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“是亚当啊,你今天来得真早。”前来觐见的贵族不止格林维尔一家,公爵来得是最早的。
公爵的背似乎都挺得更直了一点:“还是比不上陛下的勤勉。”女皇数十年如一日地晚上八点入睡,清晨四点就起,是出名的工作狂人。
规律的作息也让她看起来比实际年龄更年轻。此时已经四十三岁的女皇看起来只是三十出头,只有眼角细微的皱纹昭示着她已年华逝去。
她将邸报放下,喝了一口茶:“坐吧。娜塔莉,给公爵与公女准备早茶。”
一位身穿香槟色套裙的女官从门外走了进来,为亚当与凯瑟琳端来了热腾腾的早茶。是锡兰红茶与点缀着葡萄干的牛角面包,虽然样式简单,但经过皇宫烹调师的处理,凯瑟琳不用想也知道必然美味至极。
她起来之后一直马不停蹄地赶往皇宫,还没来得及吃早餐。此时她轻轻地咽了一口口水,无比渴望能三两下就将眼前的食物吃个精光。
但在女皇面前是不可以这样肆意妄为的。亚当一看女皇一副要与他们共用早餐的模样,十分激动:“感谢陛下,愿帝国的荣光常驻你心。只是陛下虽仁慈,我们却不可以如此放肆,还是请陛下先用吧。”
娜塔莉给德丽莎女皇的桌前也上了一份同样的早茶,她将眼镜摘下,轻轻揉着眉心。
听了亚当的话,她轻笑道:“你这个老东西倒是不怕饿,你如花似玉的女儿难道也这样陪着你饿肚子吗?凯瑟琳,你先吃,让你父亲在旁边干看着就行。”
女皇说出这样的话是亲近的表现,再推辞就显得不识抬举了。
凯瑟琳礼貌地道了谢,坐在旁边小口小口地吃起早餐。她的背绷得笔直,酥脆的羊角面包连一点点碎屑都不曾从她的嘴角掉落。
德丽莎与亚当闲谈:“瘟疫处理得怎么样了?”
杰瑞洛辖下的德勒星正是吉萨瘟疫的传染源。他在家宴当天就急匆匆地赶回德勒星,想来就是忙着处理瘟疫的事。
“隔离得很及时,也组建了专门的医疗小组,目前传染已经得到大幅的控制。但您也是知道的,帝国的交通实在是太发达了,谁也无法保证这样就能把瘟疫牢牢地按死在德勒星。”公爵保守地回答道。
临近星球的感染案例越来越多,德丽莎刚刚在看的邸报就是与之相关的,甚至有些地方官员也因此而死,不用想也知道事态万分紧急。
亚当的话她能懂。星轨四通八达,一个稍大点的二线城市一天的客流量都接近百万,更别提那些地级行政中心。
而除了交通,很多地方也是官员们没有办法强制管理的。餐厅、会所、商城……哪个地方没有牵扯着千丝万缕的关系,哪能说关就关?
因此她没有办法毫无顾忌地将怒火撒到杰瑞洛等官员身上,就算换做安德烈亲自到场,情况估计也不会好到哪里去。
她叹了一口气:“现在只能寄希望于那些医疗博士了,祈祷他们中有人能快点将抗病毒的疫苗研制出来吧。”
“我听说兰纳斯院长此次亲自带队前往德勒星,相信有他在,那些小家伙们不敢懈怠的。”公爵恭敬地说。
说完正事,德丽莎看向凯瑟琳。
她的笑容还是跟以往没什么不同:“凯茜,最近过得还好吧?听说上次你在游泳池里差点出事,现在感觉怎么样?”
亚当可以坐着和她谈话,凯瑟琳却不可以。听到德丽莎将话题转向她,凯瑟琳连忙站起来回答道。
“多谢陛下关心,只是热身没做好,在泳池里抽筋了,其余没什么大碍。您的身体才是最重要的,帝国每一天的运转都少不了您的亲自坐镇。”凯瑟琳微微欠身。
德丽莎脸上的笑容加深了一点:“看把这孩子急的,不过是一些家常话罢了,也值得你这么火急火燎地行礼?快坐下吧,肚子还饿吗?饿的话就让娜塔莉再给你上一份。”
说着,她就要扬手示意。
这就是变相地让他们走了。凯瑟琳依言坐下,转眼又站了起来。
“那我们就告退了,我的陛下,愿帝国的荣光常驻你心。”她跟着亚当一同从书房中退了出来。
早有贵族在外等候。塞巴斯汀·伍德笑着拍了拍亚当的肩膀:“果然来得最早的还是你啊,老兄。”
这是安托万的父亲,塞巴斯汀·伍德侯爵。
安托万站在一旁,向凯瑟琳颔首致意。
“只不过是为女皇分忧罢了。”亚当不动声色地说。
按理来说,他们伍德家族应该跟格林维尔家族站在同一战线,都是女皇与皇太子最忠实的拥趸。但这个塞巴斯汀每次见到他就像吃错了什么药一样,总是要不轻不重地刺他两句。
“哪能比得上你贴心啊,这么多年我可一次都没赶上过你。”塞巴斯汀哈哈大笑,带着安托万与亚当父女擦肩而过。
亚当不想将面对这个同僚阴阳怪气时的烦躁暴露给凯瑟琳。他强装温柔地跟凯瑟琳说:“去找格蕾丝公主玩吧。”语气像是在哄小孩子一样。
格蕾丝估计还没起床吧。不过从阿蒙拉宫到伊西斯宫有一段距离,凯瑟琳慢吞吞地走到那里,估计也能磨一段时间。
她向亚当行了一个屈膝礼:“我知道了,父亲,也祝您今天一切顺利。”
觐见完毕后,凯瑟琳就不用再面对德丽莎女皇了。在伊西斯宫与格蕾丝回合后,他们这些小辈会一同聚在荷鲁斯宫,跟安德烈一起度过只属于年轻人的聚会。
而公爵等一干贵族则是会与女皇在阿蒙拉宫共进晚餐,顺便处理一些政治上的问题。
亚当摆了摆手,跟着内侍官往赛特宫走去。来都来了,不拜见一下布鲁诺亲王说不过去。
凯瑟琳走到约翰一世的雕像前,此时大概是早上七点半左右,太阳从乌云中显露出来,洒下一点安抚性的阳光。
下过雨后,空气中满是淡淡的花香,凯瑟琳低头看了一眼自己穿的尖头高跟鞋,放弃了坐飞艇的打算,还是准备在这样好的天气里慢慢走到伊西斯宫。