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自樾军夜袭汇昌，郑军的焦土战术就被打乱了。玉旒云和石梦泉都没有调头再回黎茳，只是传令回去，交待卢进等三位督尉留下足够的粮食赈济灾民，然后大军立刻追上来。她和石梦泉就率领区区几百人迅速挥师东进。因为郑军已经将南方的防务基本撤空，留守的士兵一看到樾军来到，立刻就慌了手脚，根本没心思估计对手的实力如何，便丢盔弃甲而逃，结果，玉、石二人几乎兵不血刃就拿下了好几个城镇。也有些郑军士兵颇有骨气，宁死不肯投降，宁愿自己和城池一同毁灭，也不把土地拱手送到敌人手中，便不顾一切要将城池烧毁。只是，他们此举不像归平、黎茳等地充分准备过的，又有火油又有火药，不过是随便点起几把火来，待樾军攻进城去，没花多大力气就扑灭了。百姓本来四散奔逃，然而樾军军纪严明，玉、石二人又将沿途的物资统一调配，及时取富补贫，决不让任何一方的百姓有衣食之忧，因此上占领区总是很快就能安定下来。甚至到后来，樾军“不扰民”之名传扬了出去，有些城池的守军一逃走，百姓就纷纷出来欢迎樾军。如此，三月未过尽，玉、石二人已经来到了江阳城外。遥遥一望，见城池完好，城门紧闭，显然刘子飞还没有攻来。他二人不禁庆幸：经过了如此多的阻滞，竟还是比刘子飞先到达，实在是天意如此。
二人考虑，毕竟江阳是郑国的首都，无论其国家衰亡到什么地步，总会有最后的抵抗，所以应该整顿部队，准备打一场硬仗。因此他们让部队暂时驻扎下来，稍作休息。可是，营地都还没收拾妥当，就见江阳的城门打开了，里面有百多人潮水似的涌了出来。樾军这边当然是一惊，以为要应付一批亡命之徒，连忙戒备。岂料人群分散开来，当中驰出一匹快马，一径飞奔到樾军营前。骑手是郑国士兵的装扮，但是并没有带兵器。人从马上滚下来，就将一个包袱举过头顶：“郑国传国玉玺在此，请惊雷大将军过目。”玉旒云和石梦泉不禁相互望了一眼：啊，原来是来投降的么？
石梦泉生恐有诈，替玉旒云接过包袱来，里面果然是羊脂白玉的“受命于天，既寿永昌”玺印，就道：“你来献玺投降？你们皇帝在何处？怎么不来？”
士兵道：“启禀将军，我国自先帝驾崩之后，王位一直虚悬。二皇子、皇叔，甚至国舅爷都把持过朝政，一时是你，一时是他，走马灯似的换。自从开战后，就更加不晓得谁是正主儿。这半个月来是六公主和驸马临朝。不过，他二人已经被我们禁军兵士杀死。现在只等玉将军入城，就可直接升座太极殿。”
禁军兵变！玉旒云和石梦泉交换了一个眼色，道：“要我升座太极殿？这是你们禁军们自己商议出来的？你们还有那么多皇亲国戚、达官显贵，他们不都盯着太极殿上的龙椅么？几时轮到我去坐？再说你们京城之中这么多百姓，我恐怕还没走到太极殿，已经被他们踩死在路上了吧！”
“将军有所不知，”那士兵道，“自从先帝驾崩，我国就已经分崩离析，早没有个国家的样了。开战之后，皇亲国戚、达官显贵也就分成了主战和主降的。这次我们不仅杀死了六公主和驸马，也囚禁了许多主战派的人，现在还留在其位的官员，都是愿意投效将军的。至于城中百姓更不消说——皇叔是现在我国最强的军阀，本来也是最有希望登上帝位之人，但是他为了在南北两线和将军作战，竟然让南线的守军烧毁城镇，使得民不聊生。将军经过这些城镇时，非但不从百姓那里取走一米一粟，还把军粮分给饥民，又替大家修葺房屋，这些早已经流传到京城来了。百姓们都说，与其交苛捐杂税支持皇叔打仗，还不如拥戴玉将军来做皇帝。他们早就等着打开城门迎接将军了。”
如此原委！一路上的种种艰难困苦竟都成了将他们推向胜利的无形之手！玉旒云心中有一种说不出的感觉。朝城门口一望，果然先前跑出来的人大多是平民，已经列队在官道两侧准备欢迎樾军进城了。既没有愧对良心，也没有耽误正事，玉旒云望了望石梦泉，笑了起来：“好，既然如此，我就进城去。不过，太极殿可以免了，我没有兴趣。你身为禁军，应该知道皇宫里的金银财宝都在哪里吧？”
