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“对方的戒备也很森严，”索菲伊斯压低声音，很快说道。“现在已经能从窗户那里看到躲藏的暗哨，我们不能再靠近了。”
齐娅拉笑了笑，没有答话。只是低下身子对男孩叮嘱道：“呆会儿进屋以后记得尽量靠门近些。还有记得告诉他们，让你见姐姐一面，才会把东西交给他们。这样他们就不会先把她藏起来或者带走，我们也会方便得多。”
“明白……明白了。”男孩一脸担心的点了点头。
“放心吧！”齐娅拉拍了拍他幼小的肩膀，“只要能让我看见你姐姐，我保证毫发无伤的把她救出来。”
……
“嘿嘿……乖乖过来了呢！小男孩。”匪徒头目狞笑着一步步走近，他伸出一只手说。“好了，老老实实把东西交出来吧！这样我还可以考虑放你跟你姐姐一条生路。”
“让我见姐姐一面！”男孩紧攥着拳头大声喊道，“只见一面，我就会告诉你东西藏在哪儿。”
“这样吗？那我就好心点满足你的愿望吧！”匪徒头目冲身后招了招手，“把小姐带上来。”
从后面的房间里走出来两名蒙着半边脸的匪徒，一位似乎已经晕厥的少女被他们用胳臂架在中间。
屋里的气流突然振动了一下，架着少女的匪徒在发出两声惨叫后接连倒飞了出去，重重撞在对面的墙壁上。巨大的冲击力使整个屋子都为之一颤，扬起满天灰尘，一时间阻隔了所有人的视线。
不知从哪儿冒出来的齐娅拉轻巧地接住少女下坠的身躯，然后一个滑步跳到少年身边。
“喂！男孩，照顾好你的姐姐。”他随手将少女塞到满脸激动的少年怀里。
“你……你从哪儿冒出来的！？”匪徒头目惊骇地指着齐娅拉，似乎被这个幽灵般的人物给吓住了，连应该呼唤同伴包围上去都忘得一干二净。
“这不重要。倒是你们，做好觉悟了吗？”
“觉悟？什么……觉悟！”
“真可怜呐！”齐娅拉发出两声嘲讽般的冷笑，“如果刚刚能老老实实地离开的话，至少就不用死在这儿了。”他抬起弯刃指着匪徒头目。
“什么！？你竟敢小看我们！”终于清醒过来的笨蛋这才发出命令，“兄弟们，上！先做掉这个碍事的东西再说！”
“蠢才，好好为这句话忏悔吧！用你余下所有的时间……风，剑刃护壁！”
随着他的话音，围绕在他周围突然浮现出层层叠叠的弯刀形的气痕，它们反射着淡青色的光芒，以他的身子为中心开始急速旋转，渐渐发出阵阵呜呜的厉吼。就在几乎所有人的注意都被这异象吸引过去的时候，残破的木门被轰的一声撞开了，烟尘中渐渐显出索菲伊斯和莱文二人的身影。
“莱文，你先带这对姐弟出去，记得保护好他们。余下的就交给我和统领了！”
“没问题！”莱文拎着长剑站在男孩身边，比了个胜利的手势。
虽然敌我数目悬殊，但场面却如同猛虎跳进羊群一般。没有人能够接近这个怒气冲冲的煞星的身体半尺以内，在他周围高速盘旋的风刃利落地切开了每一个和他擦肩而过的匪徒，细碎而密集的伤口并不致命，却最能瓦解匪徒们的意志。当看到一个个同伴纷纷被从自己身体里喷出来的鲜血渐渐淹没，剩下的人很快就崩溃了，他们开始只想逃走，但这反而让他们死得更快。
战斗很快就结束了，冷静果敢的索菲伊斯一直围着站场打转，狠毒而干净的身手没有放过一个企图逃走的匪徒。唯一剩下的只有被齐娅拉踩在脚下的那个匪徒头目，奄奄一息地他浑身布满了翻着红肉的伤口。
