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这两人却是大家都熟悉的,正是曹家家主曹齐人以及他的大公子曹天江。不过此时的曹家父子,却是一脸的惊恐,身上衣衫依稀带着些血迹,这幅狼狈不堪的模样,与往昔的风度翩翩不可一世判若两人。
曹齐人抬起头,首先看到的就是王家族长王万福和谢家族长谢道,眼前一亮,已是开口哀求道:“万福兄,道兄,快快救我一命!”
未及说完话,已是被身后的张虎一脚踹倒,口中骂骂咧咧道:“老小子,还想着活命,不生剐了你就算好的了。还不老实!”
谢映登点指着地面上的曹家父子,冷冷道:“几位,案子已经清楚了,曹齐生为老不尊,居然趁着曹将军不在家中,做出了不轨之事,借酒醉强占了曹将军的未婚妻,却欺骗说已经许了曹天江做了小妾。曹将军一时怒起,放下狠话。曹天江竟然下毒杀死了曹将军,当真是罪不容诛。此事他已经供认不韪了。几位大人,可有什么定论么?”
什么,曹家父子竟然做出了这等丑事?难怪要毒害曹天亮!
王万福与谢道一时语塞,张口结舌说不出话来。这种事情,无论搁到谁的头上都是万万不能容忍的,可以想象得到,若是曹天亮得知真相后,定不会轻饶曹家父子。若换成自己,恐怕首先想到的也是直接毒杀了事,大不了日后再给辽东军配个不是。凭借着世家豪门的招牌,想来也应该不是什么难事。
谢映登见两个族长哑口无言,轻蔑的一笑,又看向了张伯安。
张伯安犹豫了半晌,偷眼看看另外两人的眼色,这才开口缓缓说道:“此事的确是曹家的不是。曹天江做下如此恶行,实在是万死难辞其咎,定不能饶了他性命。至于曹齐人,念在当时并不知情,死罪可免,活罪难逃,如何处置,谢贤侄自行决定就是,老夫绝无二话。”
谢映登暗中点头,张伯安这家伙还算是识趣,如此说法,自然是比较妥当的。不过想让那曹齐人活命,恐怕势比登天还难。又将头转向了两个族长,呵呵笑道:“两位老大人,对张大人此言,可还有什么意见么?”
王万福谢道对视面面相觑,知道想保下曹家已是不可能了。其实对于他们两家而言,曹家的得失倒也不算什么,但同属于世家豪门,如果真的就这么让辽东军为所欲为,轻而易举灭掉曹家的话,岂不是说明他们王谢两家也算不上什么?更何况,这些世家豪门之间,本就联姻多多,相互之间的关系更是勾连缠绕,紧密异常。
两人没有表态,谢映登似乎也已经猜到了他们的态度,微微一笑道:“这事情关联甚大,我也不好轻易做主。方才已经发出消息,恐怕过上几天,总管大人和曹齐生曹大人也将联袂而来,到时候再做决定也不迟。”
听到这里,王谢两位组长不免心中泛起了一些思量。等总管大人来了,说不定还会有什么变化,届时救下曹家也未必是一件不可能的事情。
谢映登看到他们脸上隐隐露出的笑容,对他们心里想的大致猜个八九不离十,不禁暗自好笑。若是等总管大人亲自来了,嘿嘿,不要说曹家了,就是王谢两家,恐怕也得不了好啊。虽然谢映登也巴不得看到族中这些老家伙们吃些暗亏,但说说到底也是谢家子弟,也不能眼睁睁看着谢家吃亏,说不得看来回去之后,还是要多加劝阻,不能让谢家损失太多才好。值此关键时刻,吃亏是福啊。
他有这般想法,旁边端坐在座位上一动不动的王三爷更是心知肚明,甚至隐隐希望王家也牵连进去。毕竟如今的族长王万福,与他们这一房的关系并不怎么交厚,反倒是经常闹出些别扭。时至今日,那红色珊瑚树还被摆在王万福的书房之中,压根没有归还的意思。若是因此得到些教训,也是他乐于见到的。