那士兵愣了愣，没想到堂堂惊雷大将军问这样的问题。他还不待想好答案，玉旒云已经吩咐道：“这件事我交给你负责——把宫里所有的金银财宝清点出来，看看一共有多少，然后来向我汇报。如果有任何侵吞隐瞒的，你也只管报给我。”
“是……”这士兵别无选择，只有答应。
石梦泉已经传令下去叫士兵们整队进江阳。玉旒云便翻身上马。提起鞭子来，又转身问了一句：“你叫什么名字？”
“卑职孙非，”士兵顿首，“是禁军统领。”
“好。”玉旒云点了点头，“你还不上马？前面带路！”
玉旒云还是被引到了太极殿，沿途受到了百姓的夹道欢迎。一个国家的百姓竟然对前来占领他们的敌人有如此的热情，石梦泉为自己庆幸，但又为这些亡国的郑人感到悲哀。
到了太极殿之后，已经有不少亲贵官员在等候了，就要把玉旒云往那龙椅上拥。玉旒云一摆手，自在大殿中央站定了，道：“我并不累，就不用坐了。还是办正事要紧。今天这里来的都是哪些官员？”
众人虽是第一次见她，但早听说过许多她的事迹传闻，晓得到了她跟前最好有一答一有二答二，于是逐一自报家门——各部官员从堂官到主簿真是应有尽有。
玉旒云道：“你们过去该怎么办事，如今还怎么办事去。虽然北线硝烟未平，但是我想天下大势已定，在我禀明圣上派来总督之前，你们可以先着手收拾残局——有冤的就去平冤，有灾的就去赈灾——你们迎我进城来，不就是想要天下尽快太平么？”
那些官员们相互望了望，有人道：“玉将军果然英明，吾等……”
玉旒云一挥手：“没用的话可以不要说了，有什么非常紧要一定要请示的现在就问，否则我也有的是工夫要做。”
“臣有本……”一个中年文官走出队伍，想了想，既不知自己是不是该对玉旒云称“臣”，又不只该不该用“上奏”，就愣住了。
“说。”玉旒云负着手。
这文官道：“今年正逢会试，本来考期在二月，各地考生也已进京。只是因为战乱的关系一直耽误到现在也不曾举行。不知将军意思如何？”
玉旒云摸了摸下巴：会试由礼部主持，皇帝任命正、副总裁，取中者为贡士。贡士再由皇帝亲自御殿复试、决定取舍、等第，然后释褐授官。如今郑国既没有皇帝，也亡了国，授什么官要由樾国皇帝决定，这考试的确失去了平常的意义。不过，玉旒云想，反正科举就是为了选拔治理国家的人才，用郑人治理郑国岂不便宜？因道：“考。既然人都来了，为什么不考？往年这事是怎么办的，如今还怎么办——你们可以传我的命令下去，一切照常，考试要尽快举行。”
“是。”这文官答应着，“不过正、副总裁……上一届是礼部的张大人和刘大人，他们现在都在监牢里。”
“为……”玉旒云本要问，不过想起孙非说过那些主战派的人多被关押下监了，便改口道：“如今大局已定，莫非这两个人还如此固执，连对你们郑国学子有益之事也不肯做？就算他们真的如此食古不化，你们朝廷之中难道除了这两个人之外，就没有学识、人品都足以担当此任的大臣吗？”
“啊……这……”那文官嗫嚅道，“还是请玉将军来定夺比较妥当。”
“混帐！”玉旒云道，“我又不是你们的皇上，我也根本不晓得你们朝中有什么人才，我怎么定夺？在你们的先皇还在世的时候，也不是任何事他都亲力亲为的吧？要什么都靠他，还要你们做什么？我只告诉你，尽快把春闱的事办妥当了，考什么题目，谁来裁判，都不要来问我。我只要看到最后选出来的是有识之士，否则，拿你们是问——可明白了？”
“明白了……”不仅是那个文官，其他人也都跟着回答。
“很好，那就不要在这里站着，都做事去。”玉旒云摆手打发他们。正又看到孙非匆匆走进殿来，还带了个太监，就上前问：“叫你清点金银珠宝，已经算好了？”