“你到底是什么人……？想当救助小孩的英雄吗？为这种事情……一定会送掉性命……如果不是因为纳修卡大人不在……黑鸦决不会放过你的……”匪徒瞪大眼睛，不甘心地嘶吼着。
“放过我？别开玩笑了！就凭你们这群见不得光的黑炭，永远只敢躲在腥臭的阴沟中欺凌弱者的废物吗？”齐娅拉一面肆意耻笑着，一面用仿佛看待一头死物般的冰冷眼神注视着这个满身是血的对手。“所有胆敢与我为敌者，等待他们的只有被战车碾得粉碎的命运。与其在这儿垂死挣扎，作这种不着边际的美梦，还不如快点下地狱为你那些同伴们好好祈祷吧！祈祷他们至少可以死得痛快些！别都像你这样，连尸体都让人倒胃口。”
他的脚尖微微用力，只听见从下面的胸口处传出啪的一声轻响，匪徒的身子猛地抽动了一下，只觉得一阵刺痛穿透自己的身体，接着便是冰冷的麻痹贯串全身。当一缕鲜血沿着嘴角溢出口腔时，那张罪恶的面孔也终于无力地垂到一边。他瞪大眼睛，再也不动一动。
行凶者一脸淡漠地抬起剑尖在尸体的胸腔上划上一个奇怪的符号，然后将配剑送入鞘中。
“终于结束了。”他用双手夹住脖子朝两边各扭动了一下，发出咔咔的声音。
索菲伊斯目睹了这一连串动作的全过程，他只能把疑惑的眼神投向自己年轻的上司。
“献祭。”齐娅拉慷慨地满足了他的好奇心，“将这个丑陋的灵魂奉献给一些需要它的朋友们，作为刚刚请求它们帮助的谢礼。”
“您怎么会懂得这些呢？”
“不知道，”齐娅拉耸耸肩，“只是觉得应该这么做。”
“那么阁下……”索菲伊斯沉吟着一下，似乎实在考虑该不该接着问下去，但最终他还是选择了开口。“刚刚那个类似隐身的……也和这个仪式有关了？”
“隐身？哦，你说那个吗？”他想了想才回答，“差不多就是你说的那个意思。因为某些特殊的原因，我这副身体可以稍微借助一些黑暗精灵的力量，瑞恩王子教导我使用这把“青之护国者”的方法给了我很大的启发。刚刚那只是一个小小的实验而已，将黑暗精灵薄薄附在身上一层，它们就会自行抵消掉所有照射过来的光线，于是我看起来就象凭空消失了一样，不过时效很短，大概只有三分钟左右。只是这种程度的力量实在太简单了，应该还会有些别的更好的用处才对！可惜现在我还想不出来。奇怪……”
眼见齐娅拉就要沉入自己的思绪中，索菲伊斯连忙唤醒了他。“我们还是快点离开这儿吧！将军。您的问题以后有的是时间让您好好考虑。”
齐娅拉笑了笑，“你说的没错！”他跨过尸体的阻拦走向门口。
“哦，对了！”他突然又回过头，“记得替我报保密。”他微笑着请求。
“好的，阁下。”仍在检查尸体当中的索菲伊斯头也不抬的回答。
……
一颗枝繁叶茂的大树下，五月的阳光已经充分恢复了它的活力。它把一只只触手欢快地伸向天空，渐渐长成了一张遮天蔽日的大伞。
“只是晕过去了而已。”齐娅拉用手指感觉了一下少女的脉搏，这是以前从爷爷那儿学来的技巧之一。“放在这里也不是办法，总之……先和我们一起回去吧！随便把你们两个丢在这儿实在太危险了，谁知道那帮家伙还有没有同伙在附近。那么安迪，这些是我个人的看法，决定权始终在你手里。”他看着男孩，礼貌地询问他的意见。
“那个……”男孩迟疑了一下，“不会给您添麻烦吗？”
