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离开张府,鲁肃没有任何失败的感觉。相反,他自信已有六成把握确定张纮不会投靠高勇。进入琅邪郡,鲁肃很是奇怪,这里虽然靠近青州,确是徐州商贾最多的地方,连接各个城池的道路修建得宽阔平坦,完全称得上是徐州中的徐州。
琅邪郡村庄密度明显高过其他郡县,大约十余里便有一个百十人的村落。百姓虽然忙碌,可他们脸上却洋溢着幸福的笑容。官道上车马往来频繁,更时常有郡兵沿路盘查巡逻。
一天的时间,鲁肃越发惊奇,找个路人询问,才知道这里的太守叫做刘备。听到这个第一次听到的名字,鲁肃脑中闪过一丝担忧。看着城门站立整齐的郡兵,刀枪明亮身姿挺拔,鲁肃内心出现一种莫名其妙的压力,“刘备,字玄德。此人绝不简单!”
由徐州入兖州,周围一下子全变了。没有了徐州的富庶,没有了徐州的大片农田。这里的人烟明显稀少,长满杂草的农田无人耕种,房屋破败倒塌,诺大的村落仅有数人居住,景象可用‘凄惨’二字形用。
直到进入东郡,情况才稍有好转。对于曹操,鲁肃还是相当了解的,作为讨董联盟的发起人,他的名声非是常人可比。而一路所见所闻令鲁肃生出了与在琅邪郡同样的担忧与压力。
一路而行,鲁肃至多面露惊讶。但是,进入冀州之后,鲁肃则被眼前的景象深深地震撼了。渡过黄河,在北岸渡口首先接受的是严格盘查,身上携带的物品要交待清楚,还要说出此行的目的,在冀州有没有亲属,而后由专人一一造册登记。
一切妥当之后,会拿到一个木牌,上面烙印着一串奇怪的数字,另外还有一张纸,上面密密麻麻地印满了字,标题是:外来人员须知!
鲁肃拿着这张奇怪的纸问道:“我乃庐江孙太守使者,特来求见征北将军,不知该去哪里?”说着拿出了盖有庐江太守官印的文书。
守卫渡口的警备部队长官见到此人是使者,不敢怠慢,即刻派遣两名士兵护送鲁肃至黎阳。
见到天色将黑,为了不耽误事情,鲁肃只好选择连夜赶路。两名士兵带领鲁肃来到渡口车站,直接选取一辆尚未载客的马车。
第一次见到这种近乎全封闭的四轮马车,鲁肃圆睁双目打量许久。四轮车底盘自不必说,便是这种右侧开门的样式也足以让人惊叹,进入车内从前至后一共四排座,两两相对,每排可作四到五人,中间两排椅背靠椅背,边上两排各自以车前板和后板为靠背。座位、靠背上分别缝有粗布棉垫,坐上去甚是舒坦。
鲁肃挑选了靠前的第二排坐下,两名士兵坐到了他的对面。随后一名士兵拉开前挡板对车夫说道:“这辆车我们包了,按照二十人标准付给你车资,立刻赶往黎阳。”说完他由怀内掏出四十枚铜币交给车夫。
“几位放心,午夜前一定赶到!驾!”马夫拉起马缰,双马同时用力拉动马车加速……
第一次坐上这种四轮马车,鲁肃本能地紧抓座椅,身体靠在椅背上,随着马车越来越快,鲁肃也跟着开始了轻微的颠簸,同时心中暗自惊讶:以前坐过的马车不仅速度慢而且颠簸异常,就算垫着厚厚的褥垫也常常弄得屁股疼痛,但是现在坐着的马车在如此高速下居然仅有轻微的震动……太神奇了!
一名士兵笑道:“特使不必紧张,这款车是我们研究院最新研究出来的,绝对安全舒适!”
鲁肃的心仍悬在嗓子眼,轻声问道:“研究院是什么?我怎么从没有听说过。”
“这个嘛,我们也不清楚。具体的事情特使还是看看须知吧。”
鲁肃这才将注意力移到那张《外来人员须知》上,里面列出了十余条需要注意的事项。比如说不许打探军情,不许倒卖武器,不许擅自进入军事禁区,身份木牌要随身携带,如果遗失必须尽快到最近官府补办,如被查出则立刻押赴监狱看押……
看到落款‘警备部’,鲁肃奇怪,转头询问身边的士兵:“警备部是什么机构?”
