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闲云坊里，场面火爆。人群挤挤攘攘，从来没有过的热闹。
“掌柜的，下个月的桂花节时，就开始卖这样的衣裳了吗？”一个打扮得文静秀气的妇人问道。
陆掌柜便答道：“不错，桂花节当天便接受订购，定金为三两银子，实际购买金额依据样式要求再定。”
“掌柜的，何必非要等到桂花节呢，咱们今日就开始订购吧？”旁边，一个年轻的男子说道，一只手揽着那妇人，似是那妇人的夫君。
“是啊，掌柜的，桂花节可是咱们大顺朝最有意义的节日，那日我们都想穿着这样漂亮的衣裳应邀赴会呀！”挤在柜台前头的一个小丫鬟说道。
陆掌柜只得道：“那是不行的，我们原本打算就在桂花节那日开始销售的。”
“掌柜的，怎么如此刻板呀？”闻言，人群中爆发出阵阵不满的声音。
“就是，到那时候什么都晚了呀！”其余人都附和道。
陆掌柜与小伙计站在柜台后面，望着挤在柜台前对曲裾无比热情的人群，一面护着曲裾不被碰坏，一面解答着众人的问题，一时间忙之不迭，只恨爹娘只给生了一张嘴巴两只手。
然而人群却不仅没有消停，反而愈发挤挤攘攘了起来。直累得陆掌柜一头大汗，心里又惧又妒。惧的是险些就被秦记布坊给开起来，抢了闲云坊的生意。妒的是秦羽瑶设计得出这样令人疯狂的衣裳款式，这是从来没有出现过的。
不论怎样，如今这曲裾的样式，已经被他占尽先机，所有的名头全部归于闲云坊。想到这里，陆掌柜心里有些得意起来，多亏那两名蠢姑娘，亲手将先机送到他手里。
“顶着偷来的名头，在这里耀武扬威，陆掌柜很是风光呀？”喧闹的声音中，突然出现一个清冷的声音。仿佛滚沸的一锅开水中，猛然浇下一瓢凉水，瞬间浇熄了翻滚的热气。
闲云坊里，原本热闹喧嚣的人群，此刻全都寂静下来。纷纷回首，看向声音发出的方向。只见闲云坊的门口，走进来一位年轻女子，五官生得柔媚，气质却沉静冷然。身上穿得倒不花哨，十分简洁大方，一头如云乌发仅仅用一根镶嵌着红玛瑙的银簪子挽起来。
她的身后跟着秀兰和秀茹姐妹，缓缓走进店里，目光直直朝陆掌柜望去，声音冷然：“陆掌柜，别来无恙？”
“秦夫人。”陆掌柜心中暗道不好，秦羽瑶与秀兰、秀茹姐妹可不一样，秀兰、秀茹姐妹都是没有经过事的小姑娘，单纯好哄。
而秦羽瑶，自从一开始见到她，陆掌柜便未觉着她是个简单人物。能被柳闲云看重，又将三秀赠予的人物，又能有多么简单？
“方才你的两个丫鬟，在我这里吵闹，我念着你与老方的交情，并没有难为她们。既然你来了，便把她们领走吧，回去后好好嘱咐她们，往后再不可如此莽撞。”先机已经在他手里，陆掌柜索性一不做二不休，先行占据制高点。
秦羽瑶带着秀兰和秀茹缓缓走进，分开人群，往柜台前边走来：“陆掌柜此言甚是，回去之后，我却要嘱咐她们。日后再碰见不要脸皮之人，千万不可莽撞行事，务必回家之后告诉我，由我来收拾。要知道，人至贱则无敌，陆掌柜的这份功力，已经远非常人可敌。”
“噗嗤！”人群之中，骤然响起几声不合时宜的喷笑声。
一瞬间，陆掌柜的面孔犹如锅底黑。
“‘人至贱则无敌’，这说法倒是稀奇。”人群中，有位年轻男子朝秦羽瑶的方向看过来，“只不过，你这小娘子牙尖嘴利，也要站得住脚才是。方才我们都瞧见了，分明是你们偷了闲云坊的衣裳，怎么陆掌柜放过你们，你们却又找了上来？”