齐娅拉笑着摇摇头。“你不信问问他俩，”他指了指对面的二人组，“这里可没人觉得你们是麻烦。”
“没错！没错！”不待男孩说话，莱文立刻就咶噪起来。“一起回去吧！少年，听我的准没错！你姐姐的左脚踝好像有些扭伤，这样也能让她受到较好的照顾。这可全是为了伤员着想！不然万一出了什么意外，脚真的好不了可就糟了！”这头毫无羞耻的色狼一脸严肃的危言耸听。
“不，不会吧！？”男孩显然被吓坏了，泪水一下涌上他的眼睛。“脚对姐姐……是最重要的！千万…千万不能……”
“别听他胡说，并没有那么严重。”齐娅拉安慰地摸了摸男孩的头，“不过扭伤倒是真的。我的意见也是最好能好好治疗一下，毕竟这样才能保证万无一失嘛！”
“还是将军会说话……里外都是好人！”不甘心的莱文忍不住小声嘀咕了一句，却只换来了将军一双白眼。
“好……好的，”男孩低下头，用微弱的声音回答。“那……那就麻烦您了，先生。”
“呦哦！将军大人万岁！”
立刻多云转晴天的变脸王莱文一下跳起来刚想冲过来抱起少女，立刻就被索菲伊斯凶狠的一眼给瞪了回去。
“将军自己会处理的，你给我老实点！”他毫不客气地一把揪住不洁者的领子，把他拉到身边。
“切！就顾着自己献殷勤！”莱文一脸悻悻地踢着地上的小石子，“不过算了。”他不知道想起了什么，突然又变得开朗起来。“这下好了，少年！你姐姐终于平安救出来了。怎么样？没错吧！我都说我们‘夜鹰三人组’很强啦！”
“夜……夜鹰三人组！？”索菲伊斯的脸刷一下全白了，“是谁给你权利取这种只有白痴才会用的外号的！”难得失去理性的他爆跳着吼叫。
“那你说该叫什么呢？”莱文拿斜眼瞟着他。
“叫夜鹰三……”索菲伊斯突然打住。他用恶狠狠地眼神瞪着莱文，然后用从牙缝里逼出来的冷风警告道：“你这家伙，我会好好记住今天的！”
就在两位同僚磨牙的工夫，齐娅拉走过去从男孩那儿轻轻将少女接过来，并调整位置让少女的小脑袋得以更舒服的枕在自己胸口上。
“走吧！”
他头也不回的对不和的二人发出命令，然后大步走出废屋。
在下坡的时候，齐娅拉的手臂稍稍向下沉了少许，这样可以令少女不被颠簸。然而，这个不大的动作却使他的肌肤更清楚感觉到从少女娇躯处传来的那份温热。一股异样突然涌上他的心头，身体里似乎有什么东西微微跳了两下。他不由为这个怪现象撇了撇嘴，小声嘀咕了两句。
子爵在屋子里来回踱着步子。
“这麽说……全都杀掉了吗？一个活口都没留下？”他又重复了一遍这个问题。
齐娅拉的身子依着高脚椅的靠背上扭了扭，被子爵敏感的态度搞得神经兮兮的，最后他选择将左腿架在右腿上，然后把支着下巴的左手架在膝盖上。“没错，阁下。而且我已经告诉您三遍了。”他有些不耐烦地回答。
“真可惜，”子爵终于吐出一声低沉的感叹，“你至少应该把那个头目留下来的。我已经了解了你们这次行动的全过程，很明显，在这群乌鸦里少了一个家伙，不然你们不可能赢得这么轻松。”
“少了一个家伙？”
“牙！”子爵解释道，“少了一颗‘牙’。他们拥有特殊的力量，存在于每群单独行动的黑鸦中。如果任务失败，‘牙’就会当场格杀所有的同伴，避免他们被擒后泄漏秘密。如果逃不掉，‘牙’也会自杀，整具尸体都会燃烧殆尽，不留一丝痕迹。而和你交手的黑鸦里面显然没有足以称得上‘牙’的对手，不然在他们身上一定会表现出与众不同的力量。”