“警备部主管各地治安,缉捕盗匪。”
“原来如此!那么着木牌上的几组数字又是什么用意?须知上并没有写明。”鲁肃继续问道。
“特使请看,第一组四个数字代表‘鲁’字,第二组四个数字代表‘肃’字,最后一长串数字则代表了特使到达冀州的时间、到达地点还有与您对应的顺序编号。至于说为何是这些数字就不清楚了,这大概要问研究院了。”
鲁肃叹道:“如此繁琐却仍要执行,莫非使用它有什么特别的好处?”
两名士兵对视一眼,异口同声回答道:“这个我们也是不清楚!”其实心里却在想:“我们可不敢告诉你这种方式有利于缉捕盗匪、辨识细作、搜捕偷偷入境的流民,这些个数字可是我们警备部队维护治安的法宝。”(注:道理很简单,利用数字组与汉字一一对应的关系,在巡逻时,一旦发现可疑外来人员便要求其出示木牌,口述相关信息与木牌所载信息校验。当然了,如果是杀人夺牌的话会麻烦些。)
之后鲁肃试探着探寻冀州的制度民生,可是这两个士兵每到关键之处便以不清楚搪塞,弄得鲁肃很不是滋味。
漆黑的夜色中,通往黎阳的官道上,一辆挂着油灯的马车飞速疾驰,……坐在黑夜中仍然能够高速行驶的四轮马车上,鲁肃心潮澎湃:“高勇是怎样的一个人啊!这种四轮马车如果用在军事上,那么步兵完全可以做到快速移动,并在短时间内迅速投入战斗。如此看来,袁绍大败绝非偶然啊!”
一个半时辰后,马车夫拉开挡板说道:“几位检查下物品,再有五里便要进入黎阳了!”
鲁肃闻言问道:“怎么我们不需要在城外住宿?难道这里的城池夜里仍然可以进入?”士兵点头默认,却不再多言。
马车很快进入黎阳,士兵将鲁肃带到府衙。值夜的官员检查了文书后,将鲁肃安顿在附近的客栈中。躺在床上的鲁肃望着屋顶思绪万千……
次日清晨,黎阳府衙派出官员陪同鲁肃一同赶往邺城。洗漱完毕的鲁肃想起昨夜的经历,半开玩笑地问道:“今日还要乘坐马车?”
陪同的年轻官员微笑答道:“在冀州,除非有紧急公务,否则一律乘坐公交马车。”二人来到城北的车站,登上了黎阳至邺城的特12路公交马车,临上车时,鲁肃意外地发现旁边挂着一块牌子,上面写着:黎阳——荡阴——安阳——邺城!
鲁肃指着牌子问道:“这上面写着四个地名是怎么回事?”1 6小说网手机站.16.
官员笑着答道:“这是特12路公交马车的行车路线,只需五个时辰便可以到达邺城,朝发夕至,在荡阴还可以吃上一顿午饭。”
按照一般情况,冀州经过袁绍的收刮盘剥和高袁混战本应该是满目疮痍、民生凋敝,可是鲁肃这一路所见,冀州的情形恰恰截然相反!
宽阔平坦的道路分布于各个城镇与村县之间,路边的沟渠接通了两边的农田。这些农田按照同样大小的面积划分,一望无际,田间栽种着许多果树,此刻农民们正在翻耕土地,以便做好春播前的准备。
所过之处的村镇多半修葺一新,其间夹杂着红砖修砌而成的宽大房屋,仅看其形便可推测它的结实耐用。那些正在翻耕土地的百姓面带笑容,显然对这样的生活十分满意。
最可虑的是那些处在战略要地的要塞型城池,宽阔高大的城墙,增筑的角楼与门楼,内凹进两丈有余的城门,一看便知利于守御。只是守城的士兵仅有十数人,他们站立在城门两侧观察出入城门的商贾百姓,并没有像其他地方那样搜身盘查以及收取过路费。