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“镇上的那人,我自是会处理,你不必担忧。其他的东西,我会给你带到。我要的那几个花样的衣衫,尽快给我做出来。到时候我会派管家过来拿,到时候计件给银子。”
于子恒说完这话,带着东西走了。等人不见身影后,杜伊这才拍了拍脑门子:“我没事做什么衣服,这不是明摆着,让他以为我对他有意思吗?”
天越来越冷,转眼就到了腊月初,眼见马上就要过年了,杜伊开始筹备给刘家村的人发粮食的事,毕竟她当初是答应了村长的。
“伊伊,这外头冷,你就别出去了!”天上飘着零星的雪花,哈一口气,都觉得冻得慌。
“娘,你应该知道我的意思的,今儿这事,还真的我去!”杜伊知道在这个时代,一个人的声誉很很重要,她一是本着感谢刘家村的人,今年给予她的帮忙。二来,借此机会,博得一个好声誉,对她以后回杜府有很重要的帮助。
刘氏原没想那么多,杜伊这一会说,她就明白了。转而点点头,对杜伊道:“既然这样,你穿厚点,娘让招弟陪你一起去。家里现在事情多,娘就不去了!”
离过年越近,家中的琐事越多,刘氏一时半会儿也忙不开。
杜伊不说话,点点头。只见她身穿羽绒服,头戴帽子,脸捂口罩,双手插在自制的暖宝宝中,出门去了。当然,她身后的招弟也和她一样的装扮。
“伊伊姐,还真别说,这玩意儿还真管用。”招弟家境贫寒,身为长女的她一到冬日,照样用冷水洗衣衫。因而她的那双手,一遇到天冷,就长冻疮。
去年杜伊已经注意到了,只是当时让招弟都是烧热水来洗,又从车大夫那边拿了药让她泡手。今年冬月下旬,招弟的手又开始长冻疮,这让杜伊心疼不已。
手,是女人的第二张脸。自打杜伊见到招弟今年再长冻疮后,便不让她碰水。现在家里的洗衣做饭这些活都是白梅紫丁在做。招弟除了偶尔扫扫院子外,就是帮忙带小帅和小宝。
前几日杜伊更是做出围巾,口罩和手套,暖宝宝等物。招弟这是第一次用,当她的手碰到暖宝宝的时候,脸上洋溢着喜悦的笑容。
冻疮的手一暖和,就容易发痒。杜伊转头,刚好看到她眼里闪过一丝的忍耐,便问道:“可是那手难受?我师父的药,你还在用吗?”
杜伊明白,一旦得了冻疮,就很难根治。否则去年那双手泡了药,今年又怎会复发?
“嗯,每天都在用。桃花每天在耳边念叨,若是今年这双手再不好,她就不和我好了!”招弟脸上露出苦哈哈的表情。她的手,她也想好啊,可是这又不是她想想,就能好的。
杜伊会心一笑,便不再作答,话锋一转:“你阿奶对你这段时日住在我家,可有意见?”
招弟家依旧没有分家,只是今年迫于压力,她婶子才开始做点活,只是经常偷懒罢了。招弟阿奶睁一只眼闭一只眼,就唬弄着过日子。
如今招弟一家能赚钱,她还得靠着,巴着,这也使得招弟娘说话,或多或少硬气了点。一旦她阿奶拿儿子绝户头说事,他们就嚷嚷着要分家过,省的碍了她老人家的眼。
“没,我阿奶哪敢说我什么,只要我每个月将月俸给她就成。”
招弟也想快点分家,到时候他们家就能盖个大房子,四个姐妹和爹娘就能一人一间,而不是像现在这般,那么多人挤在一块。
她娘如今会偷偷的藏点银子,可这些都不能让她阿奶知道。他们不是没想过要她阿奶拿出银子来盖房,只是一提到这个,她阿奶就要死要活,不是这疼,就是那痛的。总之到她手里的银子,就没有出去的道理。
家里的姐妹长大了,招弟住在杜伊家,来弟住在小卖铺。家里的那张床,刚好够盼弟和喜弟用。每次招弟一回家,姐妹都得挤在一块。每次看到姐妹挤在一块,招弟心里就憋屈得很。
“让你藏好的私房钱,都藏了吗?等过了年,你也十六,是该为自己考虑了。”
杜伊这话说的招弟脸颊通红,不过幸好带着口罩,让人看得不太清楚。
“十六也没什么,我阿奶还巴不得多留我几年,好给她赚银子呢。”招弟说这话的时候,脸上带着一丝不屑。她阿奶那个人最是自私,别以为都不知道她在想什么。
“可是想嫁人了?若是想嫁人,到时候我给你寻摸一个!”杜伊看招弟落落大方的样子,心里忍不住发笑。
招弟飞快地看了杜伊一眼,随即低下头。不过若是仔细看得话,会发现她耳根微红。偏巧,杜伊一直注视着她,她的这些变化,都敢落在杜伊的眼里。
“怎么,可是有对象了?是谁,我认识吗?是你娘给你介绍的?”杜伊一个问题接着一个,眼里闪过一丝的八卦。这招弟不是在刘家就是在她自己家,什么时候有对象的,她怎么都不知道?