“是这样吗？”齐娅拉皱了皱眉头，他突然想起头目临死前说最后一句话。“如果不是因为纳修卡大人不在……黑鸦决不会放过你的……”
“纳修卡……”他喃喃自语，“他一定就是鸦群里的那颗‘牙’！”
“你说什么？”子爵在意地看着齐娅拉。
“我说那颗‘牙’，阁下。”齐娅拉回答道，“我想我知道他的名字了，虽然只是个很小的线索，但我们也许可以针对这个进行一番调查。”
“哦，是吗？说说看！”子爵的脸上闪过一丝欣喜，似乎“黑鸦”给他留下过相当不好的印象。
“只知道那个人叫‘纳修卡’。”齐娅拉想了想后回答，“但我想这在奥丁一定是个很少见的名字。从我以前的经历来看，只有游牧民族才会使用类似的名字。无论是奥梅尼迦、罗尔德良还是奥丁，人们都觉得在名字的结尾用‘卡’这个音节有失庄重。而对于游牧民族来说，‘卡’却代表着他们对草原之神的信仰。游牧民族走到哪里都格外醒目，他们在额头上扎一条绿色的头巾，背着在普通人眼里造型怪异的短弓，还会在耳朵上串一对银质、至少也是镀银的大耳环。抱歉，我的语言似乎有些混乱。”
“他不会改变装束吗？”子爵无所谓的摆摆手，然后提出自己的疑问。
“会有这样的考虑，”齐娅拉笑了笑，“说明您对他们一点都不了解，阁下。游牧民族也许在您眼中是低劣的、未开化的下等人。但他们其实是相当看重个人尊严的。他们崇尚这身打扮，为自己是草原之子而骄傲。如果某一个人放弃了这一身份，那么同时他也必将放弃自己的名字。这是他们的信仰，或者说是诅咒。反正草原人都信这个，我想这个人也不例外。”
“很好，我们就按这个线索查下去。”无视于对方言语间淡淡的讽刺，子爵略显兴奋地敲着桌边儿。“不过你懂得真多，小朋友。这些东西都是你从哪儿学来的呢？我很感兴趣。我敢打赌！这可不是能从那帮子笨蛋教员嘴中蹦出来的知识！”
“这个吗？”齐娅拉歪了歪脑袋，“很幸运。在我十二岁之前，一直受到一位极其优秀而博学的老人的照顾，这点常识在他眼里可不算什么。那么……既然事情已经告一段落，我想剩下的工作就不是我所能参与的范围了。如果没什么其他的事，请允许我先告辞了，阁下。”
说完，齐娅拉在向子爵微微施礼后便转身离去。
子爵愣了一下，他若有所思的看着看着小男爵挺拔的背影消失在门后。
“似乎变得有自信了，小家伙。这是个好现象，我想您那位尊贵的父亲一定会为此高兴的。而我……也会因此轻松不少。感谢奥丁大神。姐姐，您就好好等着我吧！”子爵端起一杯放在桌面上的清水，微笑地对着它自言自语。
……
“对不起，大人。”
一个侍从在身后叫住了他。
齐娅拉转过身，面对这个身着紧身扈装和花边短裤的年轻侍从。在他胸口正中印着一朵玫瑰花的标记。
“有什么事吗？”
“阿历克塞少爷今天来找过您，大人。”
“阿历克塞？”齐娅拉想了想，“你是说耶洛德侯爵的公子，阿历克塞·伊凡·耶洛德先生吗？”
“是的，大人。”侍从回答，“少爷等了您一上午。后来老爷派人召他回去，他嘱咐小人一定要将这份信件亲手交给您。”
“好的，我明白了。”齐娅拉点点头，从侍从恭敬捧着的双手中接过一支打着桔红封蜡的白色信封。上面没有署名，说明这并非正式信函。