太监手里捧着一本册子：“奴才这一有记录，不过许多珍宝已经被皇叔和二皇子各自那去做军费了，所以现在剩下的大概只有其十分之一。但也都是些奇珍了。将军可先看册子，遇到喜欢的，奴才就叫人给您搬来。”
“不用看了。”玉旒云道，“这些东西折合现银大概是多少？”
太监一愣：“这……这些都是无价之宝，奴才实在算不出来。”
“看得见、摸得着，还能没有价？”玉旒云看方才一个自我介绍是户部员外郎的人正要离去，就叫住了他：“你户部银库里暂时不用的银子有多少？”
那人怔了怔，答道：“也没有多少，大概万余两。”
玉旒云道：“好，我就算你有一万两——”她转头命那太监：“把这些无价之宝统统搬到户部的银库里去，将一万两银子支出来。”
“啊？这可使不得！”户部官员和太监同时惊呼。
玉旒云道：“怎么使不得？奇珍异宝既不能吃也不能喝，不如变成钱来用。而户部的银子又暂时只是在那里摆着，换成珠宝也是一样的。你们速速去把这件事办妥，明天之前我就要见到现银——另外，把惠民药局、各个育婴堂，各个善堂的管事人都给我叫来。我也有事要交代他们做。”
户部官员和太监面面相觑，看玉旒云丝毫也不给争辩的余地，只得应声各自退去，孙非也领命去传诏惠民药局等处的管事。一时间，太极殿上静悄悄的只剩下了玉、石二人。一国之金銮殿竟然能冷清到这地步，倒也值得感叹。
不过玉旒云只是负着手，踱到了那龙椅跟前，拿脚先轻轻地踢了两下，接着才坐了上去，便嘿嘿一笑，道：“这么不舒服的一张椅子，郑国那些脑满肠肥的家伙竟然为它打破了头。要坐上去有这么难吗？来，梦泉，你也试试！”
看她这样漫不经心地坐上龙椅，虽然仿佛游戏一般，但举手投足俨然有傲视一方的威严，石梦泉已经为之一愣。这时，听玉旒云竟叫自己也去坐，他赶忙摆手：“这……这怎么可以……”
玉旒云道：“有什么不可以的？刀剑可以一起挨，难道一张破椅子还不能一起坐的？”说时已经不容分说地把石梦泉拉了过去又按到了龙椅上：“怎样？比起你自己家里的椅子硬得多了吧？”
石梦泉这才明白什么叫“如坐针毡”，赶紧站了起来，不自在地笑了笑道：“要说家里的椅子，我倒也记不得是什么感觉了。”
果然！算算他们离开西京也有大半年了。玉旒云因笑道：“江阳已经拿了下来，局势一稳定，你就回去坐个够吧！就怕——”就怕西京现在还不知道是什么情形，回去之后能不能坐得安稳还是个问题！庆澜帝为什么一直都没有消息？
然而已经走到了这一步，去担心那些没法改变的事也是无用。这一点玉、石二人都明白，就不把话挑明。石梦泉换了个话题，道：“你要那一万两银子是想分发给惠民药局和那些善堂么？”
玉旒云点点头：“我们能够拿下郑国完全不是依靠兵强马壮，靠的是一路赈灾救济，没有打垮郑国的军队就先得着了郑国的民心。他们是冲着这一条才打开城门来迎接我们，我们怎能叫他们失望？”
“我还以为你是赈灾赈出瘾来了。”石梦泉道，“能够这样拿下郑国虽然辛苦却也值得，我想这有利于长治久安吧？如果将来都这样……”
“你才赈灾赈出瘾来了呢！”玉旒云打断他，“将来——将来还有哪个国家？你想要用这种法子去攻打楚国么？楚国土地广袤，人口众多。程亦风如果烧掉半个楚国，就算是把我们一年的漕粮运过去，也不够吃的。他把你饿个半死，然后又教唆些土匪强盗跟你打游击……”
“程亦风是不会放火烧城的。”石梦泉摇头道，“我觉得以他的为人来说，假如遇到我们放火烧城他都会尽量带着老百姓逃走，哪怕是自己没的吃，他也会给老百姓留一口饭。”
“那敢情好！”玉旒云笑道，“我就放火烧掉半个楚国，给他程亦风来个焦土战术，我……”说到这里，她忽然咬了舌头似的：“我……我说着玩儿的。”
石梦泉知道靖杨之后她已经“杯弓蛇影”。两人之前既已说好要开诚布公，于是就不再顾虑，笑道：“我知道。”