海州城发生的这桩事情,不过半日已经传遍了全城。城中军民无不大惊失色,这曹家的势力,在这东海郡里,仅次于王谢两家,却在旦夕之间被辽东军尽数擒获。这等大事,自然是传得沸沸扬扬。
但是在一些有心人的放纵下,事情的真相却渐渐走了样。最为离谱的就是辽东军曹天亮将军仗势欺人,凭借着手中军马强行霸占族内兄嫂,对方愤而反击,误杀曹天亮。辽东军不分青红皂白,将曹家连根拔起,丝毫不顾及世家豪门的脸面,即便是王谢两家联袂求情,也断然拒绝,当真是骄横无礼的很。
谣言散播开来,海州城顿时风雨飘套。有些人就起了一些心思,开始暗中做一些小动作。出乎大家意料的是,辽东军却没了当日的锐气,除了牢牢掌控城中要害以外,并没有对城中异动有任何回应。这更是让某些人放开了胆子,越发有恃无恐起来。
一周后,海州城王府大厅内,王万福正设宴款待谢家族长谢道,旁边还陪坐了几人,都是城中世家的主事人。几个人谈笑风生,说的很是热闹。不过,让人意外的是,东海郡郡守张伯安却并没有出现在席中。
张伯安的缺席让谢道隐隐感觉到不安,这次莫名其妙的被王万福请到家中,他也不知道为了何事,但想来或许跟最近发生的一系列事情有关系,就暗暗有了一些思量。这一周来,海州城内的异动他也察觉出有些不对劲,若按照此前的脾气,恐怕他也会由着自己的性子,参与进去看辽东军的笑话,但后来经过谢映登的一般苦劝后,却是改了主意,绝对不再趟这路浑水。管他外面闹得天翻地覆,只要是对谢家没有什么损害就好。
酒过半巡,王万福有意无意的提到了曹家的事情,咬牙切齿道:“辽东军如此欺人太甚,根本不将我东海世家放在眼中,假以时日,我等世家子弟,恐怕也将步曹家后尘。各位,可有什么妥当的想法?”
谢道顿时警惕起来,这个宴会果然是有些问题啊。但他也不知道王万福究竟是何意思,也不开口,等着旁人说话。旁边的几个小世家却是纷纷出口,七嘴八舌,都是述说着辽东军的不是。
谢道听在耳中,自然知道其中大半都是子虚乌有的事情,更是心生警惕,一言不发。
王万福见谢道不开口,也不多劝,径自开口道:“各位,前两日我得到消息,据传李子通与沈法兴两路反贼已经兵合一处,声势浩大,足有数十万军士之多。恐怕不日将来攻打我东海郡,届时冰灵涂炭,各位也该早作准备才好!”
一石激起千层浪,在座诸人无不变色。辽东军在海州城内立足未稳,形势如此不明,偏偏这时候数十万反贼虎视眈眈,这可该如何是好?
谢道神色一凝,依稀捕捉到了王万福的心思,终于开口道:“万福兄,有话不妨直说!”
王万福哈哈大笑,露出了得意的笑容,欣然道:“如今朝廷势弱,天下群雄并起。我东海郡世家子弟众多,若是能乘势而起,也能做一番大事。李子通本就是我东海郡丞出身,与我等都是相熟的很。如今更是得了沈法兴的兵马,气势如虎,辽东军定不是其对手。既然如此,何不弃暗投明,各位感觉如何?”
那几个小世家的主事人纷纷出言附和,竟是异口同声,要投靠李子通。到了这时候,谢道已是完全明白了,王万福此举,也是为了将自己绑上李子通的战车,毕竟王谢王谢,缺了一家这名气可就弱了许多。恐怕这城中的诸多勾当也是这王万福搞出来的花样,如此看来,说不定王家与李子通等人早就有勾结了。
正在考虑之际,忽然大厅外传来了一阵喧哗声,隐约有人厮打的动静。席中众人顿时愣住,将目光投向了王万福。
王万福脸色一下子沉了下来,这府里面的小厮越发不像话了,竟然让自己在众人面前丢脸,这还了得,当即就要吩咐下去,对那些吵闹打架的小厮进行家法处置。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)