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一晃进入到了二月里，春风和煦，冰雪消融，也才几天的时间，莫颜明显感觉到天气暖了一些，她已经脱掉身上厚厚的袄子。
正月十五的花灯会过去有半个多月，那天观景台凭空出现的刺客，似乎正如那天一般，突然的消失，没有留下半点踪迹。
皇上万俟御风十分恼火，竟然有人赶在太岁头上动土，每次早朝问询的结果都是没有消息，为此，掌管京都城防的京兆尹李大人吃了不少挂落。
李大人最近的日子水深火热，皇上没有治罪，算是给他留了脸面，他在苦于没有线索的同时，后院起火，女儿月娥因为中了火流箭差点丧生，两位太医真是用尽全力，才让李月娥捡回来一条命，但是锁骨上留下很长的一块伤疤，是再也去不掉了，以后婚嫁恐怕会成为麻烦，正室和平妻因为此吵闹不休，找他告状，李大人下衙不想回府，在外面的别院居住。
朝中局势多变，分出几派，每日在早朝上唇枪舌剑，左都御史莫中臣牟足劲，得谁参谁，只要上奏都被皇上采纳，言辞激烈地申饬几个倒霉蛋，以永平侯为首，可算恨透了莫中臣。
湖州城紧闭，疫病流行，依然没有有效的手段控制，湖州知府瞒报实情，万俟御风现在得到的只是片面的消息，必须在百官之中推举出一名钦差大臣，去湖州了解情况。
从京都到湖州，路途遥远不说，要命的是那里流行疫病，稍有不测就交代了，百官正愁怕火烧到自己身上，纷纷推举和他们有仇的莫中臣，皇上见选的是自己的心腹，欣然同意。
左都御史府上，吕氏正在为家人打点行囊。过了年之后不久，颍川就到了播种的时候，莫颜爷奶放心不下家里，琢磨着在京都住上了两个来月，领略了京都的繁华和喧闹，也见到了贵人，是该到返程的时候。
天下无不散之筵席，莫颜不想和家人分离。整日和莫玉凑在一起，有个知心的小姐妹说说话，偶尔去陈国公府上找陈英骑马，日子平淡温馨美好。
陈国公府上还有几位小姐，莫颜不是很熟悉，点头之交，世家大族的礼仪修养，在接触的时候就能看出，陈家的女儿们十分守礼，不会因为她的名声不好而表露出轻视的神色，也不会因为她被赐婚南平王而巴结。
一家子姐妹，闲暇在一起谈谈心，之后各做各的，莫颜特别喜欢这样的相处模式，平淡中不缺亲情。
就在家中人准备离开京都之时，皇上恰好到处地下了圣旨，派左都御史莫中臣南下湖州体察民情，钦天监特地挑选了二月初四为启程的黄道吉日。
圣旨下达，吕氏吃了一惊。她到颍川的路上，遇见太多流民，以此看出湖州的情况定是不好，那湖州知府和护国将军府有关联，自家老爷前几天还参了袁家一本，对方没准因此记恨，给他使绊子。
湖州疫病流行，最缺的还是药材，国库空虚，全靠各地的百姓们筹集善款银子，但是能不能变成药材送到湖州，是否被一层层地克扣，那就不好说了，皇上万俟御风不是很放心，他已经把莫中臣当成心腹，觉得莫府一家都是他的人，因此才放心大胆地赐婚莫颜。
“老爷，皇上怎么选了您？”
吕氏很是忧虑，路途遥远，行程中定然有前不着村，后不着店的地方，要露宿荒郊野外，这个时候天还冷着，很容易感染上风寒。
“唉，这还用说，叶相那个猴精的推举为夫，众人附和呗，永平侯那个老家伙是蹦跶最欢的！”
自家夫人和永平侯有过婚约，虽然最后嫁了他，可莫中臣经常吃醋，这么多年过去，言谈间还带着一股酸味。