秦羽瑶闻言瞧去，只见是一位穿着打扮都不俗的年轻公子，他身边站着一位与他容貌相仿的年轻姑娘，此刻转着一双乌溜溜的大眼睛看过来，仿佛十分有趣儿。秦羽瑶听得真切，方才第一个发出笑声的人，就是这位姑娘。
“孰是孰非，口说无凭。”秦羽瑶走到柜台前，扫了陆掌柜一眼，抬手抓过一件曲裾，展开来面向人群：“我的两个丫头，最是实心眼的手艺人，跟陆掌柜这样老奸巨猾的商人打交道，难免口上吃亏。我是她们的主子，平生最恨欺侮老实人的奸商，此事就由我出面，与陆掌柜论个是非黑白。大家伙儿不妨在这里，与我们做个见证。”
行家一出手，便知有没有。秦羽瑶的这两句话，头头是道，瞬间勾起了人群的好奇心，纷纷各自站了舒服的地盘，抻着脖子看起好戏来。
柜台后面，陆掌柜出手慢了一些，便被秦羽瑶将一套曲裾抓走。他心里咯噔了一下，莫名有些不妙的预感，强撑着不在意地道：“不知秦夫人口中的凭证，却是什么？”
秦羽瑶偏头瞧了他一眼，没有搭腔，转而对周围看热闹的人群道：“这三套衣服，名叫‘曲裾’，是由我亲手设计出来，由我的两个丫头没日没夜地绣出来。这里头的标记，再没有人比我们更熟悉。”
她的声音清冷淡然，不卑不亢，但是听起来格外有说服力：“整个大顺朝，再也找不出第二个地方，有这样的东西。我早就想到，会有某些奸商模仿，故而在其中做了防伪标记。”
陆掌柜听到这里，不由得眼皮剧烈跳了一下，秦羽瑶居然有这份心机？这是他万万没想到的地方，直是暗道好险，若非之前让绣娘研究的时候，对其进行了详细的分析，此刻便要出丑了。
他思索了下，心里有了底，面上波澜不惊地道：“秦夫人，你与老方有些交情，我不愿为难于你。可是你却咄咄逼人，用心太也险恶。你们几人偷了我们的衣裳，不知在家里研究多久，便是摸透了我们闲云坊特意做出来的防伪标记，又有何出奇？”
这番老神在在的模样，使得秀兰和秀茹顿时气得满脸涨红，然而她们想起方才吃的亏，便死命攥着手心，死死咬着嘴唇不吭声，只是用力瞪着陆掌柜，恨不得在他的脸上瞪出一个窟窿来。
“口中说得再好，若是拿不出真凭实据，却也没有用。”秦羽瑶不急不躁地举了举手里的衣裳，看向陆掌柜问道：“这里头有两处防伪标识，陆掌柜能够找出几处？”
“我……”陆掌柜回忆了下，却是有些噎住。他看了看秦羽瑶手里的衣裳，只见衣袍下角有一朵小小的四叶草，用浅色绣线标识着，是他从来没有见过的植物。这个约莫就是秦羽瑶口中所说的防伪标识了。
想到此处，陆掌柜说道：“倘若我全都说了出来，岂不是没有比对？这样，我说出一处，你说出一处，如何？”
“掌柜的，这样对你不公平。不若这般，拿出纸笔来，你们二人各写出来，然后比对一番，不是很好？”站在人群前头的兄妹两人，其中文质彬彬的哥哥说道。
只听陆掌柜呵呵一笑，面带仁义地摆了摆手：“秦夫人与我老友有旧，虽然秦夫人年轻不懂事，我却不好驳了老友的面子。就这样吧，我说出一处，秦夫人说出另外一处。”
对此，秦羽瑶不置可否，只是冷然说道：“便请陆掌柜先说吧。”
到底还是年轻气盛，不知道人言可畏的力量，陆掌柜在心中暗笑，只以为博得众人的支持，此刻面上愈发泰然起来。他背着一只手，另外一只手则指向秦羽瑶手里的衣裳：“在衣裳右下角有一处。”
“该你了，秦夫人。”那位文质彬彬的年轻公子说道。
“在双手袖口的内里各有一处。”秦羽瑶答道。
“我来瞧一瞧。”那位文质彬彬的公子身旁，与他相貌有几分相似的俏丽姑娘跑了出来，站到秦羽瑶的身边，捧起衣裳的裙角和袖口各检查一遍，然后说道：“不错，都答对了。”
