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晚宴后,丹齐法师和凯洛奇牧师动身去找金。
第二天清晨,他们三人出发去橡树村,并请求奥罗拉,留下橡树村民长一些时间。
时间一晃又是三天,地里已经成熟的葡萄已经全部摘下来。村民只剩一些零碎工作,很快做完。找什么样的借口留住他们,成了奥罗拉最大难题。
奥罗拉靠在书桌后的软椅上,手中的账册一个字也看不进去。丹齐法师一行人去了橡树村后在没有任何音信。关于他们各种可怕遭遇的猜想时不时干扰着她的思考,以至于迟迟拿不定挽留村民的理由。最后,她泄气般往后一仰头,将册子盖在了脸上。
“咚咚”书房的门被轻轻敲响。
“进来。”她闭着眼有气无力的喊道。
托马斯推门进来,便看见范宁小姐疲累地靠在椅子上。他本是被叫来问话,于是安静地站在一旁。
奥罗拉强打精神坐直身体:“所有的事情都快完成了?”
“只剩装入橡木桶和搬运进酒窖。”托马斯满脸喜气,虽然今年不是丰收年,但葡萄的品质比以往任何一年都要好,“今晚就能完成,姑娘和小伙子们可以返回橡树村。”
她放下手中的账册,站起身来到窗前。从那里可以看到,不远处正干得热火朝天的工作场景。她现在反而烦脑他们的工作效率了。
“如果,我想让他们在柏翠酒庄多呆几天?”她看着托马斯试探道。
托马斯显得有些疑惑,“可是工作都完成了。他们离开家有一个星期,应该会马上离开。”
“所以,需要你想个点子。我有重要的原因,必须将他们多留几天。”奥罗拉坚定地说道。
托马斯显然不能理解奥罗拉在想什么,他试图打消她的主意:“酿酒工作他们不能做,实在找不出理由挽留他们啊!”
她也知道自己太过勉强,但又不能对托马斯讲出真正的理由。毕竟丹齐法师一行人是秘密行动,知道人越少越好。
托马斯劝说了半天,也没能改变自己主人奇怪的决定,只能主动退让,帮着想办法:“要不,我们让他们去修缮靠近河流部分的围墙。那里有些地方破损了。然后佣金多付一点,看看能不能留住他们。”
“好!务必先调查清楚,给出一个让他们动心的佣金数额。留下他们才是最大目的。”奥罗拉面色转为和缓,语气带着鼓励。
托马斯在离开书房前,告诉奥罗拉一个好消息。英格尔小姐的马车队从海山城过来了。不仅带来了信,还带来了她需要的实验器材。
奥罗拉的心情由阴转晴,迈着轻快的步子去接收物品。
车队停在了庄园门口,总共六只大木箱卸在平地上。车队负责人拿着清单向奥罗拉交接。其中三个木箱的玻璃仪器,一个木箱的特殊药品。剩下的两个箱子则是奥罗拉闲着无聊画了一些现代化的炊具模型,让简妮在海山城找人做好。
简妮的信提到了她想要的东西。橡胶和石油在大6最南端的蕉岭谷,被地精开发有限公司开采,有需要可以和他们联系。
看来,她的厨房和玻璃花房指日可待。
晚餐宴请了所有来柏翠酒庄的村民们。托马斯先致辞表扬了所有人勤劳的工作,并说明宴会结束后发奖金。赢得在场所有人的掌声和欢呼声。于是,他乘机提出高新请人修缮围墙的消息。并抬出一个木匣的金币,展示给大家看。
美食,酒精,已经亮闪闪的金币让在场的所有人情绪亢奋。借着大家冲动的那一刻,托马斯立刻和他们协定,继续待在酒庄里工作几天。
晚宴结束后,像树村的村民三三两两往临时住处走去。
其中一位高挑的少女,心事重重落在伙伴的后面。
前面的几个姑娘正快活地讨论着那木匣子里的金币,幻想着自己完成工作能够得到其中一枚。
梳着马尾的女孩无意识反过头,看见自己的好朋友露娜垂着头落在最后。她放慢脚步,与自己的好友并肩前行:“露娜,打算用金币买什么!天啊,这是我活到现在第一次可能拥有金币。”
露娜抬起头,牙齿深深咬住下唇:“我想回去,安琪。不知道为什么,我心里很难受。”
“你疯了吗,这么难得的机会,不留下来?”安琪惊讶地看着露娜,眼神里流露出崇拜的狂热,“我不觉得有谁会威胁到克劳教士。阿莱塔兹大人是不可战胜的。”
露娜面容严肃,“你没发现范宁小姐的客人,消失了好几天?其中一个非常有可能是牧师!”
安琪不以为然,“既然是客人,当然不可能总是呆着酒庄里!”
“我相信我的直觉,他一定有问题,我要回去通知克劳教士。”露娜焦躁地在原地打转。
安琪长叹一口气,像是妥协了,“我们已经和托马斯先生定下协议,真的决定离开,只能去请求范宁小姐的同意。”
两人立刻调转方向,朝奥罗拉的木屋走去。