道。
这事朱子期刻意提前告知,叶蔓君心里早就有数,这两天都在调整着,就是为了等这一刻,“蔓君心中有数,这就去换件衣裳走一趟。”
“叶姑娘不用担心,我都安排好侍卫了。”马兰氏忙安抚道,更是靠近道:“我也给你安排了两个会武的侍女,万一苗头不对,叶姑娘就让她们出手即可。”
这马兰氏倒是为自己想得周到,叶蔓君想到,再算了算自己身边带的人,想来应该不会遇到不可挽回的危险,“蔓君晓得,劳马夫人费心了。”
“应该的。”马兰氏忙道。
叶蔓君转身进屋,换了素雅的衣装,头上仅带着两三样饰物,看了看镜子,觉得没有不妥的地方后,方才掀帘子出来。
马兰氏一见忙站起来,直道叶蔓君礼数周到。
叶蔓君随意笑了笑,这才由马兰氏与侍女簇拥着前行。
正堂之上,除了朱家兄弟坐着,马大人、方渐新还有叶明澜、叶旭融也都在,看到叶蔓君由马夫人陪着出来,均站了起来。
“既然叶姑娘来了,这就出发吧。”朱子期道,语毕,转身就出去了。
叶蔓君点了点头,叶旭融忙站出来陪同长姐一道过去,叶明澜也没有闲着,抬脚就跟了上去。
倒是想要表现君子风度的朱子然尴尬站在那儿,最后只能朝众人拱了拱手,就忙追了出去。
在上马车之时,叶蔓君刻意看了眼朱子期,后者朝她点点头,示意她不用太担心,她方才由侍女扶着上马车。
马车行驶在汝阳城的街道上,叶蔓君正闭目养神,结果听到外面传来骚动声,正暗自警惕着,一把长剑捅进了马车里面,她反应极快地避开,而她身边的侍女都尖叫不已。