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只是我隐约能看到，那些石阶，分明有被泥土撑开的裂缝。
当年知道我去洞中的村民，几乎没有。当时只有那三个孩子在场。阿初还活着，其他两个孩子则早就年老体弱，几年前多病而亡。
根据阿初说的那些，即便阿丰在这个村子中，不再有神明威信，但对于未知之事，那些人还是会抱有恐惧。
既然是这样，那应该只有她了吧。
越过最后一级石阶，却还有一片密林。穿过密林后，前方有几块石头。躲在一块还算近的石头，我终究看到了那个身影。
被山阴影遮挡，此处几乎终年不见光，灯笼被放在地上，格外明亮的灯火照亮了她苍老的面容，巫女阿初双手合十，无比虔诚地朝着那个洞深深地鞠了一躬，随后屈起腿，跪下。
她在……
“这下可有意思了。”八岐大蛇在我身边突然开口说，“那份虔诚居然是对这个洞吗？不过也难怪，这个洞可是存在了很久。结合她的经历，人类会对这种存在已久，却还是很神秘的东西产生感情，也不奇怪……”
他的声音轻柔，似是怕打扰到什么，见我在看他，他也慢慢转过了头，看向的却是我的另一边。
“嗯？那不是今天那个巫女吗？”
我朝那边看过去，果然看到了那个巫女在离我们十几步的石头后面。巫女手中的灯笼已经掉在了地上，面容惊恐。
怎么刚刚我没感知到？她那样惊恐，是知道了什么吗？
“哦，是你啊。”
——
这个声音——
阿初不知何时已经站在了那个巫女面前。
“你来得正好，祂似乎还没吃饱，这次就让你去吧。”
我还没来得及看清，阿初就已经拖着昏过去的巫女走向那个洞。
“你说，她接下来要干什么？”八岐大蛇问，颇有些兴奋。
我没有理他，只是迅速躲到了另一块更近的石头后面了。
阿初拖着那个已经昏过去的巫女，走近了那个洞。
虽然洞已经缩小了不少，但此时，在微弱的灯光中，那个深不见底的洞，宛若一个眼睛一样，似乎在窥视着什么。
站在洞口，阿初揪起巫女——
“我猜啊。”
她该不会要——
“应该会喂给那个洞吧。”
待我反应过来，阿初松开了手，没有一点犹豫，也没有一点怜悯，那个巫女顺着洞口掉落进去了。
我该现在就把她杀了吗？
不，那样只会让事情不明不白地结束。
等下一次机会，然后带着阿丰来看？
那只会让她无法接受，而且……下一次，是什么时候？
一切都还没想好，一切都还来得及……
在我还在想这些事，一只手突然捂住了我的嘴，拉着我蹲下来了。余光瞥到了八岐大蛇——
很快，摇曳的灯火朝我们这边过来了。我躲在里面，外面的八岐大蛇很有可能被照亮，所以，在脚步声逐渐靠近时，我拽了八岐大蛇一把，躲到了石头的另一边了。很快，我就发现自己被他压着了，但阿初像是发现了什么，停下来了。
难道她发现了？
可她只是——
不，被神明的神力滋养了如此之久，阿丰说的那个力量，说不定早就被阿初发现了。
这个村子里的人，早已不是什么普通人了。
难怪她能立刻就发现那个巫女，那么我们——
千回百转，脚步声和灯光还是逐渐远去了。我一把推开了压在我身上的八岐大蛇，快步走向了那个洞。
「衰亡之兽」吗……
妖火在我指尖跃动，照亮了那个洞口。虽然还有漆黑黏稠之物，但只是滴落在地。仔细看洞口，才发现它也只有碗口之大。
……难道我刚刚看到的，不是真的？
我再走近了一点，指尖上的妖火跳动起来。我退了一步，只是让妖火停在那里，自己将手收回。
“嗤！”
一只兽手从碗口大小的黑洞中伸出抓住了妖火——
紧接着是更多——
不断有手从洞中伸出——
“要是把这些放出来，这百年来，好不容易修复好的村子，恐怕又会和从前一样吧？”八岐大蛇手中拿着一条小蛇，时不时地在洞口晃悠，惹得那些手更加躁动。
“……回去了。”
“不再调查——”
八岐大蛇话还没说完，妖火就已经烧却了那些手和他手上那条蛇。今天晚上，一切的一切都太诡异了。但毫无疑问，巫女阿初在祭祀那个洞。
“回去。”
“不用这么生气吧？”
“你哪里看得出我生气了？”
八岐大蛇眯起了眼睛：“不生气吗？”
我转身往林子中走：“你很想看到我生气的样子吗？”
“这个嘛……”
“所以引诱那个巫女过来？”
“嗯？你在说什么？”
……这家伙——
“别装了。你还知道更多吧？关于这个村子，在我还在养伤的时候，你知道了更多吧？”
“为什么你会这么想？那个时候我也伤得很重啊，阿丰可是每天都嘱咐我不能乱跑，你说我能跑哪去呢？”他满脸无辜。
“根据那个洞的情况，那么多「衰亡之兽」聚集在那里，不是一天两天了。阿丰会定期来这里查看，只要避开那个时间——这种事知道的人不多。可今天是个意外。”
因为知道洞里什么都没有，所以会忍不住来看看。同样，如果是和平常一样，会在阿丰定期查看之余来献祭这个洞，以阿初那种虔诚之势，祭品必然不会是这样匆忙准备。
“既然被你知道了，那再瞒着就没什么意思了。”他意兴阑珊，“我也是一时兴起，没想到这么奏效。”
“……”
“不过呢，你不觉得奇怪吗？祭品是人对吧？那人应该是村子里的人啊，为什么没人发现呢？”
他这么一说，我这才想到——
“……神社。”我停了下来，感觉背后一阵发凉。
“嗯？”
“那些手不大……能被她带到这里丢进去的，只能是小孩。刚刚那个巫女，也不过是个十岁出头的孩子——”
“还有呢？”八岐大蛇笑眯眯地问。
“还有……？”
“那我再说点好了。”
“……”
“就算是神社，在那里没了小孩也会去找吧？可是，这种事在这个村子连传闻都没有，几乎是出奇地一致，相当美好和平呢。”
“你是说——”
“嘘……我可是什么都没说。”八岐大蛇压低了声音，“好了，我们回去吧。”
这算什么……
这个村子已经无药可救了。
虽然那个时候来这里，就这么觉得了。只是，比起那个时候一副破败不堪的模样，现在这样的繁荣平和，却更令我觉得无药可救。
在默许之下，全村以人献祭这个洞。
他们不相信救了他们的神明，反而更愿意相信这个洞……
“为什么？”我实在无法理解。
八岐大蛇有些疑惑地望向我：“什么？”
“为什么他们要这么做？”
“因为这就是人类啊。”八岐大蛇张开手说，“会为了自身利益而轻易改变他们的信仰。我不知道这百年里究竟发生了什么，但是那个老巫女说得没错，作为神明，阿丰确实太过幼稚天真了——不，是出云国旧神太过天真幼稚了。他们怎么相信，只要信任了人类，他们就会反过来信任神明呢？看到她今天那么幼稚地与你说那些话，我都有点忍不住想把自己知道的全部说出来了。”
“——你还知道什么？”
八岐大蛇摇了摇头：“全部说出来，就真的没意思了。你还是想想怎么把你知道的告诉阿丰吧。”
“要我把这些事告诉她……”
“她一定会崩溃吧？”八岐大蛇颇为幸灾乐祸，“那个时候，她究竟会怎么做呢？我稍微有些期待。”
……我该告诉她吗？
原本的轨迹又是怎么样？