招弟的耳根越红了,在杜伊的调侃下,干脆直起腰,理直气壮地道:“前几日苏婶子去我家提亲了!”
杜伊一时没反应过来,这苏婶子到底是谁,便问道:“那是谁家?”
招弟以为杜伊在故意装傻,笑话她,只见她跺了跺脚,娇嗔了下,径自走到杜伊前头去。就在杜伊还是一头雾水的时候,前头飘来一句不好意思的话:“伊伊姐你就笑话我吧,哼!当时他们来和婶子提亲,定桃花的时候,也没见你这样。伊伊姐,你真坏!”
杜伊可算是明白过来了,敢情是桃花未来的婆婆,苏氏!金牛银牛成亲了,铁牛和桃花定亲了。那去招弟家提亲的话,也就剩下一个铜牛了。
只是杜伊觉得很奇怪,为何铜牛是最小,按照金银铜铁的关系来算,那铁牛应该才是老幺才是,怎么又变成老三,反倒是铜牛是老幺。
“好了好了,不闹你了。那你爹娘是怎么想的,你自己呢?”若是铜牛的话,倒也还好,都在一个村,知根知底的。铜牛是个不错的小伙子,手脚也勤快,若是和招弟配对的话,倒也是不错的。况且桃花和招弟关系好,两人若是成了妯娌,也不用担心这块的关系。
招弟的脚步又放慢了,渐渐的和杜伊齐肩并走:“我爹觉得不错,只是我娘想着,苏婶子是个厉害的,不想我将来和我娘一样,吃婆婆的亏。我娘的意思,想再看看,有没有更好的人选。”
“那你自己是怎么想的?”招弟自己的想法也很重要。苏氏那边倒也好解决,大不了和桃花一样,让铜牛分出去过就行了。
苏氏跟着金牛夫妻一起过,剩余的几个人,每个月给养老钱,逢年过节,送点礼,到年底给做身衣衫,这些就足够了。
招弟扭扭捏捏的,怎么都说不出一句话。杜伊一看,觉得有戏,于是试探性地问道:“你也不愿意吗?你若是不愿意,我倒是想给铜牛介绍个好姑娘。眼见白梅和紫丁都也到了适婚的年龄了,就连美珍和绿柳也是。铜牛这人不错,到时候她们几个里要是有人看上的话,我就让人上门去提亲了。”
招弟一听这话,原本低垂的头瞬间就抬起来了。眼里还闪着一丝的紧张:“伊伊姐,我没有不愿意!”
当她看到杜伊眼中的戏谑之后,这才红着脸道:“你也知道,当时苏婶子骂桃花的事情。我琢磨着,她得性子不好处。原本我家贫困,大家都看不起我家,阿奶更是把我们当牛当马的使。现在想来是看在我在你家做事,能个月能领银子的份上,才会上门的吧。”
“伊伊姐,若是我成亲了,以后有了身孕,不能干活了,她会不会像我阿奶骂我娘一样的骂人?要是我生个女儿的话,会不会就不待见我,骂我?你也知道,苏婶子生了四个儿子,要是我和我娘一样……”
杜伊看招弟这样,也知道她的心结。不过想想也能明白,这古代的人都是重男轻女。苏氏可是生了四个儿子,她一直引以为傲。若是招弟到时候生闺女的话,那还真不好说。
不过杜伊想,招弟有点杞人忧天。这都还是未知数,眼前俩人连八字都还没一撇呢,就想到了生孩子,这招弟会不会想太多了?
“这事你也别想那么多,你俩现在可什么关系都不是,你就连孩子都想好了。招弟,你是不是对铜牛有好感,觉得他不错?若是真的,我倒是觉得你嫁他也成,毕竟知根知底不是?”
“苏婶子是多事,可她的那几个儿子都是不错的。你看桃花都有这个勇气,你平日可是比桃花还大胆,怎么现在就退缩了?你好好考虑吧,放眼整个刘家村,未婚的男子里,铜牛是真的不错,就连家境也是不错的。”
原本还犹豫不决的招弟,听到杜伊的话,也觉得有道理。刘家村人人抢着要的女婿,她还想什么?她又不是不认识对方,与其到时候让她阿奶给找个不知道是什么样的人,还不如就铜牛。以后还和桃花在一块,倒也是不错的。
在两人谈话间,不知不觉就到了村长的家。此时村长家门口外已经排了好长的两对人,众人见到杜伊和招弟,纷纷冲她打招呼:“姑娘,早!”