玉旒云也笑了笑：“咱们的目的是要占领楚国，又不是要毁掉楚国——不知道楚国皇帝的宫里有些什么宝贝，他们户部又有多少银两，够不够用来做战后重建的？”
石梦泉还想不到那么长远：“要说战后重建——我看郑国这里已经够棘手的了。南线已然如此，北线经过战乱还不知是何情况。”
“那是未来总督的事。”玉旒云道，“顾长风一定能处理得妥妥当当。况且南线我们已经帮他收拾了不少，就看北线了——北线有什么破坏，都是刘子飞这老小子干的好事。顾长风参人可是一针见血入木三分，到时候够刘子飞受的，哈哈！”
“说到刘子飞……”石梦泉不禁皱起了眉头来，“也不知他什么时候会来到江阳？”
刘子飞其实在次日就来到了江阳。他这一路上虽然处处遇到抵抗，但是郑军是各方诸侯的乌合之众，基本不堪一击，除了耽误了许多时间外，人员倒没有大伤亡。他觉得自己这仗打得还算漂亮，兴致勃勃地冲到了江阳城下，打算用千军万马之势吓破守军的胆子，然后不费吹灰之力将城拿下，就可坐下来等着玉旒云，欣赏欣赏这黄毛丫头恼火的神情，并顺便教训她一句：年轻人，不是让你跟着到北线来做我的后援吗？你偏偏要自己在南线打。碰钉子了吧？没关系，遇到点挫折是好事，好好学着吧。
正是这种洋洋得意的情绪使他看到江阳城楼上樾军旗帜时疑心是自己花了眼，再仔细一看，正中一面黑底绣金的大旗可不正是玉旒云的么。他不禁又惊又气，转身怒冲冲对郭罡道：“怎么会这样？你不是说他们被洪水困住了么？”
郭罡只耸了耸肩：“将军，老朽是个谋士，可不是神仙。他们应该是被水困住的，怎么会……”
刘子飞恨恨道：“早知道就不花时间跟乔日新这老匹夫周旋了，现在被他跑了，又耽误了时间——”
“将军，”郭罡打断刘子飞的牢骚，“世上若有‘早知道’，乞丐都当了皇帝。到这光景，既然已经被人抢了先，就该想想接下来如何应付，光慨叹有什么用？”
刘子飞当然理会得：“依你看要怎么处置？”
郭罡拈了拈胡须：“将军也说要‘依我看’，当然要先进城去看一看才知道了！”
刘子飞觉得他这是句废话，好像存心说来气自己似的，但是也不敢发作。一路作战，他发觉郭罡这人的确有些鬼才——虽然郑军的确不堪，但若不是郭罡处处有奇思妙计，恐怕还得多纠缠些时日，今日还到不了江阳呢——若是让玉旒云尽得城中的各种珍宝回去献给庆澜帝，自己岂不是亏大了？他便把心里的怨气压了压，下令开进江阳城。
城上这时负责防务的是卢进的手下，一早注意到他了，立刻通知卢进，这健锐营督尉就带着一队亲兵迎出城来：“刘将军，辛苦辛苦！”
刘子飞鼻孔朝天“哼”了一声算是招呼，径自打马入城。后面赵酋、陈灏则早就惦记着战友了，纷纷上来问长问短。两边各自的经历岂是几句话能够说完的？卢进道：“先去见了玉将军，回头再慢慢聊！”由于城中已经有健锐、步军和神弩三营官兵，无法再容纳前锋和骁骑两营，赵、陈二人即命令士兵就地扎营休息，他们则跟着卢进来到城中。
这时候玉旒云正在郑国皇帝的御书房里召见惠民药局和善堂的管事。卢进在自己出城迎接之时就已经往皇宫里传了消息，所以玉旒云早就晓得刘子飞来了。但她偏偏就装做无暇理会的样子，任刘子飞闯进了门来也仿佛没看见。直到刘子飞气呼呼地咳嗽了一声，她才略抬了抬头：“啊，刘将军到了？待我把银子分好就来听你汇报。”语气是这样的轻描淡写，好像刘子飞不过是来她家里闲聊一般，但又偏偏用上了“汇报”这个字眼，上下级之分不言而喻，刘子飞气得差点儿跳了起来：“你——”
郭罡在一旁拉住了，轻声劝道：“将军，小不忍则乱大谋，跟她生气有什么用？要找准要害，定能把她也气得跳起来。”
刘子飞将信将疑，不过知道玉旒云一向刻薄，若只和她斗气，恐怕自己先被气死，于是就问郭罡道：“你看要害在何处？”
郭罡笑而不答，看看四周，见站得离自己最近的是一个太监，就凑上前去，问道：“玉大人在分什么银子呢？”