吕氏嗔了他一眼，心里明白莫中臣的小心眼儿，看着忠厚耿直，内里蔫坏，这次能作为钦差南下，刚好和家人顺路，从某种意义上说，也是不错的，至少有官差护送，确保家人安全。
听说在青州一带，有一伙儿流窜的山匪，打家劫舍，无恶不作，官府出兵多次，不晓得是不是其中有内应，有人通风报信，对方比泥鳅还滑溜，一直抓不到。家人能和官差一起同行，正好解决了吕氏的烦恼。
天气晴好，莫颜陪着陈英去了一趟陈家的庄子，正好赶上陈英姑姑陈氏制药，莫颜在旁边观看，有些流程自己做的粗糙一些，药材的耗损大，药效也一般。
听说府上有人来传旨，莫颜着急回府，回来就听二门上的婆子说爹爹要作为钦差去湖州。
“颜颜，你回来了！”
吕氏见莫颜打了帘子进门，招呼墨梨上了茶水点心，因为亲人在京都，御史府上的伙食好了几倍不止，鸡鸭鱼肉，顿顿都有，可便宜了府上的下人们，听说莫家人要离京，府上的奴仆十分不舍，等人一走，他们又要萝卜白菜度日了。
“是啊，娘，听说爹爹要去湖州，二月初四，也太赶了些。”
算算日子，没有几天了，此行往返要两个月，算上在湖州的日子，一去就要小半年。
出行的车马由京兆尹衙门准备，可也是要打点一些衣物和备用药材的，还有能带上路的吃食。
“你回来的正好，娘正要和你说这个事。”
正月底，莫轻雨的伤势大为好转，伤口结痂已经掉了，长出粉嫩的新肉，莫颜这才准许二哥下床，正好能在亲人离京之前，彼此间相处几天。
吕氏很是欣慰，莫轻雨看着吊儿郎当，实则是个心有成算的，她不担心，而女儿莫颜，现在是未来的南平王妃，南平王府的管家隔几天跑一趟，送一些吃食，布匹，钗环首饰之物，自家刚腾出来的库房已经装满了。
“李嬷嬷有点事耽搁了，这两日就来咱们府上，到时候让她住在你的院子里。”
也才几天的工夫，院子里开了金灿灿的迎春花，打开窗户的一角，如眼便是那一簇簇的金黄色，吕氏让丫鬟折了几枝，插在广口的福禄寿喜瓷瓶里，摆在桌上做点缀，偏厅内顿时多了一丝生机。
吕氏嗅了嗅了花香，继续叮嘱道，“李嬷嬷虽是下人，却是个有本事的。娘知道你对医有兴趣，不如和李嬷嬷学着点。”
凡是大户人家，都有些见不得光的阴私，更何况是皇宫内院，那些女人们整日没事，就在盘算如何让对方失宠，作为宫女嬷嬷，若是跟错了人，只能做替死鬼，能平安活到老的人，不是运气太好就是真正有本事的，而李嬷嬷是后者。
治病救人，这是郎中才干的事，莫颜就是个小女子，将来入王府做正妃，堂堂南平王，总不能就娶一个妃子，如是有其他女子的存在，必然会争宠，就算心胸坦荡之人，也要多留几个心眼，防止对方的暗算。
御史府上没有姨娘小妾，那是因为莫中臣贫苦人家出身，本身接受这个思想，而吕氏出身名门，身份高，又能抓住莫中臣的心，所以府上才会清净。
不想当姨娘的丫鬟不是好丫鬟，可惜府上下人都知道老爷抠门，就算做了姨娘，每天也是萝卜白菜，不如嫁到外头的商户人家，有鱼有肉的。
吕氏身边的墨梨年纪不小了，吕氏已经帮着她说了一门亲事，对方是京都一个商户人家，有个小杂货铺子，嫁进去就是老板娘，而且那家人口简单，爹娘都是和善的人，必然会善待墨梨，御史府未出嫁的丫鬟都以墨梨作为榜样，毫无旁的心思。
“娘总不会害你，你到底是单纯了些，也怪我，咱们府上女人少，没那么多的弯弯道。”
吕氏拍了拍莫颜的手，觉得这有时候不是一件好事。宅斗是高门大户贵女们的必备技能，她们大多从小耳濡目染，有一颗七窍玲珑心，反观她的颜颜，已经十三岁了，眼神中时常带着雾气，看着还和孩子一样。
