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“寒霜定清波,胡雁悲亡国。雪落天下染,江山一颜色。
角弓随风折,细柳却湮没。借问将军处,大漠渡冰河……”
苍凉的歌声响起,羌笛伴着琵琶,带来边疆的声音。寒风已起,万物尽染,飘飘洒洒的大雪过后,一切事物都变成了白色,仿佛整个天下都没有其他的颜色一般。黑暗被洗刷,血红被掩盖,冷厉肃杀,却又遮住了许多的过往和秘密……
雁门关的气候已经很冷了,驻守边关的军士们都缩在帐篷里烧着火盆,喝点儿热汤,除非操练和站岗的时候,士兵们一般都躲在屋中,尽量不走出暖和的帐篷。
可是雁门关这里冷,北蛮国就只有更冷。雁门关的雪不过薄薄的一层,可是关外,不过一场雪落下,白色就没过了脚踝。空气更像是被寒风冻住了一样,冷得刺骨,冷得心寒。江源也好,司徒晟也好,都不相信北蛮国的人还能挺得住,当缩头乌龟。
“他们倒是忍得住啊,都这么多天也没出现,臣都好奇他们在吃什么呢?”王帐之中,江源把手放在火盆边烤了烤,才觉得暖和了下来,就算这样,他还是特意拢了拢衣襟,用皮袍将自己裹得更严实一些。
司徒晟正在饮茶,喝的就是户部准备的加了橘皮补充营养的茶汤。军法规定军中不得饮酒,他这个皇帝并不想破例,所以只能将水烧得滚滚的,用来冲一碗热茶,喝了暖和一下身子。茶虽然不如京城的好喝,可是司徒晟也不是贪图享受的人,有军报就着,倒是比在宫中喝茶吃点心还要开心。
“北蛮人也不是只能靠牛羊生存的,草原上也不是没有其他的生物,他们还能打猎来吃嘛,或者宰杀马匹来充饥。”司徒晟说道。
打猎这个主意倒是不错,出使西域的时候,方涵就是靠这一招活下来的。若是只有一两个人,或者百十来个人,依靠这种办法大概能混个温饱,虽然也是难挨,但也能凑合着过了。可是几万人十几万人都靠打猎来维持生存,这也太高看北蛮国的野生动物的数量和密度了吧,这么个吃法还不把一些野生生物的种群吃绝户了?
江源是不觉得这个法子能填饱肚子,倒是宰杀马匹这个想法还不错。北蛮国的人往往拥有好多战马,作为一个基本由游牧民族组成的国家,军队只有骑兵的配备。每个士兵都要拥有好几匹战马和其他的驽马才能在战场上生存,这样才能换马不换人,在几个昼夜之间完成长途奔袭。
光靠喝母马的马奶是不足以喂饱所有的北蛮人的,这种法子短时间内还能对付一下,时间一长就要饿死人了,不过宰杀马匹,吃马肉的话就能多挺上好多天了。
可杀马无疑也是一种杀鸡取卵的方法,驽马都杀光了,北蛮人以后打算赶着牛车去迁徙吗?战马如果也被弄死了,他们打算骑兵改步兵,骑着双腿去抢夺物资?还是说他们打算骑着羊去战斗?
江源盘算了一下马匹的数量,觉得北蛮人快要挺不住了,他们如果再不动手,估计就要走向永远的衰亡了。
要么是饿死,要么是抗争,除了这两个选项,就只有死路一条!
北蛮人的想法也是这样的。
在北蛮国中部的一处隐秘的山谷之中,左贤王带领着部下们在此暂时驻扎。
在青鲤湖大战的时候,他们狠心地抛弃了族人和奴隶,更是被迫抛下了他们仅剩的那点儿物资。凭着当时随身携带的那些肉干和马匹自带的马奶,他们这些人又支撑了几天,勉强撑到了靖军离开青鲤湖,确定靖军不会再杀回来后,他们这才敢偷偷摸摸地回去翻找有用的东西。
右贤王很绝,江源做的只有更绝。冠英侯爷不但带走了北蛮俘虏和奴隶们,带走了钱财和营地之中所有他看得上的物资,最后连那些牧民收集来准备冬天喂食牲畜的干草也没放过。
这个他倒是带不走,也没打算带走,干脆全都堆在一起,点了把火烧光完事。顺便还将那些剩余的破木头,烂帐篷和坏掉的毛毡也一块丢进去烧,一点都没有留给敌人的意思。把有用的没用的,全都少了个干净。
等到左贤王他们赶到青鲤湖的时候,江源早已经带领着军队离开了。可是那些干枯的草料还在燃烧着赤红的火焰,冒出灰黑的烟雾。左贤王他们彻底看傻眼了,连忙召集全军运水来灭火,好歹没让江源把所有的东西都给烧没了,总算在火堆里抢救出一些有用的东西。
破烂的帐篷把完好的部分拼在一起,几个拼成一个,勉强的还能用用。毛毡破了也没关系,堆在一起也能用来给帐篷保暖。木料烧了就烧了,没有也可以现去砍伐。总之,左贤王的军队不能没有帐篷保暖,拼尽一切的力量他们也要凑到足够的物资才行继续生存下去。
就算左贤王他们已经尽了全力了,从大火中抢救出来的那些帐篷也只是够他们勉强居住而已。一个帐篷,平时只是住几个人就觉得挤了,现在更是恨不能塞下二十个人。人挤人,人挨人,不过好歹有了住的地方,这些勉强逃得性命的北蛮族人倒是难得的没有抱怨。可是住处有了,食物方面又怎么办?