“这就是秦夫人口中的证据？”那位文质彬彬的公子问道，“若是如此，却是没有什么效果。便如陆掌柜所言，你们穿着这套衣裳时日已久，摸索透了也不为奇。”
不知何时，这位文质彬彬的公子已然成为了人群中的公证人。
“陆掌柜，我说得可对？”谁知，秦羽瑶看了他一眼，却不答话，而是看向陆掌柜问道。
只见陆掌柜点了点头：“不错，答对了。”
“陆掌柜说，我答对了？”闻言，秦羽瑶的唇边露出一丝讥讽。
顿时间，陆掌柜的眼皮跳了一下，有些不妙的感觉。
果然，只听秦羽瑶继续说道：“其实，这衣裳里面有三处防伪标识，我找出一处，陆掌柜找出一处，还有一处，不知陆掌柜可能够再找出来？”
“这……”陆掌柜顿了一下，心里急速思索起来，“我不过是掌柜的，这件衣裳既不是我设计，也不是我缝制。等我将绣娘请来，让她来与你回答吧。”说完，回头对小伙计附耳说道：“去请绣娘来。”
“是。”小伙计应了一声，飞快跑出去了。
情况至此，仿佛已经陷入僵境。
在等待小伙计喊绣娘来的过程中，人群中又骚动起来，只见一人说道：“掌柜的，你说她们偷了你的衣裳，可是你这店里有着小伙计看着，她们不过是女子，又怎么偷的去？何况，这本是你打算下个月桂花节的时候才卖出去的，想来并没有挂在外头，怎么就被偷去了呢？”
“对呀，掌柜的，到底是怎么偷去的？”那人问得犀利，顿时有许多其他人也跟着询问起来。
秦羽瑶将手里的曲裾仔细叠起来，放在一旁的柜台上，然后抱起双手，饶有兴味地看向陆掌柜。
此时，就连原本心向陆掌柜的兄妹两人，也投向疑惑的目光。
“这，此事，我也不知。”陆掌柜方才在外面说的话，都不过是糊弄秀兰和秀茹的借口。他知道秀兰和秀茹好糊弄，没有找多么无缺的借口，此刻被问了出来，直是有些捉襟见肘。
想了想，面上露出苦笑：“你们问我，不如问这位秦夫人，她到底用了什么本事，竟然从我这里盗取了两件衣物？”
说来说去，又把问题踢回秦羽瑶身上了。
众人闻言，琢磨一番，也觉得有道理。若是偷儿的本事都叫人摸清了，还偷个什么劲？便又朝秦羽瑶问过来：“这位小娘子，不妨你来说一说？”
那人原本想说：“这位小娘子，你是如何偷去的？”然而看着秦羽瑶冷然抱手的模样，话到嘴边不知为何问不出来了。
秦羽瑶冷笑一声，斜睨陆掌柜一眼，说道：“他不要脸，还有什么可说的？”
闻言，人群中寂静了一刹那，随后只听“噗嗤”一声儿，那位大眼睛乌溜溜的姑娘又笑了起来。她躲在文质彬彬的哥哥身后，只探出一颗脑袋出来，瞧着秦羽瑶笑道：“你这女子，好生有趣儿。”
秦羽瑶偏头看向她，只见这姑娘生着一张鹅蛋脸儿，大眼睛圆溜溜，明眸皓齿，很是机灵漂亮，不由得也是心生好感：“就冲姑娘的这句话，赶明儿我秦记布坊开业，但凡姑娘来买衣裳，一律给姑娘便宜一成。”
“呀，当真？”那姑娘闻言，立时眼睛一亮。
秦羽瑶浅笑点头：“当真。”
那姑娘立时开心得笑了起来，摇晃着文质彬彬的公子的手臂，说道：“哥哥，你听见没有，这位夫人说给我便宜呢。”
那文质彬彬的公子闻言，却是面露诧异，看向秦羽瑶说道：“这位夫人，你仿佛对今日之事，格外有信心？”
在场之人，唯独他自己听了出来，秦羽瑶的那句话，其实表明了她的立场——今日之事，定然会解决，而结果就是她赢，并且秦记布坊顺利开张。
秦羽瑶微笑点头：“万事逃不开一个‘理’字。当日陆掌柜昧下我的衣裳，却拿出一盘子烧焦了的灰来蒙骗我，只说衣裳都被烧掉了。我又不是官老爷，没有权利搜查这闲云坊，才吃了一个闷亏。”
