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“战神与我们同在！”
整齐而低沉的誓言声中，仅存的八名战士跨前几步站到谷口，他们的后面依次是老人、妇女和小孩。所有的巨人手中都拿着木棒和石块，将自己的首领环绕在中间。
看着一张张或稚嫩、或苍老的面庞上都闪现着决绝的神情，阿诺德一阵心酸。他抚了抚奥古斯塔的脑袋，低声说道：“奥古，你是村中最小的孩子。你的父亲死在了我的背上，是我无能，没有把他从敌人的标枪下救出来；也是我无知，把祸端引到了你们的头上。一会儿战斗开始，我会冲进敌群，尽可能地拖住他们，你和你的姐姐带上剩余的食物，逃走吧。”
奥古斯塔摇了摇头，他努力地挺起胸膛。要让自己的身躯显得更魁伟一些：“不！首领大人！我不是小孩子！我现在已经是一个战士了，我绝不会在敌人面前逃走！”
一丝凄然的神色在阿诺德脸上闪过。很快又被恼怒的神情掩盖了：“胡说！连我的话你也不听了吗？赫莉，你是族中最聪明的孩子。你一定了解我的用意，一会儿我不管你用什么办法，哪怕是把你的弟弟打晕，也要带着他离开战场！听见没有？”
赫莉也同样坚决地摇了摇头：“首领大人，请原谅我不能遵从您这个命令。哪怕战至最后一人，我也决不会后退半步！”
“你！”阿诺德努力想继续装出凶狠的样子，无奈脸上的肌肉抽动着，不能如愿。他低低的叹了一口气：“这是我引出的祸端，我没有理由让全族的人一起承担后果。我是一个不称职的首领，但是我不能让冰风谷巨人的全部血脉都断送在我的手里！赫莉、奥古，算是我请求你们，听我的话逃走吧！”
赫莉和奥古斯塔不约而同地摇头：“您是最好的首领！我们誓死也要追随在您的身旁！”
阿诺德无法在姐弟俩的眼神中找到一丝的犹豫，无奈之下，只好看向其他的族人。可是他的目光到处，无论是拖着鼻涕的孩童，还是步履蹒跚的老者，一个个都高高地挺起了胸膛，用缓慢而坚决的摇头作为自己的回应。
阿诺德痛苦地垂下了头，不再说话。村民们也没有人说话，山谷中一片寂静，只有强劲的朔风吹过山谷，发出呜咽的声音。半晌，阿诺德猛然抬起头，高高地举起战斧，指向了远方的敌人：“好吧！既然这样，那就握紧手中的武器！让我们用自己的鲜血来洗刷那所谓亵神的耻辱！战士们，挺起胸膛，向前冲！”
阿诺德冲锋的命令刚刚出口，一根用了不知道多少年，通体已经被磨砺得油润光滑的拐杖斜刺里伸了出来，搭在了阿诺德的战斧之上。拐杖由整棵的雪松制成。足有海碗口粗细，但和阿诺德的巨斧架在一起，看起来只不过像一柄菜刀旁边的擀面杖。可是这根擀面杖似乎蕴含着无穷的力量。只那么轻轻一压，巨斧便陡然垂了下来。阿诺德吃惊地回头一看。正是一直一言未发的拜伦长老。
“首领大人，您现在还没有理解大人的用意吗？他指引我们走进神的领地，已经让我们立于不败之地。大人让我们相信神的指引，你们难道都忘记了吗？”
“这……怎么讲？”
“这里是神的领地，任何争斗都会引起神的愤怒，史蒂芬不会那么愚蠢地用全族的精锐战士为我们这些老弱妇孺陪葬的。既然如此，史蒂芬一定是来和我们和谈的。”
“呀！呀！”拜伦长老肩头的冰隼也扇动翅膀大叫起来，似乎在支持拜伦长老的观点。听到拜伦长老的话。几个反应快、头脑灵活的巨人立刻喜上眉梢，其他还在云里雾里的巨人听到他们的解释后也理解了长老的意思，一个个都长舒了一口气。虽然他们都作好了赴死的准备，但生命毕竟还是珍贵的，若非必要，没有人愿意去死。阿诺德惊喜最甚，若真如长老所说，那么自己就不用承担着灭族的罪名去面对族中的先祖了：“长老，感谢您的指教！我怎么就没想到这一点！”
