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从皇宫里出来,几位骑士将萧瑜押送至大卫塔。
大卫塔靠近雅法门,离皇宫并不远。十字军将圣城攻下后便加固了大卫塔附近的城防,所以大卫塔并不仅仅是一座尖顶的塔楼,而是包括三座平顶堡垒在内的建筑,既可用于平时监|禁犯人,也可在战争期间凭借着坚固的防御力作为臣民的避难所。
让这一建筑作为监狱流传最广的事件是多年前耶路撒冷的权力更迭。在阿马尔里克兄长鲍德温三世在位期间,梅利桑德女王与儿子的权力矛盾随着鲍德温的成年而越加尖锐,最后终是鲍德温三世获得胜利,将梅利桑德女王囚禁于大卫塔。
穿过高大的拱形门,堡垒下方的巨大庭院呈现在几人眼前。此刻的宽阔庭院中,挤满了身着各色衣服的人,众人摩肩接踵,各种不同的语言充斥在整个空地上方。众人动作一致地抬起头,看向平顶堡垒二层处的拱门处——那里,一个个囚犯正拖着沉重的脚镣一步步从拱门内走出。
这里是刑场。
堡垒二层的拱门整齐地排列着,共有十几个之多。此刻,每一个拱门处都站着一名身着白色囚服的囚犯,从他们乱糟糟的头发和污黑的五官让人几乎看不出他们原来的样貌。拱门两边则守着两名持有长枪的士兵,白色的罩袍上是醒目的红色十字,宽大的头盔下则是毫无表情的脸。
待拱门处囚犯都从身后通道中走出来,庭院中慢慢开始响起零落的叫喊声:“杀了他!杀了他!”随着这些声音越来越响,周围众人也像是感染了相同情绪一般跟着大声叫了起来,“杀了他!杀了他!”一时间,群情激愤的叫喊声在庭院上方响彻天际。
“那些是贝都因强盗,罪名是抢劫商队,以及杀害普通商人。”在整齐划一的呐喊声中,身后忽地响起一个声音,那是押送他的骑士的声音。
从这句话中听到了某种暗示,萧瑜转过头看向那名骑士,视线很快与对方相接。对方隐在头盔阴影下的视线毫无掩饰地直直射向他,待见到萧瑜回视,他牵了牵嘴角,勾起一个讽刺的笑容,“金蔷薇的骑士,你已经侮辱了骑士这个神圣的词汇。”
对于这一指控,萧瑜并没有做出什么激烈的反应,他只是歪了歪头,嘴角带笑,犹如咏唱教堂的赞美诗般低声念道:
“我发誓善待弱者,
我发誓勇敢地对抗强|暴,
我发誓抗击一切错误,
我发誓为手无寸铁的人战斗,
我发誓帮助任何向我求助的人,
我发誓不伤害任何妇人,
我发誓帮助我的兄弟骑士,
我发誓真诚地对待我的朋友,
我发誓将对所爱至死不渝……
这是骑士誓词吧?”
被问的骑士有些拿不准他说这些的目的,但还是略带犹疑地点了点头。
“所谓的骑士誓词,有多少人是完全遵守的?穆斯林的老人和孩子,你认为不是弱小么——我说的是他们就其作为‘人’的层面来说?”不待对方回答,萧瑜继续笑着说道,“说起来这些所谓的骑士,在这里所做的,恰好与教皇的教义相悖,不是吗?乌尔班教皇在他发布的命令中说,在两种目的驱使下杀死异教徒的行为是无法获得赦免的,一是为了金钱,二是为了荣誉。所以,你所以为的骑士到底是为了什么?”
“这就是你为自己杀害贵族和普通人所找的借口?”对方明显对萧瑜所说的嗤之以鼻。
萧瑜摇头,语气飘忽地说道:“不,我从来不会找借口。”
话音刚落,庭院中忽地响起一阵热烈的欢呼声,打断了两人之间的谈话。
萧瑜抬头看向二层拱门处。
第一个拱门处的囚犯已经被套上黑色头套从二层推了下来,他的身体此刻已经没有任何动作,全身软了下来,只随着绳索来回晃动。下方,见到这场景的民众像是庆祝胜利般大声欢呼着。
旁边的拱门处,两边的士兵收回直视前方的视线,横起长|枪,上前一步将垂在拱门前方的绞绳拉过来,套在囚犯的颈间。
“不——不——”原本只是胆怯地望着下方众人的囚犯此刻终于惶恐地叫喊了起来,他使劲挣扎着,试图挣脱颈间的绳索。然而没来得及做什么动作,他便被另一边的士兵压制住了身体,只能哭着叫道:“我是无辜的!请饶恕我!我会向上帝忏悔的!”
为他套上绳索的士兵没有丝毫动容,只是一板一眼地从一边拿来黑色的头套,套在他头上,将他所有的祈求和哭泣都罩住,然后将仍旧挣扎不断的他推到拱门平台的边缘。