莫颜深以为然，穿越过来之后，见识了这群女子的不同，例如李月娥，夏若雪，也才十几岁吧，莫颜想，前世她十几岁的时候，都不晓得什么什么是暗恋，更别提算计人了。
“娘，女儿会和李嬷嬷好好学的。”
未雨绸缪，多听多看多学总不会有错，千万不要小瞧本土的女子，以穿越人士自居，很多时候，莫颜觉得自己挺吃亏。
至于未来的事情，万俟玉翎会有几个小妾姨娘，这些都不是目前能考虑的，计划没变化快，万一他有了小妾，她就踹了他自己过日子，只要有银子，到哪里不能潇洒。
“你这么想，娘就放心了。”
莫中臣一个人离开这么久，吕氏不太放心，当年他进京赶考，就犯了水土不服的毛病，这次去湖州，路上得有人照应，墨青是男子，到底不如女子细心。
御史府上事务繁多，吕氏其实是走不开的，可府里的事情再重要，也比不过自家老爷，所以她立刻在心里做了一个决定，陪同莫中臣去湖州。
“娘，您的意思让我管家？”
莫颜的嘴巴张成“O”字形，从前吕氏听丫鬟婆子回事的时候，莫颜都在偏厅，府上的事务繁杂而琐碎，衣裳首饰，下人们的月例银子，和各府的人情往来，还有器皿的保管，大厨房的采买等等。
“你十三了，早晚也要学习管家，李嬷嬷当年是太皇太后身边的总管嬷嬷，教导你绰绰有余。”
这点，吕氏很是放心，希望她回来的时候，自家女儿已经能挑起御史府的担子，在莫颜出嫁之前，吕氏还想松快两年。
天啊！学礼仪，学制药，学武功，还要管家，这些事堆叠起来，莫颜觉得她出门逛街的时间都没有了。尽管如此，莫颜还是支持娘亲去湖州的，只得硬着头皮应承下来。
前两天王府的总管来送东西，万俟玉翎最近到汴州庄子上小住，给府上送了消息，记得她喜欢吃汴州城的麻花，便派人骑快马送过来，她打开层层包裹的食盒，里面竟然是温热的。
多宝阁办事效率不错，吴匠人所制作的镂空玉簪刚好用五天的时间完工，立刻派人送到御史府，前几天京都的小姐们聚会，莫颜特地戴着前去，气得叶宛西眼睛里冒着红血丝。
如是以前，肯定有喜欢拍马逢迎之人来找莫颜的麻烦，可惜今非昔比，她是未来的南平王妃，身份高贵，就是皇上也要尊称一声“皇婶娘”这辈分不是一般的高。
李月娥伤势严重，龟缩在府上养伤，赵桂花没了同盟，蔫了不少，永平侯千金夏若雪已经和护国将军府的袁小将军定亲，用一天的时间就完成了礼仪，很是匆忙。
赵桂花想找人商议，她进不去京兆尹府上，无人诉说，内心凄苦，整个人瘦了一大圈，脸色惨白惨白的。
算计来算计去，到最后仍旧是一场空。弄死了一个林苗月，不可能再用同样的手段整死夏若雪，在她和李月娥同盟之时，已经得知了事情的真相，这一次，她不再有把握。
最近京都着实不平静，观景台刺杀一事，鲜少有百姓知情，众人的目光全部放在蝴蝶班的《双凤奇案》上，用连载的形势唱戏，是大越戏班子的一种突破，很快被百姓们接受。
有了市场，就不缺写戏本子的人，大案子写不出来，一般的凶案还是会写的，但是免不了有些低俗，其中一些情节上，缺乏刺激感，百姓们反应平淡。
《双凤奇案》中有很多非常专业的知识，内行看门道，外行看热闹，有很多仵作对其中死亡时间的推测表示非常有兴趣，他们特地花银钱找了一具尸身，用来研究，果然，和戏中阐述得一模一样，他们各方打听，听说给蝴蝶班供应戏本子是一个名叫黑蝴蝶的神秘人。