拜伦微微一笑：“全心全意的相信神，自然会聆听到神的指引。”
接近比利马斯山的巨人放慢了速度。在距离山谷口几里地的地方停住脚步。高大的赫拉克勒斯和史蒂芬族长越众而出，径直向阿诺德走来。看到对方没有携带武器和随从，阿诺德也放下了手中的钢斧。和拜伦长老一起大踏步地迎了上去。令人惊讶的事情发生了，包括史蒂芬在内的比利马斯山巨人齐齐跪倒，而赫拉克勒斯单膝跪地，双手平举到胸前，他的胸甲缓缓打开，夺目的金光闪耀中，一只透明的雪佛莱从中跳了出来，得意洋洋地站在赫拉克勒斯那一对荷叶大小的巨掌之上！
冰风谷的巨人全都惊讶地睁大了眼睛，阿诺德族长更是满脸不可置信的神色。就连老祭司拜伦以及他肩头上的那头雪隼也不例外。不过站在赫拉克勒斯手上的老匡横看竖看都觉得这老狐狸满脸的惊讶之色是装出来的。果然，就在所有冰风谷巨人都在发愣的当口。老拜伦偷偷拽了一下阿诺德的衣襟，大声呼道：“恭迎使徒大人！”
阿诺德如梦方醒。连忙一起跪倒，身后族人也哗啦啦跪了下来。唯独小巨人奥古斯塔不情不愿，结果被赫莉一脚踹在膝弯上，也跪了下来。
环顾前后跪倒一片的巨人，老匡心中暗叹——
不易啊！
这半个多月来，自己一个人和一大堆巨人和驭海者精英抗衡，其间一度绝望得想要放弃，下定决心后又数次险象环生，最终好不容易才把两个部落的巨人和两名驭海者精英收归麾下，结果自己还中了毒瘾。
最糟糕的是，这还是一种不知道有没有解药的毒瘾。
若是真的找不到解药，自己又挺不过毒瘾发作，那摆在面前的路岂不是只剩下一条——也加入驭海者了？以自己的头脑和身手，怎么也能混一个和尹氏兄弟平起平坐的位置吧？
老匡自嘲地笑了一会儿，继续理顺思路。好在目前尹氏兄弟的行李中还剩下十二瓶骸烙饮，也就是说，如果骸烙饮对自己的功效与对普通人的功效类似，大概每月需要饮用一次的话，自己还有一年的时间去寻找解药。但这也是估计，自己的身体有多奇特自己心里最清楚，当晚喝下药剂后那种狂热现在也记忆犹新，若是自己的毒瘾异于常人，每周、甚至三两天就要发作一次怎么办？尹氏兄弟说，战斗时喝下混有骸烙饮的药剂几乎有起死回生的功效，但是骸烙饮极其珍贵，即便在高层中也是严格按照份额配给发放的。因此想要靠干掉驭海者的小喽罗抢夺骸烙饮的办法肯定是行不通了。
不过所有的事情都有两面性。骸烙饮的恐怖功效，让驭海者高层对首领的命令俯首贴耳，事关自己的生死，这几乎让所有人都没有叛变的可能，无疑骸烙饮是一种极其有效的驭下手段。但是这种毫无怀柔的统治手段同样存在着严重的缺陷，首先是下属会心怀怨怼。对于任何人来说，生死时时掌握在他人手中并不是一件令人愉快的事情，对于强者来说更是如此；更可怕的是。哪怕仅仅让别人知道了骸烙饮的解药配方掌握在谁的手中，暴动便时时都有发生的可能。难保没有人不会动歪心思。挟持或者逼迫掌握配方的人。一旦骸烙饮的解药配方泄漏，统治的基石就有颠覆的危险。
尹氏兄弟就是最好的例子。
收服尹氏兄弟是整个行动中最难的一个环节，越是聪明的人越是难骗，更何况二人长时间做卧底，早就养成了怀疑一切的职业习惯。老匡换位思考，推断二人目前的驯顺很有可能全是装出来的，说不定和自己一样，二人压根就没有相信过自己是什么引领巨人的神之使徒。在巨人们到达圣峰之前。二人命悬他手自然会对自己百依百顺，等到汇合其他神使同事，或者找到了反击的机会，难保二人不会反戈一击，把自己擒住作为晋献大礼。但正因为骸烙饮的缘故，没有喝下这种魔药的二兄弟对驭海者同样不是十分忠心。
