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撤离前整饬齐备，清点士兵还有郡兵六百二十人，郭古部曲五百四十人，马三百九十二匹。毛腾将战各自给郭古两家赠送一百匹，剩余的给郡兵中善骑者暂用。马是极其贵重的物资，郭文古祐古崇三人欣喜异常，各自像毛腾表示日后若再有战事两家定会倾力协助。毛腾趁机便宣布让宋配领新平郡贼曹一职，并协助古崇统率郡兵，古崇本非武人，也并无怨言。
由于担心抄近路时会被羌人突袭，毛腾选择从郑国渠和泾河谷底绕道行军，部队虽然行进慢了下来，可是这十几天的作战不但损伤较少，却俘获甚多，尤其是在泥阳城中被困的郡兵更是欢喜不已。从上到下都堆毛腾这个新太守又是佩服又是喜爱，郭文、古祐、古崇三人更是高兴，就连平素不苟言笑的古祐也对毛腾连连夸赞。一想到这两家豪强对自己已经信服，毛腾也欢喜不已，暗想这一次冒险，却让自己这个泥腿子得到了地方士族的拥戴，新平太守这个位子肯定能稳固做下去了。
毛腾已经撤离，夏侯奭和卢播都在富平窥视形势，张损却在泥阳大摆筵席，用柳木钉好的囚车关着北地羌长巩更，心中盘算着日后的升官发财，好不乐乎。就在这个时候，罕种羌大人当唐主持的长蛇岭东羌大会，却已经开始了。
北地羌人大小十五个部落的大人云集长蛇岭，当唐毫不谦虚地坐在主位，而本是最大部落巩唐羌的代表巩乞则低着头和其他大人坐在客位，众大人一边吃喝着烈酒羊肉，一边听着草原歌者的唱诗吟诵。终于在酒足饭饱后，当唐哼了一声，让歌者停止了唱诗，长满黑毛的胳膊擦抹干了嘴边的油渍，粗声说道：
“诸位都是东羌的羌长大人，是马兰河的主人。日前在巩唐部大人巩更的率领下围困泥阳，震惊长安，闯出好大名头，这是我们东羌自随汉朝都亭侯马超反曹以来的最大盛举。可惜巩更却不慎被晋人用诡计捉进了泥阳城，弄得我们东羌各部互相猜疑，数万大军就此离散，晋人着实可恨！”
当唐哼了一声，吐了口浓痰接着说道：“巩唐部是第一个定居马兰河的羌人部落，巩更的先祖是我们每个东羌大人的大恩人。如今我们岂能中了晋人奸计，就此离去坐视巩更被捉？依我当唐的意思，我们不能这样散沙一片，应当推选出一个武勇过人兵力强盛的盟主，统率所有的东羌勇士救出巩更，屠了那泥阳城未死难的族人报仇！”
由于巩更的失踪，东羌各部的大人都有了脱离巩唐部的野心，听到当唐要推选盟主，几个大部落的大人纷纷呼喝赞成。当唐接着说道：“我们光选出盟主还不行，必须盟誓！要绝对服从盟主的号令，不得擅自行动，不能像以前那样散漫自由，否则我们东羌人就是再多，也不是晋人的敌手。这个大家赞同吗？”
几个小部落的大人说道：“我们也同意选出盟主，不过盟誓的内容还要补充，盟主不能只为自己的部落牟利，要对其他部落尤其是我们这些小部落公平对待，否则我们便不会参与盟誓。”
当阗部落的大人趁机说道：“当我们不妨就加上一条。进攻的时候盟主的部落做先锋，撤退的时候盟主的部落殿后，破城后由小部落率先进城抢掠，大家觉得怎样？”
众小部落的大人纷纷附和，大声赞同。当唐和几个大部落的大人则有些不高兴，不过当唐还是点头道：“既然做盟主，自然要担负最重要的责任。这一条我当唐也赞成。”
巩乞终于忍不住站了起来，众部落大人纷纷侧目相视，巩乞不忿地说道：“当唐大人，我大哥是东羌之长，一山不容二虎，东羌哪里又能再冒出一个盟主来？如果当唐大人执意要另立山头背弃你们祖先永远臣服巩唐部的誓言，我就率领族人不参与盟誓，我自己救我大哥去！”
巩唐部族人最多，兵马最盛，又在东羌各部中有无以取代的威信，所以当唐虽然有些忿怒，可还是堆笑着黑脸说道：“巩乞大人说的对，其实我们这次盟誓推选的是临时的盟主。就是为了救巩更大人一事，让东羌各部能够像巩更大人在的时候一样团结，能做巩更大人影子一样存在的盟主。大伙说对不对啊。”
几个大部落的大人纷纷附和道：“如果没有盟主，我们救像散乱的羊毛一样，拧不成一根绳子，还怎么捆住晋朝的豺狼？我们必须推选出盟主来。”
巩乞还是没有坐下，他是个老实人，并不适合与这些狡诈的部落大人交涉，可是为了巩唐羌的利益，巩乞也豁出去了，激动地挥舞着胳膊，甚至还有些哆嗦地指着当唐说道：“当唐大人，这盟誓是你发起的，地方也是你挑选的，你不会是想自己做盟主吧！”