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忽然她惊叫一声,却是已型的大黄牛,怕不得有六尺多高,比钱一川这等魁梧壮汉还要高一截儿,四个蹄子足足有碗口大,骨节粗大匀称,充满了力量,怎么看怎么着也有两千斤上下的重量。这犍牛可是出了大气力,郑氏把它伺候的也真是不错,膘肥体壮,油光毛儿亮的,黄色的皮毛很是顺溜光滑,简直跟缎子也似。
这么一头犍牛,没十五两银子甭想拿下来!
不过有一桩,这牛体格大,干活儿有气力,吃的也多,别的牛一千来斤上下的,一天吃七八十斤干草就够了,它足足得吃一倍多!
幸亏钱一川在进军营之前跟她两人出去打了许多干草屯着,刚来到磐石堡分了牛之后就开始准备了,当初犁地的时候那些草也没烧,而是存了起来,前前后后怕有几千斤草屯着,若不然的话,根本不够吃的。
但光吃干草可不够,若是不吃儿别的,这牛根本撑不过这个冬天去。
不过眨眼的功夫,一大盆水便给喝得干净,所谓牛饮,不外如是。耕牛的吃食多以粗料为主,为消化这些食物,耕牛每天必须分泌出大量的消化液。同时,体内循环、养分输送也离不开水分。耕牛缺水的后果往往比缺料更严重,如果饮水不足,就会导致消化不良、食欲降低、代谢紊乱、膘情下降。因此,冬季必须保证供给耕牛足量的温水,温度高低以耕牛的体温为标准,最低不得低于十度。
郑氏当然不懂这些,不过多年务农的经验让她对如何伺候牛驾轻就熟,她每日都是在锅里煮水,温热之后才给这牛喝。隔三岔五的,还把灶膛里头的灰扒拉出来一些,洒在牛舍里头。
把盆子收拾到一边儿,郑氏又往放在门边的那食盆里头倒了儿水,又往里头放了许多干草,拌和拌和,端给牛吃。这盆子里头那些黑糊糊的东西,乃是粟米磨成的面子,混合了一儿草根树皮之后弄好的。
耕牛除了吃干草,还要吃精料。尤其是越冬期间,除饲喂干草、麦秸秆,玉米秸秆之外,尤其得注重精料。可用糠麸、饼子、玉米面等。但这些东西,郑氏手里都没有,只好咬咬牙,拿出不少发的粟米来——钱一川发的军饷是精米,而她发的则是粟米——研磨一番,煮的半熟,里头还夹了鱼骨头鱼鳞磨成的粉,杀鱼之后剩下的那些下水等等,团把团把,就是上好的精饲料了。
等到麦子收割,打了粮食下来,那日子就好过了。只怕打下来的那些糠麸,这牛天天吃都吃不完。
喂完了牛,郑氏便把放在窗前的那盆子拿来,里头是一个冻的结实的冰坨,隐隐约约的能看到冰里封着几条鱼。
这年头儿又没冰箱,不过老百姓们有自己的法子,像是前几日杀了的鱼,她舍不得吃,便把杀好的鱼和水一起放到盆子里头,一夜之后便是封冻了,然后拿在背光的阴冷地界儿放着,这冰就不会化。想吃的时候就化开,照样很新鲜。
正是把盆子倒过来,斜靠在锅沿儿上,然后敲着那盆子底儿,心翼翼的把里头的冰坨控出来,使其滑进锅里去。若是等着它自己化开,不得得等多久了。