做卧底是件把脑袋拴在裤腰带上的差事。身处群敌环伺之中，时时刻刻都要注意自己的一言一行，半分疏忽都有可能导致身首异处，如果点儿背，说不定还会死在自己人手里。因此做卧底的心理压力之大决不是没有经历的人所能想象的，再厉害的人也不会对一个接一个的卧底差事感兴趣。尽管尹氏兄弟年纪轻轻就进入驭海者高层，看起来似乎地位显赫。其实他们的处境也很悲惨。人都希望自己地位尊崇，但是对二人来说实质性的好处并不大，因为身为卧底最重要的一点就是不能暴露身份，哪怕在自己人内部，真实身份也是知道的人越少越好。二人一无手下、二不能向他人炫耀，恐怕身居高位的好处，还比不上早日脱离卧底生涯来的实际。
虽然二人从未明确表露过不满的情绪，但老匡好歹也是猫精，察言观色外加换位思考。已经把二人的真实想法猜了个*不离十。他们现在唯一顾忌的就是同在驭海者高层内部的老爹喝下了魔药。对自己说出骸烙饮和老爹的相关秘密，意味着二人心中的天平已经又向自己倾斜了一分。自己想要利用兄弟二人在驭海者内部撕开一个大口子，兄弟二人何尝不是想利用自己找到脱离骸烙饮控制的方法？
对于被利用。老匡毫无不悦的感觉，高手和聪明人很少能一开始就对你实心实意，互惠互利的相互利用才是合作的稳固起点。现在最大的问题就是找到骸烙饮或者骸烙饮解药的配方，二者只要能找到一样，就可以获得二兄弟的全力辅佐，如果两样都找到，甚至有可能一举瓦解整个驭海者行会！从某种角度来说，这个骸烙饮的力量简直比千军万马还要强大。
但最大的问题并不是最急切的问题。不管怎么说，尹氏兄弟即便翻脸，也是引领巨人们到达圣山后的事情了，现在的当务之急反而是稳固自己在巨人中的地位。
与尹氏兄弟相比，统御冰霜巨人要用截然不同的手段。马斯沃尔住民是崇尚实力的典范，身为六大种族最高端的冰霜巨人更是如此。要做到这一点，依靠赫拉克勒斯并不保险，钢铁傀儡外形威武，头上又戴着赝品战神头盔，因此一时震慑巨人没什么问题，但时间一长，难保不会出现什么纰漏。当日尹氏兄弟偷偷摸摸给赫拉克勒斯添加能量水晶的时候，面对的仅是阿诺德一人，但即便如此，二人也不敢当场驾驶着赫拉克勒斯干掉阿诺德，而是选择逃回村中召唤史蒂芬的族人帮手，原因显而易见，丧失了远程攻击能力的赫拉克勒斯如果和冰霜巨人肉搏并没有十分的胜算，因为巨人的力量对于内部结构精巧的赫拉克勒斯是相当致命的。当日二兄弟驾着赫拉克勒斯逃回，无形中已经损害了一些神之使徒的形象，现在自己又下达了前后矛盾的命令，难保巨人没有二心。想要真正让他们对自己诚心诚意，最佳的途径莫过于在他们面前展示足以让他们顶礼膜拜的实力。
思前想后，老匡也没有想到什么快速提升实力的办法。但是时间不等人，尹氏兄弟的日程上，还有数个巨人部落等着去收服。驭海者对于冰霜巨人的资料都是用大价钱从地精商队那里买来的，而资料的详细程度和到达巨人部落的难易程度成正比。靠近天幕山脉的阿诺德部落和史蒂芬部落还算比较熟悉，距离更远的一些巨人部落，连地精商队也知之不详。万一哪个巨人部落的神庙中供奉着真正的战神头盔，事情可就大条了。
犹豫再三，老匡最后决定去找一个人。一个最靠不住、又最靠得住的人。
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