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等我再次走出神社时，已经是深夜了。阿丰没有在门口等我，而是坐在了石阶上。
“回去了。”我说。
“阿初怎么说的？”阿丰有些高兴。
“……”
“依然没同意吗？”
该怎么说？直接说吗？
“那个阿初，就是当初你救下来的小女孩吗？”
“……”
“你在哪里救下来的？”
“那个洞旁边。”也许是见我脸色不好，阿丰又说，“阿初和汝说了什么吗？”
我深呼了一口气：“说了什么……当然是说了很多……以此为代价，我告诉了她关于那个洞里究竟有什么。”
阿丰没有说话了，她站在原地，不知道在想什么。
“我说，你知道这里之前有过神明吗？”我没有再看她，只是下了石阶，“正是因为有过，所以，这个村子在很长一段时间能风调雨顺，年年丰收。可是后来呢？那个神明为什么不再庇佑这里了？既然之前就有神明，为什么我们来的时候，连一个神社都看不到？”
巫女阿初和我说这些时，我仔细地观察过她，但依旧看不出什么奇怪的东西。
“……这里就算之前有神，也不算奇事——”
“当然不算。”我停了下来，“但你如果要继续守护这里，就必须弄明白。”
“阿初和汝，究竟说了什么？”
说了什么——
“这个村子有过一段不出外界，也能风调雨顺的时期，那就是那位神明还在的时候。过去的某天，神明不见了。村子便开始破败了，我们家族也收到了迫害，大家责怪是我们不够虔诚，所以神明才丢下了这个村子。在村子年年遭受饥荒后，我们家便成了第一个被吃了的家族。”阿初那张皱巴巴的脸上，依旧没有什么表情，虔诚又温吞。
“神明不见了？你怎么知道神明不见了，而不是离开了？”
阿初没有理会我的问题，她继续说：“这个村子有罪，我的家族是为了隐瞒那个罪行而消失。神吗？神对这个村子而言，真的重要吗？那么久的时间里，这个村子都没有神明，我们不也那么活过来了。”
“……这个村子，到底有什么罪？”
“什么罪？”巫女阿初慢慢地笑了起来，“呵呵，究竟是什么罪呢？说起来，那位幼年神明愿意留在这里，很大一部分是因为我。”
“……”
“我从小就明白她的力量，也像孩童眷恋母亲一样依赖着她。可神的时间是多么漫长啊，等我可以独自处理许多事，等我明白了许多事时，她却依然还和当年一样稚气天真。不知道感情，不知道到底该怎么把村子变得更好，更不懂村里人在背后耍的小手段，只是一味地使用神明的力量，为这里降雨赐福。一开始当然没问题了，大家都会被这样的力量折服。可久而久之，大家都习惯了。”
“……”
“所以我开始教她，就像她在我小时候教会我许多东西一样。教会她明白感情，教会她明白怎么管理村民……本以为至少会有成长，她却只学会了那最没用的感情。至于能够用在人身上的心机手段，她是一点都没懂。”巫女阿初说这话的时候又看向了我，“我不知道你为什么会和她长得一模一样，但如果是你，我倒是觉得勉强过关，但还是太天真了。这个村子不是一位如此稚气的神明能够拯救，可她偏偏还不想走。”
“……你在她身边长大，你应该比别人更明白她的性格。”
“正是因为如此，所以才对她失望透顶，对所谓的神明失望透顶，原来神也不过如此。如果我的时间能有她那么多，能有她那样的力量，我做得会比她更好。”
“——既然你看不起她，你又为什么要当巫女？信奉神明不就是巫女之责吗？”
“巫女啊……”巫女阿初脸上的笑容消失了，“我不过是和她关系比较近，所以才被选进来。那时我还想着，既然做了巫女，那就引导大家都来信奉她吧。如今神社遍地，也是我那时努力的结果。”
“那时的想法吗？现在为什么又这样想？”
“因为过去了八十七年，她依旧没有任何改变。容貌不变，身体不变，待人接物的方式没变，甚至那好几次我想要她改变的说话方式，也没有变。大家都习惯了这样毫无脾气的神明，在丰收祭祈求赐福，以及得寸进尺的人也越来越多。曾在这个村子累积下来的威望，现在早已消失得一干二净。”
“……”
“没什么想说的吗？还以为你至少会帮她说两句，我听巫女们说，你们在一起，就像亲姐妹一样——神会有家人吗？”
“不知道。”我盯着阿初说，“既然如此看不起神明，看不起她，又为什么不让她离开？”
“不让她离开？我们并没有不让她离开，是她自己愿意待在这里。既然有愿意贡献自己的神明留下，我们也就没有拒绝的理由。”
把神的恩赐说成这么理所当然，恐怕不是巫女阿初一个人这么想，恐怕这个村子里大多数人都是这么想。就方才巫女们的态度看来，对待这位大巫女，比对阿丰要恭敬许多。阿丰在她面前，甚至说不上话。
“关于这个村子，我还可以告诉你一些。”巫女阿初说，“那个洞很早就存在了。早到什么时候呢？至少在那个神明出现之前，就存在了。这些都是我们家族历代巫女记录下来的旧籍上才能看到的东西，是只属于我们家的秘密。怎么样，用上面那些，换取你在洞里看到的东西，不算亏吧？”