说到这里，偏头瞧了陆掌柜一眼：“今日他欺我家两个丫头，又有脸将东西拿出来，我若不将仇都报回来，岂不是枉费老天爷给我的这个机会？”
这一番话说出来，真是条理分明，诙谐有趣。那鹅蛋脸儿的姑娘听了，顿时对她的好感倍增，竟然松开文质彬彬的公子的手臂，跑过来同秀兰和秀茹说起话儿来。她们都是年岁相近的姑娘，又都生得漂亮可爱，低头凑在一处，很快说得投机起来。
陆掌柜站在柜台后面，被秦羽瑶时不时投过来的讥讽一瞥，刺得心里有些没底。秦羽瑶表现出来的模样，仿佛当真有什么底牌？可是若她真的有，为何方才没有一起拿出来？
她是在故弄玄虚，还是有别的企图？心里没底的陆掌柜，便只是微笑不语，每当有人问起，便大度回复一句：“等我家绣娘过来，才知真假。”仿佛秦羽瑶不过是跳梁小丑，当真人出现，她这个冒牌的就会灰飞烟灭一样。
而秦羽瑶则是每当旁人问起，便知无不言言无不尽。这样好的宣传秦记布坊的机会，她哪里会漏下？
不多时，小伙计带着绣娘回来了。顿时间，众人眼前一亮，知道最终大戏就要开锣了。
“咱们家的曲裾，有三道防伪标识，我和秦夫人各找出来一处，还有一处你指给大伙儿瞧一瞧。”当绣娘走到身边后，陆掌柜对她说道。
“防伪标识？那是什么？”绣娘不明所以，疑惑地问道。
怎么是这个木讷的绣娘？陆掌柜不由得眼角抽了抽，朝后头伸手拧了小伙计一把，然后才朝众人笑道：“我家绣娘对这些术语不太通，并不是不知道。”然后看向绣娘，说道：“就是那个。”他怕绣娘再不明白，索性伸手一指那四叶草的标记。
这一下，绣娘知道了，她“哦”了一声，恍然大悟道：“是，总共有三处，一处在裙角下方，一处在袖口内侧，还有一处在领口里头。”
只见绣娘全都答了出来，陆掌柜不由得有些得意，目光在人群中扫了一圈，然后看向秦羽瑶道：“秦夫人，不光你研究过这些，我们的绣娘是亲手绣过这些东西的，必然比你更清楚些。”
“是吗？”秦羽瑶挑了挑眉，并不紧张，因为她还有杀手锏没有使出来。
而陆掌柜只见秦羽瑶依然冷静如斯，心里头十分不屑，只道她全部都是装的，故弄玄虚罢了，便道：“难道还有第四处防伪标记不成？”
“不错，还有第四处。”谁知，秦羽瑶竟然点了点头。
至此时，陆掌柜该说的话都说了，该造的势也都造了。正所谓猪肥了就要宰，是时候将陆掌柜打得鼻青脸肿了。遂拿起一套衣裳，抖开来面向人群，说道：“如果第四处防伪标识，陆掌柜也研究透了，那么我无话可说。”
“果真还有第四处？”人群前面，那位文质彬彬的公子说道。此时，看向秦羽瑶的眼神，已经不像初时的质疑，而是有些深意。
“不错。”秦羽瑶扬声说道，“这第四处就是，请问陆掌柜，每一朵四叶草，分别用了多少针？”
此言一出，陆掌柜的心狠狠颤抖了下，一时间如同被巨锤砸下，哆嗦了起来。
“难道，这个也是有讲究的？”人群中发出奇异的声音。
秦羽瑶点了点头，说道：“每一套衣裳缝制完之后，都会交由我检查。而每一朵四叶草，都是由我亲手所绣。除我之外，连我的两个丫头也不知道。陆掌柜，如果你的绣娘能够说出来，那我便认了。”
自从秦羽瑶方才问出来之后，陆掌柜的眼皮便不停地打架。他此时勉强笑了一下，看向身边的绣娘：“你知道吗？”
那绣娘满脸木讷，抬起头呆呆地道：“我，我不知道。”
顿时间，陆掌柜的一颗心如坠冰窖。他怎么也没想到，秦羽瑶的心机竟是如此深沉！方才他说过那么多无法挽回的话，如果他赢了还罢了。可是眼下瞅着，他似乎是要输了。那些泼出去的脏水，下一刻便会如数泼回来，却叫他的脸往哪里放？