这太监不晓得樾军之中也有派系之分，凡见了樾军中人就当是主子，即原原本本将玉旒云用宫廷珍宝换户部库银又分发给一众善堂的事说了。他自己虽然心疼那些稀世珍宝，但是不敢说玉旒云半句坏话：“玉将军可真是爱民如子哪！”
郭罡微微一笑：“那也要爱的得法才行啊！”太监正不解他此话何意，郭罡已经大步走上前去，拨开等着拿银两的人群，径自来到玉旒云的跟前：“大人，发银两的事，万万不可做。”
玉旒云早就盘算着要怎么找他算帐了——这只黄鼠狼，本来是养着打算对付老狐狸公孙天成，不想先咬了自己。她恨不得把此人剥皮抽筋，聊解心头之怨。如今这家伙正往自己的刀口上撞来，没理由不收拾的。于是，她冷笑一声：“怎么，银子不发给他们，难道还送给你不成？”
郭罡没有被她语气中明显的杀意所震慑，还是保持着笑容，捋着胡须道：“就算大人把银子送给我，我也不会要的。这时候要银子有什么用？沉沉的跟一堆石头没什么分别！”
此刻正轮到慈济堂的管事领银两，给郭罡无端搅局，不由恼火，道：“你嫌银子重，莫非是想要银票么？”
“非也，非也！”郭罡摇头晃脑，“银子我都不要，银票就更加不要了——跟废纸有什么两样？”
“郭罡！”玉旒云“啪”地一拍桌子，“你做的那些好事我还没找你算帐，现在又来胡闹些什么！”
“大人，郭某并非胡闹。”郭罡拱手一揖，“我只是想告诉大人，战乱方定，要安抚百姓，发银子是根本解决不了问题的。”
玉旒云白了他一眼，仿佛是说：你也懂得安抚百姓？我还以为你只晓得残害无辜！
郭罡指着桌上散放着的几锭银子：“这是什么东西？既不能吃，也不能喝。如今青黄不接之时，缺的是粮食，不是银子。”
众人都觉得他说话实在是毫无道理：难道银子不能用来买粮食么？慢说粮食，有钱不是能使鬼推磨么？
郭罡当然知道大家的心思，看到桌上还有一副围棋，就抓了一把黑子洒在桌子中央：“比如这就是现在京中所有的粮食，因为粮少人多，所以价钱很贵，姑且算是一两银子一斤。原本能出得起这种天价的人若有十个，现在大人从国库中发了这么多银子出去，有钱人就变成二十个。可是，粮食却还只有这么多。米商看看行情，还不顺势涨价到二两银子一斤？”
有些善堂管事还未反应过来，玉旒云却已经理解了他的意思，心下微微一惊：这么简单的道理为什么自己不曾想到呢？但是却不肯在郭罡面前认输，反而道：“那便如何？少数几个富商巨贾还能斗得过国库去？现银目下没有，用户部官票不就行了？我就不信有银子买不来粮食！”
郭罡嘿嘿干笑：“发行户部官票的确可以使大人和这些善堂一夜暴富，可是，京城的粮食依然没有变多。便是真如大人所愿，让这些粮食都进了老百姓的厨房，米商们拿着那一大堆户部官票要去买什么？除了米之外，还有油盐酱醋青菜萝卜鸡鸭鱼肉——大人如果为了某一群人而发行大量户部官票，只会造成物价飞涨，而人人手中都有钱买不着东西！”
“这……”玉旒云一时无言以对。旁边郑国户部的官员也想起了前车之鉴：“要说起来，三十年前也是皇子争位乱起萧墙。先密王爷主管户部，私自发行大量官票用来招兵买马收买人心，结果市面上官票太多，原本一百两官票可以供一大家子人生活一年，官票泛滥之时，连一斤米也买不到。店铺都开始只收现银，所有手里有官票的人都争相去银号兑换现银，许多银号便关门停业。密王爷见事情不妙，下令说户部官票不得兑换现银，只能用于易货。而所有做买卖的，只想花掉手中的官票，没一个愿意接收的。官票一夜之间变得同废纸无异。由于官票开始面市的时候，都是收了密王爷贿赂的官员拿去古董店珠宝铺买翡翠珊瑚的，所以这些店铺里官票最多。那禁止兑换的命令一出，这些店铺纷纷关门，有好几个掌柜还寻了短见。这事越闹越大了，密王爷被夺爵软禁，那套官票也就弃之不用。大家都被这场风波高怕了，大概总到了十年前，户部才又有新的官票见市。”