“大家早!”杜伊看着一张张比去年好不少的脸孔,心里舒了一口气。她有一段时间没出刘家村了,不是在家里,就是在车大夫那。现在外头是什么情况,她也不清楚。
听说,刘家村附近的村庄,今年有不少人都去服徭役了。现在家里又没得吃,没得喝,朝廷的赈灾粮食都还未下来,也不知道那些人熬不熬得过这个冬天。
刘家村的人自动给杜伊将门口让了出来,等杜伊到村长家里的时候,就见村长拿着村中家庭用户登记的本子,在那对号领取。
角落里堆着大米,刘大柱和二郎等人在那发放,杜伊看着他们有条不紊的进行,不禁点点头。每一个领取的人,看到杜伊,都纷纷说感谢的话。
等村里全部人都领走之后,几个人也累瘫了。看着村民眼里的感激之情,杜伊今日的目的算是达到了。可想到周围十里八村的人,让已经当娘的她,不免觉得心酸。
“村长,今年的赈灾粮食还未送到吗?”
村长摇摇头,就算送到又怎样,那狗官指不定得昧下多少呢。老百姓是死是活,他根本就不关心。今天要不是有杜伊,他刘家村的人,肯定也卖儿卖女,不是饿死就是服劳役死。
一想到这些的村长,看到杜伊心中忍不住再次感叹一把。当初要不是杜伊那么强势,也许他们刘家村的人早就将人得罪了。若不是后来他无意中猜到杜伊的身份,也不会有现在的刘家村。
杜伊略微一琢磨,她家的大米现在虽然多,但她也不敢随意乱用。她帮刘家村,每家每户给的少,倒也没什么。可若是仗着家里的粮食多,大出风头的话,后面肯定有一系列的麻烦。
可到底要怎样,才能在接济那些百姓的同时,又不被人盯上?
村长让杜伊看的发毛,以为自己哪里做错了,便忍不住问道:“杜姑娘可是有话要与我说?”
二郎等人以为杜伊和村长有事要说,便打算退开,杜伊却道:“有没有办法,帮一帮这周围的一些村民?不管怎么说,哪怕在过年时,他们吃一顿饱餐也好!”
村长一听这话,第一反应是看向刘旺。他觉得一定是刘旺和杜伊说了什么,否则她不会贸然的问出这个问题。
“姑娘,你真的要帮那些百姓?”刘旺是最为高兴的那个人。他第一反应是,如果杜伊要赈灾的话,他得想个办法,让杜伊先去他媳妇的娘家村。
杜伊眼角扫了刘旺一眼,并未接话,只是道:“我也就今年收了点粮食,看百姓日子不好过,想做点什么。只是你们也知道,若我这样做的话,一定会得罪很多人。到时候讨不了好不说,还会惹得一身骚。我的根基浅,若是有人想要针对我的话,到时候大家,包括刘家村的人也会跟着吃亏。可若是不做点什么,我又觉得良心不安。我想替小帅积点福气,保佑他平安长大!”
杜伊提到小帅,想要做好事给孩子积德,这事在场的人都能理解。在他们看来,杜伊借此机会行善的话,是于双方都有利的事,他们自然也乐得很。
二郎和刘大柱也知道今年家里有多少的粮食,可正如杜伊说的,要是被有心人盯上了,那可如何是好?别好事还没做,就惹了一身是非,若是这样的话,那还不如不做。
“要不咱们就熬了粥到镇上去布施?”村长首先想到的是这个问题,往年也有大善人在街上布施粥的。
“到镇上就算了,我主要是想着这周围十里八村的人。”杜伊首先否定了这个事。这雪一大,周围十里八村的人没得吃喝,又走不出去,只怕也是白白浪费。
“那要是把这周围十里八村的村长都叫来,直接和咱们家村一样,给大家送粮食呢?”刘旺想起了之前的形情,便问道。
“这天一看就是要下大雪,到时候大雪封山,你说那粮食他们怎么弄回去?再说了,这周围的村子有多少人,需要多少的粮食才够?我想散尽我家的粮食,也不够吧!”
不是她杜伊小气,而是凡事有要量力而行。她想做好事,可不是做傻事。回头指不定有人不念叨她好,还会觉得凭啥谁谁村有多少多少,我们却没有。
“伊伊姐,我觉得这事不然这样。这周围那么多人,咱们就算有心想拉一把,也没那个力气。倒不如让各个村长过来,询问一下他们村里的情况,针对那种特殊的人群,咱们给予伸手援助。像是家里只有老弱妇孺的人,可以给予一些。但凡家里有壮丁的,那便作罢,你看如何?”
招弟觉得家里有壮丁的人,怎么都饿不死。只要他们愿意出去打工,打短工,也能够挣一口吃的。而那些老弱妇孺,才是真正需要帮助的。