北蛮族人本来就是因为没有食物了才打算抢夺异族饲养的牲畜的,可是现在异族人从另一个方向突围了,右贤王也跟着他们消失了,而青鲤湖边的靖军阴险地带走了所有能带走的东西,于是左贤王的军队发现他们什么吃的都没有了。且不提整个冬天,他们现在要怎么办才能不被饿死?
开始的时候有人出主意说去打猎补充食物,可是这办法实在太不好用了。他们有三万人,不是三个人,全靠打猎为生,要打死多少动物才能供应的上?根本就不可能嘛。
北蛮国常见的野生动物都是狼、狐狸、兔子之类的,要不然就是飞鸟一类的生物,狼还好一些,好歹是群居的,其他的狐狸和兔子都是分散居住,他们要怎么打猎才能凑足口粮?飞鸟就更别提了,这个时候除了少部分的鸟雀,其他的飞鸟都去南方过冬了,打到的那么几只还不够塞牙缝的。
于是左贤王没了办法,只能下令宰杀马匹来吃,这才让他们撑过了这段难熬的日子。
不过马匹再多也不是这么用的啊,北蛮族本就因为薛进袭击的关系,在大火之中烧死了许多马匹,又在之后与靖军大战,登上山坡的时候为了抵挡箭矢失去了不少战马,如果再这么宰杀下去,他们这三万大军就真的要变成步兵了。
没办法,各个部族的首领们都聚集到了左贤王的营帐之中,打算商讨一下下一步该怎么去做。所有人东一嘴西一嘴的讨论着,竟然所有人的意思都难得的一致——劫掠西域诸国,这是最好的办法!
上一次的陌刀兵也好,那些不知怎么就从地底下出现的霹雳雷霆也罢,他们完全不知道该如何应对这些未知的事物,属于北蛮族的骄傲被突然强大起来的靖军一点一点地掰断。
如果是过去,他们还会自大地说靖人不过懂得一点骗人的小花招,根本不值得一提,完全不是北蛮族的对手,可是现在呢?所有人连想都不敢去想大靖。青鲤湖畔的十数万兵损简直就是整个北蛮国的噩梦……
劫掠大靖?光是想就让人哆嗦,根本没人敢说出口,他们只敢去对付其余的国家,比如说西域……
见到所有人的想法都是一致的,左贤王也就同意了这个计划。劫掠西域连计划都不用计划,只要杀过去就完事了。这种事北蛮国在这几十年来年年都在做,早就已经做习惯了,一点难度都没有。反正西域也好,青海也好,都是他们北蛮大军的仓库,只要带兵去那里,很容易就能找到物资的。甚至有人哭着喊着将物资交给他们,只求他们庇佑。
离开山谷向西域方向进发的左贤王军队不知道自己已经暴露在了月氏人饲养的金雕眼中。这些特意驯养的金雕飞得很高,速度也快,眼睛却异常的锐利。没有云雾的情况下,它们隔着几里都能看清下面的情况,让迁徙之中的左贤王部队无所遁形。
当初月氏人就是依靠着这些世代驯养的金雕躲避追杀他们的北蛮人的,现在这些飞鸟却成为了监视北蛮人的探子。不得不说,世上的境遇实在是很有趣,世事变幻,乾坤逆转也不过在一瞬间而已。
收到了月氏人的金雕传讯,江源微微一笑,“他们终于来了。”不怕北蛮人突然出现,就怕他们躲起来,说什么都不肯出来。猛虎都要比缩头乌龟好对付,露头就等同于死亡了。
司徒晟接过传讯打量了几眼,也是一笑,说道:“果然是向着西域的方向。”看来这些北蛮人是真的被打怕了啊,大靖和北蛮接壤的国界那么长,他们却愣是舍近求远攻打西域,哼,真是个不错的情报。