蝴蝶班太有名气，吸引了很多戏子自愿加入其中，但是胡班主是个谨慎人，人品不好的坚决不要，未来蝴蝶班会红遍大越，那种好吃懒做之徒只能给戏班子拖后腿。
十五灯会之后没几天，赵东海带着孙女赵小倩找到戏班子，莫颜提前知会了张大姑娘，张大姑娘和胡班主又进行了一番考核，最后决定录用，二人分别签订了死契。
其实说是死契，还是比较公平的，就相当于一个铁饭碗，戏班子并不限制人身自由，空闲的时候，众人可背台词，排练新戏，也能去街上买自己喜欢的东西。
年过了之后，染发坊不如年前火爆，但是每天生意爆满，只是等位置的人少了很多，见到赚银子，染发铺子如雨后春笋一般冒出来，他们的配方差一些，但是价钱便宜，很多花甲之年的百姓过寿，在之前都会去染个头发，让自己看上去年轻一些。
生意不如之前是莫颜早已经预料的，她并不沮丧，染发只是其中的一个项目，若是可以，需要继续开拓，目前她正研究染成其他颜色的配方，就是不知道会不会有人接受。或许有一天，染成五颜六色的头发，成为京都的一种流行趋势。
申时末，太阳落山，把天边染成一片火红的颜色。莫中臣匆匆从衙门归来，吕氏见状，赶紧安排厨房端上晚膳。
偏厅里，一家人聚在一起，正在说着临别的话题。爷奶得知还能和二儿子相处一段时间，很是高兴，若是有机会，莫中臣还能回到颍川去看看，离家多年，村中已经有了变化。
“不过湖州那边水患，流行疫病，皇上为啥让你去呢？”
奶奶刘氏的语气中带着埋怨，说完之后，自己觉得不妥，皇上所作所为不是她一个老太太置喙的。
“娘，您别忧心，这次我陪着老爷一起去，带上多多的药材。”
吕氏在晚膳时分宣布了这个决定，正好丽娘在颍川，药材不够可以联系丽娘，自从分别到现在也有两三个月，吕氏不知道她过得如何。如今这世道，家中没个男子立门户，容易被欺负，也多亏丽娘性格泼辣。
“夫人，这是真的？”
莫中臣曾经想过，万一感染上疫病回不来怎么办，又觉得自己应该没那么倒霉。湖州流行疫病，吕氏毅然陪同他一起南下，莫中臣很是感动，夫妻多年，他没给她带来什么好日子，现在想想，有些惭愧。
“是啊，墨青一个小子，又是个爱躲懒的，我怕照顾不周。”
家中没有小妾姨娘，吕氏不可能让丫鬟伺候着，只得自己亲自出马，上次夫妻分别了小半年，这次不能再分开了。
“府上的事务就交给颜颜打理，左右就这些下人。”
御史府的下人只有三十个左右，不似京都那些钟鸣鼎食的人家，一个院子里就要十几个下人，府上光的丫鬟婆子就有个几百，还有无数等着当差的家生子。
“爹，我会写家书，顺便和娘报账。”
饭桌上，莫颜是哪壶不开提哪壶，莫中臣吹了吹胡子，瞪了自家小闺女一眼，也不知道是不是南平王惯的，越发的无法无天，连他这个当爹的都打趣。
那封家书是莫中臣故意凑字数，因为偷偷喝酒被墨青出卖，着实过了一段苦日子，吕氏回府之后，人前给他留了脸面，等晚上的时候，让他在地下打铺盖，长夜漫漫，莫中臣空虚寂寞冷。
定好了回程的日子，家中人忙乱，莫玉收拾的东西的时候吓了一跳，在京都呆了两个月，来的时候只有一个小包裹，回去要带两三个大箱笼，里面有各色的小玩意，布料绸缎，还有一些精美的首饰，她很是羞涩，到京都给府上添了不少麻烦，走的时候又吃又拿的。
“堂姐，你们随着爹爹的队伍一起走，有拉货的马车。”
见莫玉愁眉苦脸，莫颜安慰了几句，短时间内，她应该没机会再去颍川，而堂姐快嫁人了，以后出远门的可能性不大，以后还不一定何时相见。