“那个洞吗？”
巫女阿初依旧一脸虔诚——
明明不信奉神明，她的虔诚又是给谁的呢？
“那个洞里究竟有什么？”
“你都说了这么多，不如再告诉我，你为什么对这个洞这么关心吧。”
巫女阿初抬起眼来看我，那道目光锐利得如同猛兽一般，却只是瞬间便收敛进了那温吞虔诚的面容里。
她声音低沉却不沙哑，甚至带着柔和：“稚气的神明说，她是在洞旁发现了我，我被她带回村子后，依靠身上带着的御守，才得知了自己的身份。”
“所以你才这么执着那个洞吗？”我一改之前的沉默，反而有些欢快地说，“那恐怕要让你失望了。从那个洞进去，一直走到尽头会看到那里散发绿光，但那也只是个洞口。从那里跳下去——”
“有什么吗？”
“不。”我露出了笑容，“那里面，什么也没有，一片草地，四周都是墙，仅此而已。”
“什么——”巫女阿初猛地站起来身，“你在说谎——”
“我为什么要说谎？我回来的时候，我不相信你没看到我。几乎快把命丢了的我，为什么要说这种谎？老实说，如果不是事关阿丰，我才没心思听你在这里说这么多。”
“那个洞里怎么可能什么都没有？！不可能——绝对不可能——”巫女阿初脸上的虔诚温吞消失不见，她目眦欲裂，手在颤巍巍地指着我，“你一定在撒谎！”
“为什么你这么肯定那个洞里一定有什么？”我看着她狼狈的模样问，“你见过从那个洞里出来了什么吗？”
“我当然见过——”巫女阿初突然慢慢地放下了手，盯着我说，“你到底是谁？”
“我到底是谁？这就不是你该知道的事了。”
-
我终于回过头去看阿丰，她终于还是抬脚走了下来，直到走到我身边，她才开口说了一件事。
那是在救幼年时候阿初遇见的事。在救下阿初之前，有一只怪物守在她身边，旁边还放着一些人的残肢。
“那可能是阿初父母之一吧？”我问，“那你后来怎么救下她？”
阿丰沉默地点了点头：“吾什么都没做，那只怪物便如雪融，流入了那些「虚无之潮」。”
所以，阿初才以为，洞里有什么才是。不然，她早应该被村子里的那些饥肠辘辘的人捡去吃了。
“那么，祈福舞——那个，有什么特别的吗？”
“是作为神明赐福的理由。”阿丰这次回答倒是很快。
“赐福吗？”
“汝作为村子外来者，自然不能莫名其妙接受吾之赐福。”
“那作为大巫女，岂不是每次丰收祭都能得到赐福？”我跟着阿丰一起走下石阶。
“一直以来都是阿初在帮吾，其赐福自然不能疏忽。”阿丰说。
所以巫女阿初虽已年过百，容貌却并不老态。现在阿丰虽然还能维持在村子里的地位，很大程度也是因为阿初的威信。名义上作为神明的大巫女，实则是比村长，比神明还要有威望的人。
“……总之，我会去调查那个神明的事。虽然百年来都没事，但既然知道了这些，还是都清楚比较好。”
我们终于走出了上神社的那条长长的石阶，来到了还算明亮的路上。
“汝似乎很担忧。”
“因为，如果那个什么不知名的神明是自己离开，用你们的话说，就是神明不负责。可如果，这个神明不是自己离开……”一个蛇头突然从我和阿丰中间窜出，抢走了我要说的话，
“不是自己离开，就很危险了。”我面无表情地瞥了一眼蛇，继续说，“这里可能还存在另一种未知的危险。”
“别傻了，这个村子我从头到尾都看过了，除了那个洞，没什么值得担心的。”旧神这个时候也从阿丰身体里出来，飘在阿丰的右边，“而那个洞，我也已经答应了，让阿丰跟着去高天原一趟了。再说了，那个什么神明，之前我可是从来没听过有什么神明消失的传闻。”
“哦？原来你们不出出云国也可以知道外面发生了什么吗？”
不出意外，旧神可能又要对八岐大蛇有所嘲讽了。
旧神这次却只是冷哼一声，没有再说话。可八岐大蛇似乎不打算放弃，回到阿丰家时，旧神早已不耐烦地钻进了阿丰的身体了。
回到自己房间待了一会，还是睡不着，就又走出了房间。巫女阿初和我说的那些话，让我不由得不安起来。
披上衣服，我还是打算去洞那边看看。
“你要去哪？”
刚走到庭院，身后就传来了八岐大蛇的声音。
“到处走走。”
“我也去。”
“……”
“有那么担心吗？”化作人形的他走到我身边问，“还是说，未来的她，已经不再那么信任人类了？”
我没有说话，只是推了门，径直往洞那边走去。
月光已然黯淡，只有我指尖上的一点妖火照亮了脚下的路。去往洞的路并不明显，若不靠那个鸟居，是没法看到那条通往林子的小路。
然而，就在我们踏上那条小路后，便能看到在前方隐约有火光一闪一闪。
那是……
这么晚了，究竟是谁？
而且，这个地方有阿丰布下的结界，我也是动用了一些小手段才进来的。
我急忙把指尖的妖火收起，抹黑赶了上去。
那个洞原先本就在村子高处，又是一山分二连接之处，颇有上山之势。百年后，山似乎在生长般，连带洞也变高了。入林小路很快就到头了，紧接着是和去神社一样的石阶。