第三章.天命(2/2)

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日上三竿,天光大盛。抬眼望去,启天台上太子身着麟服,恭谨地跪于神坛下方,萧崇炎与贵妃分站左右二方,身后翩然长立一众礼官与皇胄宫眷。

我疑惑问蘅若:“吉时快至,怎么还不见父皇?”

蘅若答:“突厥劫持之日宇文……金吾将军护父皇改行小路,颠簸了两日才赶到益州。父皇可能在路上受了些风邪,这几日一直靠药石撑着。现下可能由嫦婕妤陪着。”

祭天的大事,天子从不曾缺席。我默了默,没再多问,只斜靠在启天台边为自己专设的青鸾案边,饶有兴致地看着莲巫在神坛上高呼,长发随之舞蹈,倒是有模有样。

莲巫的巫舞跳了一遍又一遍,日光懒洋洋地洒在身上直教人犯困。我一连打了几个哈欠,回过神时才发现众人脸上都挂着几分焦急。

“父皇还没有来吗?”神坛下的太子已经跪得两腿发麻,我看着他额上浸出细密的汗液,咬牙做着坚持,却没有看见圣驾的来临。

“皇上的病时好时坏,叔父找的大夫当真管用?”一旁,萧贵妃开口问道,声音不大,却清晰地传入每一位等待中的众人耳中。听似关切,实则冷淡。

萧崇炎一笑:“御医束手无策的事,我益州藏的这几位高人倒是可以分忧,所开药石也是经由御医查验,不会有大碍。”

“只怕叔父好心做不成好事。这会儿还没见着皇上,不知有多少人担忧呢。”萧贵妃柔媚一笑,凤目轻扫四下,竟让众人瞬时提起了精神,强做出几喜色来。

萧贵妃敛了笑色,美艳的容貌掩在五凤明珠金冠折射开的斑斓光彩中,恍恍不可逼视。

她一手抚过鬓角,开口:“吉时快至,皇上龙体抱恙,祭天事宜耽搁不得。景滦,身为太子,今日便由你主持罢。”

太子跪在地上先是一怔,旋即露出几分受宠若惊,揉着发麻的腿正准备站立起来。突然从远处赶来一名宦官,手中携着圣旨,吓得他又登时跪了回去。

宦官黄觉于中央站稳,施施然打开了皇敕玉轴,朗声高颂:“奉天承运,皇帝诏曰:朕惟治世以文,感造化之功,是为天恩。本飨天地诸神之德,然微恙之躯恐亵神灵。特命皇长女昭元谨领朕意,代行祭天之礼,钦此!”

忽起一阵微风,头顶突然飘过几片云彩,遮挡住了耀眼的阳光。四周陷入一阵微妙的凝滞,每个人面上或惊或恐的表情一时间清晰无比,直到我跪倒在地上接旨的那刻才缓了过来。

“昭元接旨,吾皇万岁。”

我从黄觉手中接过圣旨,转过身之时,众人皆默默垂首注视着地面。太子终于支撑不住僵直的躯体,“嗵——”地跌坐在地,看着我的眼神震惊中带着几分恨意。一旁的蘅若从位置上站了起来,又坐了回去,被萧贵妃斜晲了一眼,神情一慌,径直跪在了地上。

东宫这一跪,再无人敢置喙,随官皇眷相继纷纷下跪。萧崇炎见状,大方地一合朝裾,端直而跪,萧贵妃神色莫测地看了我几眼,亦颔首垂目,不作他语。

“愿天佑大周,吾皇万岁万岁万万岁……”

我一手提起曳地裙裾,在礼官的静鞭声中缓步踏上了神坛。薄云吹散,天光顷刻间铺洒开来,映衬得启天神坛巍峨宏伟,似神祗降临之兆。

回头俯瞰,九十九层玉阶之下众生芸芸俯首而跪,我似乎听见一两声鸾鸟声叫,长鸣冲破了云霄。

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