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现在的哈密还不是一个城,充其量连个镇子都算不上。哈密地跨天山南北,昨天扎营的野狐岭恐怕就是天山的一部分。哈密很小,因为有哈密河从旁边流过,所以才有了哈密这个不起眼的小地方。第一代哈密人应该是移民,那时候谁都没有注意到天下脚下这个地方,直到有型的商业往来开始之后,哈密的位置逐渐变得重要起来。
哈密虽小却是个国家,在车师、焉耆、鄯善等几个国家的夹缝中生存,也正因为哈密的地理位置特殊,三国才统统将它视为一个缓冲,让小小的哈密安然的存在了这么多年。这也是为什么哈密没办法发展起来的原因,因为无论是鄯善还是车师、焉耆都不愿意看见一个他们无法控制的哈密。
哈密国的国王就是这座小镇的镇长,他控制的范围也仅限于周围三五十里的地方。这样的距离,在西域这个跑死马都未必能找到人的荒漠戈壁来说实在是太小了,小的几乎可以忽略不计。
苏任的人马抵达的时候,热闹的镇子立刻安静下来。不是因为他们的头发和眼睛与西域人不同,而是因为他们的衣着实在是太破烂了。哈密是个商业小镇,是来往客商休息的地方,能在哈密留宿的人不是拥有几百匹骆驼的驼队,就是拥有富可敌国财宝的商贾。当然,这个富可敌国指的是西域这边的国家。
几乎整个镇子的人都停下手里的活计扭头看着苏任他们这一队人,纷纷猜测他们来自什么地方,也在猜测他们在途中经受了什么。
哈密最奢侈的一座酒肆既没有名字也没有招牌,却占据了哈密最好的一块地方。酒肆的后面就是哈密河,门前就是哈密的主干道,左边有巨大的牲畜棚子,右面与城主府比邻。因为这座酒肆本就是城主府的一部分,属于城主的产业。来哈密的人不在这座酒肆里吃一顿饭,就等于没有向城主交税,不会受到城主的保护。
苏任在酒肆门前下了马,抬头看了看低矮的如同窝棚一样的小酒肆,黄土打墙,三五根粗壮的木头架在墙头,屋顶上胡乱的扔着枯死的胡杨树枝,这就算建造了一座房子,这也是西域人的传统,这地方多风少雨,盖屋顶不知道什么时候就会被大风掀飞,所以不如不盖。
酒肆门口一个胖子静静的坐在墙角剁羊肉,以整只羊在他的刀下三两下就被**,然后有一块块的将羊肉从骨头上剔除。那人的刀功非常了得,他剔过的骨头上一丝羊肉的都没有。显然这人干的时间不短了,身边已经堆积了好大一堆羊骨头。
一名胖大的妇人笑呵呵的从酒肆里面出来,西域人的衣服款式根本遮不住她满身的肥肉。都说西域女人年轻的时候身材婀娜,模样迷人,一颦一笑会让人骨头发酥。但是等他们老了,那就完全成了另外一个样子,腰身粗的和水桶一样,脸盘子变成了磨盘,皮肤似砂纸,再加上身上的味道,谁见了都得吐三回。
眼前这个妇人的身材的确不怎么样,身上的味道倒还不错。一脚将正低头偷看妇人胸脯的霍金踢走,苏任笑呵呵的对妇人道:“敢为掌柜,可有房间!”
女掌柜的脸上乐开了话:“有有有,没了谁的也不能没了客观您的!客官一路辛苦,快快随奴家进去喝些葡萄酿解解乏!”说着话,女掌柜的两只胳膊攀附到苏任的胳膊上,使劲的将自己巨大的胸脯子往苏任身上蹭。
苏任有些尴尬,废了好大的力气才将胳膊抽出来:“那就有劳掌柜的,我们的马匹也需要照料。”伸手从怀中掏出一刻晶莹剔透的宝石,递到女掌柜面前。
女掌柜更加开心,收好宝石冲着苏任微微一笑,一转身又变成了另外的模样。双手叉腰,扯着嗓子冲着土坯房里面吼:“都是死人吗?还不赶紧出来招呼客人,老娘养你们这群野小子干什么?一个个一点眼力劲都没有!”小小的酒肆里面呼啦啦涌出来十几个小厮,点头哈腰的将苏任他们的马匹牵去旁边的牲畜棚子,女掌柜还不忘叮咛几句:“用最好的料,客人的这些牲口走了远路,吃好些!”
酒肆里面还不如外面。粗陋的土墙,没有琳琅满目的字画,也没有各种玉器装饰。一张弓一壶箭就是唯一的东西。屋子不是很大,除了苏任几个人之外,大多数人只能去旁边的空地上凑合。
荆棘四下看了看:“掌柜的,有什么好吃的尽管拿上来,别担心没人付账!”
掌柜的娇笑着给苏任倒了杯水:“这位公子一看就不是凡人,奴家不担心,能有多美味不敢说,吃饱肚子绝不成问题。”
所有人都饿疯了,三百人差不多吃了一百头羊,其他果蔬和酒水无算。荆棘出的力气最多,吃的最然也最多。一个人将一头羊消灭干净,连干了三大壶葡萄酒,这才打了个饱嗝,舒服的靠在墙上:“不错,就是味道重了一点,其他的还行。”
女掌柜笑道:“客官吃的满意就好,憨奴别的不行,这一手烤羊的本事在方圆绝对没的说。”